隣り合って、交わらない

隣り合って、交わらない

１か月前、同じクラスの男子がタオルを落としたので拾って届けてあげた。

３週間前、その男の子が初めて話しかけてきた。

２週間前から、その男子は何かと関わってくるようになった。

１週間前から、弁当を一緒に食べようと誘われるようになった。

昨日、好きですと言われた。

「それで、どうすればいいと思う？」

「知らねぇよ」

　放課後。

　誰もいない2-D教室に二人。

　向かい合ってるわけでもなく、ただ隣同士で座っている。

　わたしは読む気のない文庫本に目を滑らせていて、隣のコイツは教科書の問題をノートに書いている。ただ、それだけ。

「いや、だから、好きって言われたんだけど。これってどういう意味なの？」

「普通に考えて告白だろ」

「そうだよね～。まあそうなるよねぇ」

　ペンの音にのせて、はあ、と聞こえた。なにその溜息、腑に落ちない。

「お前、あれだろ。どうせ『タオル拾ってくれた時から気になってたんです』とか言われたんだろ？」

「ほんとに君はわたしのことお見通しなのね」

「一般論だよバカ」

　教室はぜんぶ、茜色。手元に斜めに射し込んでくる夕陽にわたしは目を細める。

「好きって言われてもさあ、いきなり過ぎてよくわかんないよね」

「お前はその男子のことすきなのかよ」

「まあ、普通に人として？」

　会話は続く。

「だいたいタオル拾ったくらいで好きになるものなの？」

「人によるんじゃねえの」

「君はわたしがタオル拾って届けたら好きになる？」

「ねえな」

　他愛もない会話。なんの捻りもない会話。

「少女漫画の展開がよくわかんない。この場合、わたしも好きですって言えば男子にとってハッピーエンドだし」

「お前が振ったら、振った後にお前がその男子を気にして結局付き合うエンドだよな」

「そんなことになると思ってるの？」

「それこそあり得ねえな」

「わかってるならよろしい」

　ページの変わらない本を置いてぐっと伸びをすると、隣でコイツは教科書とノートを鞄にしまっていた。どうやら勉強は終わったらしい。

「まあ、どうせ振るんだろ？お前は本気で好きな人以外とは付き合わない主義だからな」

「ご明察。悪いけど彼は友達程度で終わりね」

　本を閉じて席を立つ。ガタガタと椅子の音が響く。

「ところで、どうしていつもうちのクラスに来るのよ」

「なんとなく」

「変なの」

「お前こそ、どうしていつもあの席に座ってるんだよ。お前の席あっちだろ」「なんとなくです」

「ふーん」

　どちらともなく教室を出る。そのまま帰路を共にするのがわたしたちの常。

「俺、お前のこと全然わかんねーわ」

「わたしは君のことわかってるつもりだけどね」

「前言撤回。お前が俺をわかってる100倍、俺はお前をわかってる」

「つまりほとんどわからないのね」

　うっせ、と小さく聞こえたのでフッと鼻で笑っておいた。

End