　丁寧にお礼をいって河合邸を辞去した金太たちは、まともに座ることができないくらい熱せられたサドルに跨り、一列になって金太の家に向かった。

「すごい家だったね」

　ネズミは自転車のスタンドを起こしながらいった。

「だろ？　あんな豪邸は滅多にない。もしあってもオレたちが入れるようなことは絶対にない。ところでお爺さんがくれたこのドリームなんちゃらっていうのはなにするもん？」

　金太は真面目な顔でアイコに訊く。

「これはね、インディアンのある部族に伝わる装飾品で、悪夢をこのネットで引っ掛けて、いい夢だけがこの隙間からすり抜け、そしてこの羽根を伝って降りて来るというお守りみたいなものよ」

「そうなんだ。ところでノッポ、お爺ちゃんと庭先で話ししてたろ？」

　ずっと気になっていた金太は、どうしても訊きたかった。

「あれは、お爺さんが、よく暗号を解読できたねっていうから、金太がお父さんからもらったヒントを教えてくれたからです。あとはネットで調べましたっていっただけや」

　ノッポはそのときの状況を簡単に説明した。

「なんだそんなこと話をしてたのか。なあみんな、夏休みもあと少ししかないけど、また会わないか？」

「ええよ」「いいわ」「うん」

　４人は家の前で、いつも別れるときにする手重ねの儀式を済ませると、近々の再会を約束してペダルを力強く踏み込んだ。

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