魔王となった勇者は運命に抗う

魂融合

「ふぁ〜····」

俺は宿のベッドから起きると今日の準備をする。

今日は時間魔法の練習をするために平原に向かう。

「みんな！おはよう！」

俺はいつも通り、食堂にいるアリスたちに挨拶をする。

「おはようございます」

「おはよう····です」

「おはようなのです！」

「····おはようございます」

今日もマナは機嫌がよろしくないようだ。多分、昨日と一昨日のことがまだ気に掛かっているんだろう。

「仁！ちょっと····」

「ん？どうかしたのか？」

「ついてきて欲しいんですの····」

マナに呼ばれてマナの部屋に移動する。

「仁····その····」

マナがごにょごにょしている。うん····めちゃめちゃ可愛い。

「ご····ご····」

「ご？」

「昨日はごめんなさいですの····」

やっぱり、それが原因か····

「アリスから聞きましたの····昨日、酒に酔った勢いで仁に抱きついてしまったらしいですわね····」

「大丈夫だよ？全然気にしてないから」

俺はそう言うと少し涙ぐんでるマナの頭を撫でる。そしてマナの手を取り引っ張る。

「さぁ！みんなの所へ行こう！」

「分かりましたわ！」

マナが目を大きく擦って走り出す。

「遅いわよ！····何してるの２人とも？」

アリスに言われて、繋いだ手を急いで離す。

「な、何でもないよ！さ、さぁ！平原に行こうか！」

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俺たちは平原の黒龍と戦っていた。

「アリス！盾で弾いて！」

「分かったわ！」

アリスは片手剣と盾を装備している。そしてアリスは左手に持った盾を使って黒龍の前足攻撃を弾く。

「マナ！氷魔法を！」

「分かりましたわ！」

マナは氷魔法で仰け反った黒龍の足を凍らせる。足が凍った黒龍は横転する。

「カーマ！」

「分かったのです！」

カーマは大きく跳躍し、黒龍の喉に剣を突き刺す。

しかし、まだ龍は倒れない。やはり女の子では力が足りないようだ。そして剣が刺さったままの黒龍は、カーマを振りほどく。

「リー！支援魔法を！」

「は、はい！『力（パワー）加護（・ブレッシング）』」

リーが俺に強化魔法をかけ、俺は先程カーマが突き刺した剣を掴み、捩じ込んだ。

「はぁぁ！」

暴れていた龍はとうとう倒れ、動かなくなった。

「みんなおつかれ！」

俺は、へとへとで倒れているみんなに近づく。なぜみんながこんなに疲れているかと言うと、主に防具を付けていないからである。

「防具がないと、めちゃめちゃキツいですね」

「そうですわね····銀龍の防具は強過ぎますものね」

「だってあの防具、攻撃を全部弾いちゃうのです！」

「そうです····ね」

俺は黒龍の死体をアイテムボックスにしまうと、みんなを連れて帰ろうとする。その時、１本の剣が飛んできて、目の前の地面に刺さった。

「っ！この剣は····まさか！」

剣が光になって消える。

「久しぶりだな····」

空から、ローブを纏った男が現れる。

そして俺はその男の名を告げる。

「アストラル！」

俺の声に気付いたのか、アリスたちが近付いてきた。

「何ですの！？」

「え？あれは誰です····か？」

「仁？あの男を知ってるのです？」

アリスたちが近くにいると巻き込んでしまうかもしれない。そう考えた俺はアリスたちを離れた場所に移動させる。

「アリス、マナたちを連れて少し離れてて····」

「······分かった」

アリスがマナたちと一緒に少し離れた場所に移動する。

「そろそろ、準備ができたか？」

「あぁ！」

アストラルの問いに答え、俺は構える。

「いくぞ！」

『聖剣召喚』『加速（アクセル）』『加速（アクセル）』『加速（アクセル）』

聖剣を召喚し、俺は自身の体に強化魔法をかける。

「お前の実力を見定めさせてもらおう」

『聖剣召喚』

同じく、ローブの男も聖剣を召喚する。

「ふっ！」

「はぁ！」

俺は光を超える速さで前に走る。それと同時にローブの男も走りだす。

そして、互いの剣がぶつかるとキィィン！という音と共に火花が散る。

ローブの男と数回鍔迫り合いをしたあと、俺は距離をおいた。

「どうした？早く本気を出せ····さもなくば、あの女達が死ぬぞ？」

ローブの男はまだ余裕な表情を見せている。

「分かった！お前に今の俺の本気をぶつける！」

『魂解放（アストラル・バースト）』

魔王の魔力を解放する。周りの草々が激しく揺れる。

「王の証よ！今、勇者の証とひとつになりて俺に真の力を！」

『魂（アストラル）融合（・フュージョン）』

王の証と勇者の証が融合し剣の形をした証が両手にに宿る。仁の体が黒い鎧に包まれていき、仁の目が白銀に染まる。

「それがお前の本気か····」

男は一切動揺しない。

「いいや、まだ不完全な状態だ····さぁ！戦いを続けよう！」

「良いだろう！」

『武器召喚×５０』『魔法付与（エンチャント）：自動追尾（オート・ロックオン）』『魔法付与（エンチャント）：加速（アクセル）』『魔法付与（エンチャント）：加速（アクセル）』

浮遊する剣を５０本召喚し、それら全てに『自動追尾（オート・ロックオン）』と『加速（アクセル）』を付与する。

「行け！」

俺は剣に合図を出すと、俺と一緒に浮遊する剣も同時にローブの男に向かう。

男は聖剣で、次々襲いかかる剣を弾いていく。そして、俺は自らの剣を振り下ろした。しかし、男はそれをひらりとかわす。

「どうした？それがお前の本気か？」

男は笑いながら、俺を嘲笑う。

「かかったな！」

しかし、俺はそこで時間魔法を発動する。

『空間固定（ロック）』

男の動きが止まる。

『聖剣解放』

俺は聖剣に、莫大な魔力を集める。そして、その剣が男の心臓を貫こうとした。その次の瞬間、

「くっ······なんだと····？」

男の魔剣が俺の心臓を後ろから貫いていた。俺は口から血を垂らしながら、ばたりと地面に倒れた。

「まさか、こんな罠に引っかかるとは····」

俺の目の前にいた男がフワッと消える。そして、俺の後ろに男が現れる。

「幻影····だと？」

俺の意識が朦朧とし始める。

やがて、男の体が段々透明になっていきその場から消える。

「仁？ねぇ！仁ってば！しっかりして！」

アリスが駆け寄り、声をかける。しかし、俺は返事をすることが出来ない。

「リー！お願い····回復魔法を！」

「わかっ····た！『神の祝福（ゴッド・ヒール）』」

リーが回復魔法を展開する。『神の祝福（ゴッド・ヒール）』はどんな怪我や病気も一瞬で治すことができる。しかし、俺の傷が癒えることはない。

「何····で？どうして····治らない····の？」

「聞いたことがありますわ。魔王が振るったとされる魔剣は人間に、『絶対に癒せない傷』を付ける····と」

マナが図書館にあった、勇者伝説という本の内容を思い出した。

「そんな····じゃあもう仁は····」

「助かる確率はほぼゼロですわ····」

アリスが膝から落ち、涙を流す。それを見た瞬間、他の３人も涙を流した。そこで俺は意識を失った。

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俺は何もない空間にただ一人立っていた。俺の頭の中に声が響く。

「仁····聞こえるか？」

「ああ、聞こえているさ」

「よく聞け····今から我の命をお前に託す····」

「そんなことができるのか？」

「ああ····だが、ひとつ問題がある」

「その問題とは、いったいなんだ？」

「お前の体だ····果たして今のお前の体が我の魂を全て受け止めきれるか····」

「結局、やらなきゃ死ぬんだ····だったらそれをやろう」

「分かった····我の言った言葉を復唱しろ」

「我は汝····」

「我は汝」

「我は····風林火山を統べるものなり」

「我は、風林火山を統べるものなり」

「汝の命を代償とし···その罪を背負う」

「汝の命を代償とし、その罪を背負う」

「我が名は····アストラル····魔を統べる王なり」

「我が名はアストラル、魔を統べる王なり」

俺の体に灯が灯る。そして、アストラルの声はもう、届かない。今この瞬間、俺がアストラルとなったのだ。