移動要塞自宅～勇者に選ばれたおウチと旅をすることになりました～

第８話 何に興味があるのかな？

　お菓子作りがはじまってから数十分後。

　大皿を持ったスミカさんと、満面の笑みを浮かべたアツイ、そっぽを向くメトフィアが私たちの隣にやってきた。

「はい、クッキー完成よ！」

「出来上がりなのだ！」

「…………」

　テーブルに置かれた大皿の上には、いろんな動物さんの形をしたクッキーがたくさん。

　クッキーの横に古代生物の化石みたいなのが並んでるのが謎だけど、とても美味しそう。

　私たちはゲームを中断し、我先にとクッキーを口に運んだ。

「オオ！　ユウシャノ、オカシ、スゴク、オイシイデス！　アツイモ、スゴイデス！」

「おいし〜！　スミカお姉ちゃんたちのお菓子は、世界一だよ〜！」

「だね。それにしても、お菓子の飾りが化石って斬新すぎる気が」

　何気なく漏らした私の感想に、スミカさんとアツイの表情が強張り、メトフィアがピクッと反応した。

　間を置かず、スミカさんとアツイは言う。

「それは化石じゃなくて、メトフィアさんが作ったクッキーよ」

「え？」

「メトフィアは精一杯がんばっていたのだ！」

　どうしよう。

　もしかして私、地雷を踏んだかもしれない。

「あの……」

「化石で悪かったですわね！　そうですわよ！　妾に料理など無理ですの！　フンッ！」

「なんか、ごめんなさい」

　謝るしかなかった。

　とはいえ、化石にしか見えないクッキーを食べる気にもならなかった。

　もちろんメトフィアは機嫌を悪くし、エプロンを椅子の上に放り投げちゃう。

　うう、言ってはいけないことを言っちゃったよ。

　メトフィアもメトフィアでショックだったらしく、リビングの隅っこへ。

　ただし、リビングの隅っこでは、カメラを手にした下着姿のルフナと、妙に薄着なイショーさんがうごめいていた。

「ハアハア……ザラザラにゲームを教えるミィア先生……いいぞ！　新しいぞ！　私もミィアにいろいろと教わって……ムフフ」

「ちっちゃなまおーちゃんとサムイに挟まれて、一緒にアニメを見るルリ——フッフーン、ルリったらお母さんみたいね。ルリお母さんとの甘い時間、過ごしてみたくなっちゃったわ」

　下着姿で興奮する人と、薄着で妄想する人。

　明らかにヤバそうなリビングの隅っこなのに、メトフィアは２人に尋ねた。

「あなたたちは何をしているんですの？」

　すると、２人はメトフィアに駆け寄りまくし立てる。

「お！　もしやメトフィア、お前もミィアという宇宙を漂いたいのか！？　だったら私と一緒に、ミィアを崇め奉ろう！」

「は、はぁ？」

「フッフーン、ダ〜メ。ルリは私のだから、あなたには渡さないわ。あ、でも、たまには３人でやるのも——」

「なんなんですの！？」

「さあ！　まだ見ぬ世界へ飛び込もう！」

「ほらほら、あなたも一緒に、甘い時間を過ごしましょ」

「け、結構ですわ！　失礼しますの！」

　怯えた顔をして一目散に逃げ出すメトフィア。

　まおーちゃんとヤミノ世界してんのー、３人の勇者と対峙しても表情ひとつ変えなかったのに、よっぽど怖かったんだね。

　さて、メトフィアが逃げた先では、シェフィーとスズシイの２人がペンを走らせていた。

　メトフィアは２人の後ろで足を止め、覗き込むようにして質問を投げかける。

「２人でお絵かきですの？」

　その質問は、心なしか明るい口調だった。

　ルフナとイショーさんのおかげで、化石の件は忘れてくれたのかな。

　質問を投げかけられたシェフィーは、ニコッと笑って答えた。

「いいえ、魔法陣の製作です。と言っても、お絵かきみたいに楽しいですけどね」

「自らが描いた線が魔法となり、幻想的な現象となる。魔法陣製作とは、本当に楽しいものであるな」

「さすがスズシイさんです！　スズシイさんのおっしゃる通り、魔法陣製作は奥の深い、とても楽しいものなんですよ！」

　ペンを強く握り、瞳をキラキラさせたシェフィー。

　対するメトフィアは、シェフィーが書いた魔法陣をじっと見つめ、首を横に振る。

「興味ありませんわ」

「そ、そうですか……でも、気が変わったら、一緒に魔法陣を作りましょうね！」

「……考えときますわ」

　ちょっと名残惜しそうな顔をして、メトフィアはシェフィーたちのもとを去った。

　続いてメトフィアが足を止めたのは、テレビの前。

　テレビに映っているのは、ルリとまおーちゃん、サムイが見ているアニメだ。

「動く絵ですわね。興味深いですわ」

　そんなつぶやきを聞いて、サムイとまおーちゃんが口を開く。

「興味深いの、絵が動くことだけじゃない。物語、演出、セリフ、声を当てる者の演技、音楽、そういったものの総和が、心に訴えかける。何もかも、興味深い」

「メトフィア、これはアニメっていうんだよ。たのしいよ」

「フンッ、趣味じゃありませんわ」

　どうやらアニメはメトフィアの趣味じゃないらしい。

　と思ったのだけど、趣味じゃないのはアニメじゃなくて、アニメのジャンルなんじゃ？

　オタクの心が私にそう告げている。

　同じオタクの心を持つルリもそう思ったらしく、ルリはおもむろに立ち上がった。

「……きっと、メトフィアの趣味なら……」

　そうしてルリはリビングを出ていく。