びー・おぁ・えいち 〜気になるアナタはどっちがお好み？〜

第14話 毎年恒例嫌な時期

　ニャー

　ミャー

　駅の傍らで仲睦まじそうにイチャついてる猫。

　その姿を見た途端、あぁ、なんというか。今年もこういう時期が来てしまったんだなぁ。

　そんな悲壮感に襲われながら、俺はいつも通り１人改札を通り抜ける。

「ねぇー、今度あそこ行こうよ」

「いいねぇ」

　っ、行ってるそばから出やがったな？　カップルという名の不穏分子めっ！　だからこの時期は嫌いなんだよ。

　入学式から数週間。俺はこの時期を第１次不穏分子（カップル）発生期と命名し、毎年警戒およびストレス軽減に努めている。理由は簡単、長年のリサーチにより毎年このくらいの時期に……

　不穏分子が圧倒的に多くなるっ！

　新学期という出会いの時期。入学・クラス替え等、新たな面々と遭遇し、一気に盛り上がる。そしてその熱が数週間経ったこの時期にお試しも含め、花開くことが多いのだ。

　くそっ。覚悟はしてたけど、やはり精神的ダメージは避けられないか。しかしながら、ここで怯めば雰囲気に飲み込まれてしまう。だったら堂々と……

　１人でどっしり座ってやれ。

　ふっ、俺は負けんよ？　年季の違う独り身（勇者）を舐めるなよ？

「あっ、晴下先輩！」

　そんな毎年恒例の決意を胸に誓っている最中、不意に聞こえて来た自分の名前。

　先輩？　って事は後輩？　しかもこの声……

　この間コンマ数秒。普通の晴下黎は、いつものクールな晴下黎へと表情を変えた。

　そして至って普通に顔を向けると、そこに居たのは、

「おはようございますっ！」

　少し背の小さい、ショートカットの女の子だった。

「あぁ、おはよう。宮原さん」

　あっぶね。聞いた事ある声だと思ったらやっぱり宮原か。まぁこの駅で先輩呼びする人って限られるからなぁ。

「もう～宮原でいいですよっ！　先輩」

　相変わらず元気良いなぁ。

「まぁ、その内な」

「その内っていつですか？　ふふっ、ホント晴下先輩面白いんですから」

　おっ、面白い？　本気で言ってんか？　いやいや、単純にいきなり呼び捨てで呼ぶのに慣れないだけなんだけど……まっ、まぁ礼儀もなってるし、良い後輩と言っても良いのかもしれない。

「あっ、あんたも挨拶しなさいよー」

　ん？　なんかあっちの方見て手招きしてるんだが？　挨拶？　友達か誰かか？

「ほらほらー！　はいっ！」

「ちょっ、腕ちぎれるって！」

　なんだと？　

　早歩きで別の車両に行った宮原が、誰かの腕を引っ張りながら戻って来る。声的に、グラマラスな先輩でも、可愛げのある同級生って訳じゃないのは分かる。そう、男っ！

　そして姿を現したのは、短めの髪に綺麗な顔つきの男の子。それはいわゆるイケメンに分類されるであろう。

「先輩、こいつ同じ中学校だったんです。高校も黒前高校なんですよ？　ほらっ！　挨拶っ！」

「分かったって！　えっと……初めまして、雨宮海（あまみやかい）です。って、こいつとはなんだこいつとは」

　身長は１８０前後。しかもなんだこの透明感。下平先輩が某アイドル系イケメンなら、こっちは爽やか系イケメンじゃねぇか！　

「あぁ、初めまして。俺は……」

「２年生の晴下黎さんだよ？　知ってる？　バスケ部の静かなるエースって呼ばれるくらい凄いんだよ？」

　あっ……いや、宮原？　

「それにクールオブクールという異名を誇るまさに王子様。その人気は学校内に留まらず……」

　ちょっ、待て待て。暴走すんなっ！　てかクールオブクールって何？　そんな恥ずかしい異名で呼ばれてんの？

「おっ、おい。湯花、声デカいって。しかも晴下先輩に迷惑掛けんなよ」

　おっ、おぉ。雨宮君、君って顔もイケメンだけど、もしかして性格もイケメンなのか？

「だって事実なんだよ？　あっ、こいつ中学校の時バスケやってたんですよ？　あっ、これも縁だしバスケ部入っちゃいなよ」

「なんでそうなるんだよ」

　ほほう、中学ではバスケ部か。

「上手いし、身長もあるんだからやっぱり勿体ないって！　ねぇ先輩？」

「だから、俺は……」

　やっぱりって事は、何か訳有りなのか？　まぁどっちにしろ、

「まぁまぁ、やるやらないは本人が決める事。無理強いは出来ないよ」

　大事なのは本人のやる気だからねぇ。

「甘いですよ先輩！」

　はっ、はい？

「先輩は優しすぎです。うみってば、本当にバスケ上手いんですよ？　なのに……」

「上手くねぇよ。しかも俺の名前はうみじゃない」

　おーい宮原？

「大体、上手い上手くないってお前の主観だろ？　俺なんてペーペーなんだよ」

「何言ってんだか。そんな奴が県予選で５０点も取れる訳ないじゃん」

　おーい雨宮君？　って５０点はすげぇな。

「あれはたまたま……」

「嘘付くな。平均で……」

　あっ、あの俺空気なんですけど？　完全に空気なんですけど？　しかもその痴話喧嘩みたいなの列車の中で……って痴話喧嘩？

　……なぁ、もしかして、

「だから弱い所だった……」

「んな訳有り得ない……」

　お前らも……

　不穏分子（カップル）かっ！

　あぁ、そうだよな？　喧嘩してる様でめちゃくちゃ仲良さそうだもんね。

　あのさ、ホント目の前でイチャイチャ止めてくれない？　

　ねぇ、ねぇ。

　マジで悲しくなるからぁぁ！