畑にダンジョンができたんだが、これがなかなか便利です

第二十五話 仕込み大根

オレの自宅は久喜にある。職場の近くだという、単純な理由だった。それがちょっとばかり今日は失敗したなと思う。

「大丈夫ですか、マスター？」

「ちょっときついな…」

　夜中の１時、殆ど車の走らない首都高で車を走らせる。

　ダンジョンの講習を予約したり、御堂幸子に斬りかかられたり、後輩が思っていたよりすごかったり、実に濃密な一日だった。だが、これだけじゃ今日は終われないのだ。

「…とにかく、今日中に実験だけでも済ませよう。今日一箇所仕掛けて、結果だけはどこかにまとめなきゃならん」

　自分に言い聞かせるように言いながら、どこが良いかと頭を巡らせる。

「キーファ、どのあたりが良いと思う？」

「うーん、どこでも良いと行ってしまえばそうなんですが…」

　相変わらず、キーファは人形に抱えられて助手席に座っている。

「今朝、一応、ご相談されていた動物については動画で確認しました。やはり、下水道が一番いいようですが…。あの…」

　なんだか少し嫌そうな顔？　をしているが、ほしいのはそこなんだからしょうがないだろう。

　キーファは本当に優秀だ。とりあえず動画の見方だけ教えておいたが、今日だけでそれこそ数十本見ていたらしい。人形にパソコン操作させるのだ。他にできることがないせいもあるのだろうが、よくもまあといった感じだ。

「よくまあ、あそこまで操作できたね」

「今度は、検索について教えて下さい」

「考えとくよ。たぶん、今日は時間がない」

　オレはひとまず高速から降りる。やってきたのは渋谷だ。

　オレは適当なコインパーキングに車を突っ込むと、キーファと人形をかばんの中に入れた。

「痛くないかい？」

「大丈夫です」

　キーファはなぜか大根の葉っぱがあるため、少々扱いを丁重にする必要がある。

　下手に突っ込むと傷めそうだ。引っぱっても痛覚はないらしいのだが、明らかに最初に見たときより葉っぱがぼろぼろになっていた。なにか、嫌な予感がする。

　バッグの中で人形に抱えさせ、できるだけ変にぶつからないようにさせておく。あとはやるだけだ。

「さて、どうするかな…」

　そのかばんを担ぐと、オレは夜の渋谷に繰り出す。

流石にいつもの作業着で出歩く勇気はないので、適当に着替えたフード付き服だ。そのフードを目深にかぶる。

相変わらず、この時間でも都内はどこも人だらけだ。流石に月曜の終電後でまだマシだが、流石に人に見られたくはない。

　オレはひとまず、適当な路地を探すために歩く。

　まだこの時間でも、渋谷の街はどこもかしこも明るいままだ。こうやって改めて探そうとすると、なかなかいい場所がない。

　潰れかけの、電灯もまともについていないコンビニ。なに屋だか分からない食い物屋。キャピキャピと騒がしい、学生？　のような人たち。久しぶりに出てきたが、いやぁ、居づらい。

「…あそこにするか」

　しばらく歩いて、良さそうな場所をようやく見つけた。下水道の側溝だ。そこに目当てのやつが入っていくのが見えた。

　時間はもう夜中の２時だ。周りを見れば、ちょうどすこし人通りが途切れたところだ。

　オレは周りを見ながら、かばんからキーファを取り出す。いかにも寂れた食い物屋がいくつもある。

「…ここですか？」

　キーファを取り出し、その側溝に向ける。

「ああ、頼めるか？」

　画面の中のキーファは、側溝の絵を見てあからさまに嫌そうな表情？　しぐさ？　を浮かべた。

　だが、ここがベストだと思う。

「例のアレ、頼めるか？」

「…わかりました」

　オレは大急ぎで側溝を少し奥がわかるように撮って、そこにダンジョンを設定した。

　本当にこの動作は一瞬でできるから助かる。ささっとまたキーファをしまう。

「…よし」

　これでひとまず目的は達成だ。

　あとは帰って、設定をしてしまえばいい。

　オレは急いでその場を離れた。

「…大丈夫かこれ？」

　バレた場合、間違いなく怒られる（だけで済めばいい）のだが、最悪異変があればすぐに解除しよう。とりあえず、ここは試しておきたいところなのだ。

　ただスマホを向ければいいだけなのに、なんだか思っていた以上に疲れた。

　人通りの多い通りになんとか出ると、フラフラとした足取りで車に向かう。そんな風にフラフラしていたからだろう。

「…おっと、失礼」

　誰かにぶつかった。

　なにかがちゃんと音がする。

「ちょっと、気をつけてよ！」

　見れば、なかなかけばけばしい感じの女だった。なんだろう。最近の、ギャル？　大学生？　なんかそんな感じだ。アクセサリーなんかがチャラチャラしている。まあ、それだけだったら困らないのだが、それが、なぜか時代錯誤な鎧を着ている。

「…すみません」

　おまけに、なにかの剣？　らしきものまで下げているのだ。

　すこし今日のトラウマが掘り起こされてビクビクしていると、女は舌打ちをしてどこかに行ってしまった。多分探索者なんだろうが、

　何だあれ？

　まあ、なににせよ。仕事は済んだ。

　オレは細かい設定をするために車に乗り込んだ。