桜の記憶

桜の記憶

「言ったはずだろ、サクラ。設定上、きみは僕に攻撃はできない。能力はもちろん、物理的にもね」

　眼前に止まる拳を悠然とした様子で見つめながら、片桐が言う。

「きみは今日、戦闘の末ガーディアンに殺される。そういう物語だ。大人しく自分のストーリーを全うしなよ」

　パチン、と片桐がまた指を鳴らす。

「――！」

　すると、桜の周囲にさらに四体のガーディアンが出現した。

　咄嗟に後ろへ跳躍し、桜が俺の側まで戻ってきた。

「雄治、どうしよう……。あたし、ほんとにあの人を攻撃できないよ。身体が勝手に動かなくなったの……」

　ちらりとこちらを見て、桜は心細い声をかけてくる。

「あたし、本当にあの人が創ったものなの？　あたし……悪魔じゃないの？」

「桜……」

　自分の意思とは裏腹に片桐へ触れることすらできなかったことで、彼女の中で何か悟るものがあったのか。

　こんなネガティブな彼女を、俺は初めて見てしまった。

「あたしの帰る場所は……」

　自らの手を見つめ、うわ言のような呟きを口にする桜の先で、ガーディアンが動いた。