ＧＴＲエアハート

第38話(スラム街)

ーーゼノは、状況を呑み込むのに時間を要した。ゴミ袋の脇に捨ててあった新聞紙の日付を見ると、２２１５年６月４日となっていた。ディストピアだ。そんな未来でも紙媒体がある。ゼノはＶＲゲームの設定時代より、遥かに未来のリアルな世界が汚い世界だった。所々、街灯は切れている。ゼノは現実の世界が、まだよく解らない。こんな所で暮らしていた記憶がない。

「ったく！ どうなってんだ」

「そこに誰か居るのかね？」

ハンチング帽を被った白髪のおじいさんが声をかけた。

「今年は何年だ？」

「唐突な事を言うね。酔っ払いかい？」

「質問に答えてくれ」

「あ、ああ。今年は２２１５年だよ」

「なるほど」

「気は済んだかい？ そんな所で寝てると風邪引くよ」

ゼノは、なんとか立ち上がる。

「俺はこれからどうしたらいい？」

「酒が抜けてないようだね。うちに寄るといい。水でも飲んで頭を冷やしなさい」

「分かった」

おじいさんは手招きをする。ゼノは後を着いていく。

「ここはスラム街だ。丸腰だと危ないよ」

「スラム街…………。初めて来た」

「君は〝タワー〟の住民かい？ 身なりからして金持ちには見えないけど。スラム街にパジャマで出歩くなんて中々の勇気だ」

「そんなにヤベーの？ ここ」

「犯罪者の吹き溜まりだ」

「じいさんは、そんな所で暮らしてるのか」

「まだ名乗っておらんかったな。私は近山だ。君は？」

「黛ゼノ。じいさんも近山か」

「ここらで近山姓の者は、私か息子の淳史くらいだ」

「その淳史。ニックネームはアッツじゃないか？」

「ほう。よく知っとるの。もしかして淳史と知り合いかい？」

「多分半分」

「飲み過ぎは肝臓に悪いぞ。ほどほどにね」

「飲んでない」

「クスリかい？ 尚更、厄介だね」

「クスリもやってない」

ゼノは、おじいさんの後を着いていきながら、辺りをキョロキョロする。空を飛ぶ車、ホログラムの広告、黒いレンガ造りのストリート。未来の世界だ。ゼノにとっては。

「さて、スラム街は抜けた。ここが我が家だ」

一軒の邸宅に着く。おじいさんの家だ。

「豪邸だな」