Enemycircular（エネミーサーキュラー）

第7話 因縁の激突

「―来ましたね。」

「ああ。」

メッセージには【訓練室に来てください】とだけ書いてあったが・・・・

なんだか殺伐とした雰囲気だ。

「せ、せんぱーい・・・俺ぇ、戻ってもいいすかね・・・？」

「星宙。」

「ハ、ハイ！」

エリックを引き止める稲志田。その感じは訓練兵と教官のようだった。

「いいから見届けろ。これはお願いだ。」

「は、はい・・・」

押されてるな、エリックのやつ。

「・・・それじゃ、始めようか。」

「ええ、この時を待ちわびた。」

稲志田奈々。彼女とは今まで、良くも悪くもない関係性を持ち続けてきた。

それも、今日で終わり。

何故なら・・・・

「(*･ω･)/よおーお前ら何やってんだー？」

（#＾ω＾）このタイミングで来るなよKY社長・・・・！

「ええ～！いいじゃない！わたしがどのタイミングでこようともわたしの自由じゃない！」

てめえは自由（フリーダム）すぎんだよ！どうせこれもテレパシーで読んでんだろ！？

「Exactly《その通り》！ちなみにエリックはわたしが来たことで安心している。稲志田は・・・・」

稲志田奈々の心中→ﾆﾌﾞﾆﾌﾞﾆﾌﾞﾆﾌﾞﾆﾌﾞﾆﾌﾞﾆﾌﾞ・・・・・・

「―ガチギレみたいだね・・・・・・＾＾；」

稲志田・壱原両者の心中→《当たり前だ！！》

「ていうかお前ら仲良いなぁ・・・よし！わたしは視聴室（モニタールーム）で観戦するとしよう！後は野となれ山となれだ！」

・・・コイツ、事を映画鑑賞レベルで見てないか？

最悪の野次馬が退場して数十秒、稲志田が口を開く。

「・・・失礼しました。これで邪魔者はいませんね。」

「そうだな。」

緊迫した空気が再び訪れる。

「始めよう。」

「ええ。」

そして、エアモニターに写るパネルに、オレ達は完了の合図を出した。

【これより、戦闘シミュレーションを開始します。使用者以外の方々は、訓練室より退室してください。繰り返します。これより、戦闘シミュレーションを開始します。使用者以外の方々は、訓練室より退室してください。】

「・・・・行くぞ。」

その瞬間。力が少し抜けていく感覚が。

「！？」

開始のブザーがなったのは、この直後だ。

「ハアッ！」

容赦なく、オレに牽制を掛ける稲志田。

「くっ・・・」

攻撃をややいなしつつ、この違和感の正体を探ることにした。

「琉輝先輩・・・大丈夫ですかね・・・・？」

モニタールームでのんびりしつつも、エリックは不安を覚えていた。

「・・・まあ、大丈夫でしょ。」

わたしが何とか諭しつつ、リュウの『対話』を楽しませてもらうことにした。

「アイツはそんなタマじゃない。わたしが何よりも知っているからな。」

―おかしい。

「テヤァ！」

物事では、何よりも大事なのは呼吸だ。一拍一拍置いて、相手を伺うのが常だ。

「セイッ！」

稲志田はそんなことお構いなしに追い詰める。

―まるでオレに恨みでもあるかのように。

「ハアッ・・・ハアッ・・・・」

次第に息が上がってきた。

「どうした？一旦休むか？」

「黙れッ・・・！お前に心配される義理はない・・・ッ！」

そして激昂したかのように、一心不乱に格闘技を叩き込む。

「・・・ッ！」

その内こちらの体力も奪われる。執拗に追い掛けるのを撒くように。

「―なんでオレなんかに執着するんだ？初対面であれはないだろう。」

さりげなく、オレは配属初日のことを蒸し返す。

「お前は・・・・私の顔に泥を塗った・・・ッ！」

「そういやあ泥パックって美容にいいらしいな。今度オレも試してみるか。」

「ふざけるな！忘れるものか・・・ッ！あの日の屈辱を！！」

「あの日・・・？」

「そうだッ！4年前、ここの試験の日、お前に拘束されたあの時を！」

4年前・・・拘束・・・・・！？

＊　　＊　　＊　　＊　　＊

「これより実技試験を行う。内容はお互いが異能犯罪者（モンスター）と仮定し、1対1の試合を行うこと！」

会場にどよめきが走る。実践的な訓練なんて、ほとんど想定していないだろう。

「それでは、成績優秀者の2人、前へ！」

私はフィールドに立つ。

対戦相手は筆記試験1位の男。

いかにも悪人顔だけど・・・うぅ・・・勝てるかなぁ・・・・

いや、気を強く持て、稲志田奈々！ここで実力を見せておかなければ！

「お互い、挨拶を。」

「よろしくお願いいたします。」

「・・・よろしくお願いします。」

「それでは、よおい・・・・・」

始まる・・・・・！

「―――――始め！」

「―――！？」

声が聞こえた。

そう思った時、私は手も足も縛られ、宙に逆さまの状態で浮かんでいた。

「・・・戦闘不能。でいいですよね？」

「そ・・・そこまで！！試験終了！」

あっけなく終わった。

見せ場なく終わってしまった。

これは、だれの目から見ても恥ずべきことだ。

何も出来なかった。

それだけで、私はあの男への執心を抱いた。

今度会った時、同じ目に合わせる為に。

＊　　＊　　＊　　＊　　＊

「まさか・・・・あの女か！？」

オレが実技試験で完封した少女。あれが稲志田だったのか・・・！

「いや、あの時は本当にすまなかった！オレはあの時、怒りでまともな思考ができな・・・」

「それが本音か！言い訳など聞かない！ここで死ね！」

そして、隠された本性を露わにした。

「ガッ！ああっ・・・・」

コンクリートから糸のようなものが出た。

それは意思を持っているかのように、的確にオレの喉元を抑えにきた。

「これが・・・・お前の・・・・能力（スキル）・・・か・・・？」

「そうだ！これが我が繊維化（ファイバーフォーゼ）だ！」

「さしずめ、さっきのは・・エネミー因子抑制の・・・テンプル石素材の手錠を・・・・予めオレに巻き付けた・・・・違うか？」

「・・・流石だな。」

繊維化（ファイバーフォーゼ）。恐らくだが、触れたものを繊維・・・細い紐のようにして操る能力（スキル）と仮定しよう。なら先ほどの間に、オレの手錠と壁に触っていたのだろう・・・・

そこまでの執念だったとはな・・・・

「こ・・・・降参だ・・・・・」

あまりにも用意周到、執念の凄さ。

オレは致し方無く、降参を宣言した。

「・・・・・・・・」

そして何を思ったのか、稲志田はあっさりとオレを放した。

【戦闘シミュレーションを終了します。お疲れ様でした。】

「せんぱーい！」「リュウ！」

エリックと覚吏（さとり）が駆け寄る。

「先輩、けが、大丈夫すか！？」

「リュウ！お前はよく頑張ったよ！わたしも稲志田のことよく分かんなかったからびっくりしたぞ！」

「「さりげなくヒドイこと言ってない/ません　か？」」

「やっぱりお前ら仲いいんじゃないか。」

「こ・・・これは・・・・！？」

「狼狽えなくてもいーのよ。ほらほら、何か言ってやれ。」

覚吏（さとり）が稲志田にそう促すと、稲志田はこちらに向かってきた。

「・・・次は私に勝て。」

「・・・？」

言っている意味が分からなかった。

「私はお前・・・ううん。あなたに卑怯なやり方で勝ってしまった。これじゃあ、対等とは言えないよね。」

「稲志田・・・・」

「だからね。こ・・・これからも宜しくお願い致しましゅ！」

エ（あっ、嚙んだ。）

壱（嚙んだな。）

「ふ・・・ふあああ・・・こ、こんなところで嚙むなんて・・・私はもう合わせる顔がないよぉ・・・」

か・・・・かわいい。

「大丈夫かー・・・稲志田～。なんかキャラ違い過ぎて萌えたんだが・・・」

「ふああああ・・・・////自分でもやり過ぎちゃったなぁとか思って、せめて仲直りするときは普通の私でいようって思ったけど、こんな醜態をさらした以上生きてなんかいられません！ああ、お母さま・・・早逝してしまう愛娘をお許しください・・・！」

「待て待て待て！！オレを締めた繊維で自殺しようとするな！！締め付けるならオレを抱きしめればいいじゃないか！」

「ふええ・・・いいんですか？」

「死なれちゃあ困る！何かあればオレにドーンとこい！」

「うぅ・・・・うええええええええん！！！りゅ～きくぅぅぅん！！！！」

「ああ意外と力強いちょ、ちょちょちょちょい、加減加減加減！！」

「！？！？！？・・・・・・リュウ・・・・お前わたしというものがありながらなぁ～んで稲志田に萌え萌えキューン！ってしてるんだ！」

「い、いやあ仕方ないだろ！てめえみたいに謙虚さのかけらもないよりかは、こっちのほうが１００倍いいだろ！///」

「なんだよ！謙虚さのかけらもないって！さてはそういうのが好きか！そういうのがタイプか！見損なったよ！このロリコンめ！」

「風評被害だ！」

「ふ・・・二人共やめてよお・・・わたしなんかで言い争わないでぇ・・・」

あーもう無理。萌え死ぬわ。なんでかオレ、こういうのドストライクなんだわ。

そしてそのまま、尊さの余り鼻血を出して倒れた。

「ああ・・・・どうなっているのかなぁ・・・オレは・・・・」

バタン！

「せ、せんぱーい！！！！！」

「衛生兵（メディカル）！衛生兵（メディカーーーール）！！！！！」

「りゅ、琉輝くーーーーん！！！」