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　その日、村人たちが僕のためにと宴会を開いてくれた。

　大人たちは貴重な肉を使って料理を作ってくれて、村の子供たちも僕のことを英雄だと、褒め称えてくれた。

　今まで僕は村長の家で働いているただの戦争孤児でしかなかった。できることと言ったら雑用くらいで、村の役に立ってるなんて土手も言えなかった。

　でも、今日生まれてはじめて、誰かの役に立つことができた。

　誰かを助けることができたのだ。

　それが何よりも嬉しかった。

　そして、宴が終わり、村長とともに家に帰る。

　その頃には、僕の一つの決意をしていた。

　家に入ったところで、村長を呼び止めて少し話をしたいと申し出た。

「村長。僕、冒険者になりたいんだ」

　それはもしかしたら突然のことに思われるかもしれない。

　だが、剣士になることは、子供の頃からずっと夢見てきたことだった。

　親を戦争と魔物の襲撃で失った。

　だから、僕は自分の剣で、誰かを守れる存在になりたかったのだ。

　そして、僕にその力があるとわかったのが、たまたま今日という日だったというだけのこと。

「世界を回りながら、魔物とか戦争に苦しんでる人たちを助けたい」

　村長には、今まで僕をここまで育ててくれた義理がある。

　だから、仕事をほっぽり出して、村をでることには、もちろん抵抗があった。

　だけど、やっぱり剣で人を救ういう夢は捨てられなかった。

　だから、ダメもとで聞いてみたのだ。

　――と、村長はふっと笑って答える。

「お前の好きにしなさい」

「……村長っ！」

「別に私にお前を縛る理由はないよ。お前にはその力があるんだから、存分に力を発揮すればいいさ」

「……ありがとう」

　こうして、僕は冒険の旅に出ることになったのだ。

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