天 てん

１５ 電車に乗って

　電車に乗って

　電車の中は日曜日だというのに、結構、空いていた。

　三人は電車の席にドアの横の席から順に、晴、幸、天、の順番で座った。（見事に幸は晴と天の間に割って入って座った。……わざとではないけど、なんとなくそうなった）

　三人は電車がやってくるまでは、結構普通に会話をしていた。

　天と幸も、すごく仲が良くて、まるでずっと以前からの親友同士のように、楽しそうに会話をしていた。（主に晴の昔話とかだったけど）

　でも、電車がきて、その空いている電車の車内の席に座ると、なんだか急に三人とも静かになった。

　がたんごとん。

　と言う電車の走る音だけが、手すりに膝を当てて、頬杖をついている晴の耳に聞こえていた。

　三人は三人とも、その電車の走る音を聞きながら、流れる外の花森町の風景を見て、ずっとなにかを考えているようだった。

　天は、きっとこれから自分の実家で、自分の母親とおばあちゃん（天が二人と大喧嘩をしたのだと笑いながら晴に話してくれた）とどんな話をしようかと、そんなことを考えているのだろうと、晴は思った。

　隣に座っている幸は、……なにを考えているのかよくわからなかったけど、幸はすごく真剣な顔で、なにかをじっと考え込んでいた。

　そして、晴は、……実はあんまり、なにも考えていはいなかった。

　これからは天自身の問題だ。

　天の心の支えになってあげることはできるけど、（もとより晴はそのつもりだった）問題を解決するのは、天自身の個人的な力であり、他の人間が、その力を貸すことのできない、問題だった。

　まあ、俺の役目は終わったってことだ。

　あとは、天の友達として、天を支えていけばいい。それだけのことなんだ。

　そんなことを晴は思っていた。

「次は三つ森駅。三つ森駅」

　緑色の電車の車内に、そんなアナウンスが流れた。

「次の駅だね。降りる準備をしようか？」二人を見て天が言った。

「うん」

「わかった」

　幸と晴は、にっこりと笑って、天にそう言った。