お前ら、おひとり様の俺のこと好きすぎだろ。

SS⑩：私の瞳に映る、おひとり様

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※『お前ら、おひとり様の俺のこと好きすぎだろ。』４巻を購入された方は、こっちのＳＳは後回しにしたほうが楽しめるかも？　

今回の話は『特に』ネタバレ含むので要注意！

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　文化祭終わり、場所は喫茶店ＷＥＬＬ。

　打ち上げ、さらにはコンテスト優勝とあって、クラスの子たちは全員と言っていいくらい笑顔が溢れている。もちろん、私も例外ではない。

　クラスの皆に、笑顔と優勝を届けた立役者はどうだろう。

　さも、「自分は赤の他人です」と言いたげ。カウンター席の隅っこにいる姫宮君は、独りまったりとコーヒーの香りや味を楽しんでいた。

　この人は本当に独りの時間が好きだ。心から愛しているのが、横顔や背中だけで分かってしまう。

　出会ったばかりの頃は、クラスに馴染めない、恥ずかしがり屋な男の子なんだと思った。

　けど、それは間違いだった。

　独りは寂しいと言ったら凄く怒られたのが記憶に新しい。怒られたとき、失礼な話だけど、「何この人！？」とビックリした。

　同時に、今まで会ったことないタイプの人だったから、この人のことをもっと知りたいという衝動に駆られてしまう。

　その日以降、姫宮君のことを自然と目で追うことが多くなった。一緒にいることが多くなった。

　そして、姫宮君を知れば知るほど、一緒にいればいるほど、自分をしっかり持った人なんだと理解してしまう。

　何より、優しい人だと知った。損得を抜きにして、困っている人には絶対と言っていいくらい手を差し伸べてくれる。

　横の繋がりを大事にする同年代の私たちでも難しいことを、姫宮君はいとも簡単に解決してしまう。裏では苦労しているのかもしれないが、表には全く出さない。

　本当に素敵な人だと思う。

　ううん、素敵な人だ。

　ちょっと視線を送りすぎたかな。

「ん？ 何か用か？」

　姫宮君が、私の視線に気付いてしまう。

『姫宮君バカ』に私はなっているのだろう。露骨に嫌そうな顔でさえカッコいいと思えてしまう。

「クラスの輪に入れと言うなら、難しい話だぞ」

「姫宮君の場合、難しいんじゃなくて、しないだけでしょ」

「水掛け論は苦手だ」とコーヒーカップを傾ける姫宮君は、またも独りの世界に入ろうとする。

　いつもなら、そっとしといてあげるけど、今日はごめんなさい。

「……。何故、俺の隣に座る？」

「だって姫宮君と沢山お喋りしたいんだもん」

　悪いのは姫宮君だ。迷走していた私を、あれだけカッコよく劇的に救ったのだから。

「普通の女の子なら、今日の姫宮君はそっとできません」

「何言ってんだか……」

　呆れる姫宮君の顔も、姫宮君バカの私には、ご褒美でしかない。

「文化祭が大成功に終わったけど、姫宮君は今日１日どうだった？」

「疲れた」

「……。３文字以上の感想をお願いします」

「どこぞの博愛主義者のせいで無駄に走り回ったから、明日は筋肉痛間違いなしだろうな」

「…………。本当にごめんなさい……」

「ははっ」

「？　姫宮君？」

　最初は気のせいだと思った。だって、あの姫宮君だもん。

　けど、気のせいなんかじゃなかった。

　視線を上げれば、涼しげな瞳を細め、堂々と笑う姫宮君の姿がしっかり私の瞳に映り込んでいる。

　呆気に取られる猶予も与えてくれない。

「冗談だ。疲れたけど、それなりに忘れられない１日にはなったさ」

「っ！」

　もう……。

　本当にズルい。人が言えないような気持ちを、この人はすんなりと言えてしまう。

　不意打ちにも程がある。一生の思い出を、今日だけで一体いくつ姫宮君は私に与えてくれるのだろう。

　心臓の鼓動が忙しなく響いているのが分かる。内側からドクンドクンと力強くノック音さえ聞こえてくる。

　少々の息苦しさはあるけど、不快感は全くに無い。

　むしろ、今の私には、このくらいの激しさが凄く心地良い。

　どうしようもないくらいの嬉しい気持ちが溢れてしまう。

「ん？　何でお前はそんなに嬉しそうなんだよ」

「貴方が好きだから」ってハッキリ言えたら、どれだけ楽になれるのだろう。

　勿論、それだけは絶対にできない。私だけが楽になるだけで、姫宮君にとっては負担になっちゃうだけだもん。

　想いを伝えるのは、私が姫宮君の支えになれたと実感できてから。

　千里の道なのは分かっている。それでも、そのくらい頑張らないと、姫宮君に釣り合う人にはなれない。

　告白はしばしのお預け。

　とはいえ、今日くらいは多少目を瞑ってもらおう。

「ごめんね姫宮君」と胸の内で改めて謝罪しつつ、許可を得ずに姫宮君のコーヒーカップを持ち上げる。そして、そのままコーヒーを一口飲んでしまう。

「何でお前は人のコーヒーを飲むんだよ……」

「えへへ♪　無性に飲んでみたかったから、かな？」

「何じゃそりゃ」

　ちょっと嬉しいな。

　溜め息づく姫宮君の表情には、少しだけ照れが混じっていたから。

　初恋は甘酸っぱいレモンの味ってよく言うけど、私の味はとっても苦いコーヒーの味。

　けど、ただただ苦いだけじゃない。苦さの中にも、深いコクや華やかさが口いっぱいに広がるし、ほんのりと甘さだって感じることができる。

　なんだか、どこぞのおひとり様みたい。

　そう思えてしまうのは、私がおひとり様の姫宮君のことを好きすぎるからなんだろうな。

　これからも一歩ずつ歩み寄っていこう。

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【謝辞】

これにて、『お前ら、おひとり様の俺のこと好きすぎだろ。』のＳＳは一区切りとさせていただきます。

いかがだったでしょうか、華梨視点のＳＳ。

今回のＳＳは、真のエンディングとまでは言いませんが、シリーズ全体のエンディングを想定として書かせていただきました。

華梨の気持ち、春一の笑顔って、本編でそこまで描写されていなかったので、なかなかレアな話になったと信じたいです。

ココまで足を運んでくれた読者さんへのボーナスになっていれば、僕は大満足です。

最後まで読んでいただき、本当にありがとうございました！

また、４巻やシリーズ全体を通してのメッセージを今まで以上にいただけ、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。

おひとり様万歳っ！！！

p.s.

周りに「おひとり様愛読者がいるよ」という方は、このページを紹介していただければと！

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