ゴラッソ

夢の舞台へ

　代表メンバーが発表された次の日には仲間（チームメイト）から祝福された。

　日本の記者から取材が来る。

「代表メンバーに選ばれました。どういう気持ちですか？」

「シンプルに嬉しいですね。まぁ、やるからにはチーム一丸となって世界と戦っていきたいです」

「小野選手にとってサッカーとはなんですか？」

「サッカーですか？俺にとってサッカーとは光ですかね。サッカーは人種、国境関係なく熱くなれるスポーツです。他のスポーツにも言えますがそれほど熱いものですね。サッカーでいろんな人に希望の光を届けたいですね」

「なるほど。ではトリノはCL出場を決めました。そろそろグループリーグが発表される頃だと思います。意気込みをどうぞ」

「意気込み？世界一取るためにさらにトレーニングをさらに積んでいきたいですね」

「はい、ありがとうございます」

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　CLのグループリーグが発表される日。リーグ順位は勝ちきれず11位。このままだとまずい。最悪の1年になってしまう。

　発表された。トリノはザルツブルク、ヘンク、トッテナムホットスパーだ。絶望的だ。ヘンクはともかくザルツブルク、トッテナムに通用するだろうか？不安になる。

　チームメイトの全員は「大丈夫さ。俺達なら行ける」と言う。しかし俺達にはサポーターからの過度な期待を受けている。その中で最高のパフォーマンスをする。ある程度の休息は必要だ。明日は週最後の休息だ。明日はプールで泳ぐ。今までの疲れをリセットし集中力をつける。自分だけの世界に入り込むのだ。

　休憩の日。トリノにあるシウエルの自宅。シウエル宅には室内プールがある。いつも週最後の休憩にはシウエル宅へ向かい一緒にプールを泳ぐ。親友とのプールだ。大抵1時間は泳ぐ。その後にゲームをして食事を取り、他のリーグの試合を見る。それがいつもの休憩だ。

「なぁ、小野。CL戦俺達の力見せつけてやろうぜ！よし！GO!GO!アグエロォォォ！あぁ…クソっ！」

試合を見ながら言うシウエル。

「勿論だ。よし！フィルミーノ！決まった！」

　リヴァプール対マンチェスターシティ戦。（3-2）でリヴァプールの勝利。

「リヴァプールはやっぱり強いな！」

「だな」

そしていつもの休憩が終わる。

そして…CLグループ予選トッテナム戦。

「小野。遂に大きな舞台CL。トッテナム戦です。厳しい相手ですがどう考えですか？」

「トッテナム？関係ない。勝つのは俺達、トリノだ。約束しよう。この試合俺達が3-0で勝つ。このゲームのヒーローは俺だ」