筆圧で灰に

第3-6話 有無

　あれからどれくらい経ったのか？　こう言えば大体の人は、あぁ長いことその場にいたのだろうと思ってくれる。しかし実際にはそんなに立っていない。今回の場合だが。

　あれから三十分も経っていない。空白と睨めっこしていた時間はもっと少ない。

「大丈夫です？」

　櫻尾は一旦、手を止めてくれた。俺の集中が切れたのを悟ってくれたようだ。

「まぁなんとか」

「そうはいっても進んでないですよ」

「んーなかなか浮かんでこなくて。教えてくれたところ悪いんだが、初めてだからどうしていいのかわからんのが正直なところだ」

　んー。と櫻尾も悩んでくれている。なんだか申し訳ない。

「とりあえず俺のことは気にしなくていいからひとりでやってて。俺はそれを見てるからさ」

「見てるだけって。恥ずかしいじゃないですか」

「なら俺を石像だとでも思ってくれ」

「それを言うならじゃがいもですよ」

「変わんないって。ささ、戻った戻った」

「あんまり見ないでくださいね」

　作業に戻る櫻尾には悪いがじっくり見させてもらおう。他人の姿を見ることで何かヒントが得られるかもしれない。

　こっちをチラチラ見ながらペンを走らせる。すまないが犠牲になってもらおう。

　……結果から言えば櫻尾はすぐに自分の世界に入っていった。はじめこそ俺の方を気にしていたが、段々とこちらを見なくなってきてた。そして今の状況。簡単に声をかけられない。動いたペンは不規則に止まり、前のページに行ったり来たり。

「すごい……」

　完全に見入っていた。これほどまでに集中できるものなのだろうか、創作とは。今この場に二人いるのに全く意に介さない。自分の頭の中にしか世界がないかのよう。俺は、

　羨ましい

　彼女の姿を見てそう思った。

　今までの生き方で不満があったわけではない。だが満足できていなかった。妥協して生きてきた。自分はここまでしか出来ない。出来るはずもない。失敗したらカッコ悪い。これ以上やることは効率が悪い。そう言い訳して逃げてきた。才能なんてないんだ。この一言に逃げてきた。けど、目の前の彼女、櫻尾つむぎというい人間を見て、俺は変わりたくなったのだ。この閉塞した殻から。

　無限に才能があるだなんて思ってはない。有限でもいいから才能が有るかを確かめてみたい。