弟帝様ご惑乱

第103話

　銀悌は、白の傷ついた腕に手を置いた。

「すまなかったな……」

　一瞬にして、傷を完治させて俯いた。

「今上帝は皇后と睦み合うた……事は動き始めておる」

「……朱様も、恋をお知りになられた……」

「もはや後には戻れまい？」

「……お母君様は、今上帝様と皇后様との間にご誕生になられる、青龍を抱けし皇子様をお望みだ」

「なんと？摂政の青龍をか？」

「……そうは申されぬが……できうるならばそうされたい」

「摂政から奪うおつもりか？」

「青龍が望めば、宿替えなど容易くするものだ……」

「……で、あるが？」

「それをいたすには、朱様の全身全霊をかけたお力が不可欠……」

「ゆえに二人に、愛情が不可欠なのか？はっ？馬鹿げてる。愛情とは数多とあるもの、何も男女のそれで無くとも……」

「鸞一族の神気はそれでできている、と言うても過言ではないらしい……ゆえにお母君様は、それを望んでおいでだ……あわよく事がなった折に、皇子様が抱かれし青龍を抑えるお力も、朱様がお持ちになられる」

「つまりは夫婦の愛情で、朱に今上帝を護らせるおつもりなのか？」

「鸞一族のそれは、深いからな……」

「なんと……」

　白は唖然として、銀悌を見つめる。

「しかし、朱が恋をせねば、如何致されるつもりだったのだ？」

「その為の、あの美貌であろうよ？……そしてそなたの言う通り、今上帝様はそういう体質（たち）でご誕生なされ、朱様の囚われとなられた。さすがのお母君様も、朱様が今上帝様にお心を開く事をなさらなければ、この様な事を思いつかれる事はなかった」

「まさか？朱を人に混じらせなんだは？この為か？いやいや、まさかな……」

「そこまでは……だがあの美貌だ。人間の目には毒にしかならん」

「……ならば、早く教えてやるべきだが……やはり躊躇いが出たか？」

「…………」

「朱は真（まこと）純朴な性質（たち）よ。あれ程に愛らしい男は珍しい……。そなたが教えるは、もはや後戻りはできぬという事だからな……」