聖剣の厨二病

二日目９

　家に戻るなり、俺は剣を放り投げた。重たい音を立てて転がる聖剣に、なぜか安心感を覚えている。

　――もしかしたら、俺もとっくに狂っているのかもしれない。

　こんな鉄くずのために駆けまわり、あんなバカのためにまだ寝床を用意してやっているのだから。

　乱れたカーペットを整え、俺は自虐して嗤った。

　空では夕日と闇が混ざり合っていた。窓辺から見えた時告げの花は枯れ果てた頃だった。

　ガタリと扉が開いた。

　現れたのは黒一色の男、ヒュウガだ。砥いでいた剣を置き、ヒュウガに寄ろうとするが、ヒュウガは家に入るなり寝転がってしまった。無理もない。さんざん泣いた後だ。泣きはらした目など、見られて心地の良いものではない。

　無事に戻ってきてよかった。そう思うと、どっと疲労感と眠気が押し寄せてきた。今日一日、ずっと外にいた気がする。久しぶりの外出に、ずいぶん疲れていた。

　作った体はすぐ鈍るな。欠伸をしながら剣を立てかけ、俺も床に就く。

「……こんな世界だと、思わなかった」

　少しまどろみかけていた俺の耳に入ってきたのは、ヒュウガの声だった。

「……まだ寝てなかったのか」

　視界の端に彼を見ると、背中だけがあった。どれだけ森を歩き回ったのか。砂と泥にまみれた黒衣はところどころ破け、怪我でもしたのか、うっすら血の臭いがしていた。

「こんな世界って、……どんなだと思ってたんだよ」

「……魔法が使えて、妖精とかがいて。それで俺が輝ける世界だと思ってた」

「妖精は知らないが……悪魔に神さんはいるぜ？」

「うん。……俺の昔の世界が、ちょっとファンタジックになっただけだ」

「そうなのか」

　うん。そう小さな声を残し、辺りは静寂に包まれた。

　動物も風も鳴かない。朝が夜へと変わるとき、この街では呼吸音さえもよく響いて聞こえるのだ。

　衣擦れの音と家鳴りがしたかと思うと、鼻をすすったような音が聞こえた。

「……家に、帰りたいよ」

　震えた呟くような声は、嘘ではない、ヒュウガの隠しきれない本心なのだろう。今はこの生意気な野郎が、ただの臆病で寂しがりな子どもに見えた。

　ただ目立ちたいだけ。

　初め、神さんが言った言葉。

　彼は本当は、嘘もつけないようなひ弱なヤツなのだろう。

　逆を言えば、純粋で純白。

　だから、俺は誓った。

「……絶対、七日で革命を終わらせてやる」

　きっと民は笑うだろう。ヒュウガを召喚したことは、愚かで、史実の汚点だ、と。

　いや、たとえ奴らに笑われたとしても。

　ヒュウガのためにも、シエラのためにも、そして、俺自身のためにも。

　七日間革命を、遂げてみせる。

「ついて来いよ。聖剣の乙女サン」

　俺は目を閉じた。瞼の裏に訪れる闇を、微かな光が払っていく。

「……がんばる」

　偽りのない返事を最後に、部屋は再び静寂に包まれた。

　人々が寝静まった頃、俺は、静かに決意した。