青春＝ぼっちの男 ～ぼっちの俺にささやかなラブコメを～

第19話 友達への道ー2

「あそこにいる美人さん知ってる？」

　古瀬さんに背を向ける形で話し合う。

「っも、もちろんですっ。この学校では知らない人いない、とお、思います。わ、私でさえも知っているので・・」

　やっぱり彼女相当な有名人らしい。最近まで知らなかった俺、これ如何に。

「・・・あぁ、ごめん、ごめん、知らない人なんて居ないよな」

「は、はい」

「それでね、若山さんは彼女と友達になれる気がしてるんだ」

「む、無理ですっ！絶対にできませんっ。あの人は私みたいな女とは・・・」

「いやいや、彼女はそんな事気にしないと思うよ。それに、俺は彼女の事ボッチではないかと疑ってるんだよ」

「い、いや、流石にそれはないと思います・・」

「彼女、古瀬さんっていうんだけど、いつも独りでカウンターに座ってて読書してるんだ。昼休み、放課後絶対に一人でここで読書してるっていう噂だよ。だから行けると思・・」

「誰が、ボッチなんですか？」

「「・・・・・」」

「ふふっ。だ・れ・の・話をしていたんですか？」

「い、いやー俺の話ですよ。盗み聞きするのはいけませんよ？（焦）」

「人の悪口言うのはいけませんよ？（怒）」

「・・・・（無）」

　まずい、まさか後ろに居るとは・・・それよりこの状況を打破せねば。

　というか若山さん、あなたどこ見てるんですか？おーい

「悪気は無かったんです。少し魔が差しただけで」

「それ、よく犯罪者が言うセリフですね」

　ジーっと俺の瞳を覗いてくる黄銅色の水晶玉。

　うっ、この眼で見られると何故か金縛りを受けたように体が硬直する。逃げられない・・・

「す、すみませんっ」

「・・？あなたはどなたですか？」

「え、えっと、若山と言いますっ。私は芦田君のと・・知り合いで、いつも良くしてもらっています」

　悲報。俺、若山さんの友達じゃない。『ぼっち同盟』の時から友達になった思ってたのは俺だけでした。悲しい。

「そうなんですか。私に背を向けて2人で話をしていたので近づいてしまいましたが、案の定私の事について話していましたね？」

「い、いや、あの違います。芦田君はわ、私の為にした行為なので、責任なら私にあります・・」

「・・・どういうことですか？」

　もうここは正直に話した方がいいだろう。また要らぬ誤解が生まれるかもしれん。

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「・・・まず一つ、言わせてもらいます。私はボッチではありません。彼と違って」

　彼の部分が強調されていた気がする。いや、した。

「それと、若山さん。あなた、友達を作るのに他人を頼るんですか？仮に、彼の助力を借りて私があなたと友達に成ったとしましょう。ですが果たして、それは本当に”友達”と言えるのでしょうか。本当の意味での友達とは、そんなものでは、ないでしょう・・・そして芦田さん。あなたもあなたです。仮にも若山さんと親しい間柄にあるのならば、あなたが一つ、諫言するのが役目では？」

　この人やっぱり少し闇があるな。友達についてそんなに熱く語る人初めて見たよ。

「すみません」

「・・・・」

　ああ、またショボーンしてる。しかも今回の奴は前回のより増しましで。

「・・・・・・で、ですが、その、そこまで私と友達に成りたいのなら、いいですよ？」

　うん、わかるよその気持ち。なんかこっちが虐めてる気分になるものね。彼女の落ち込んだ様子見てると。

「ほ、ほんとですかっ？」

　秒で復活。

「・・は、はい・・」

「一件落着ですね」

「・・・・あなた何かしましたか？」

　場のセッティングをしました。

「まぁ、という事で友達同士、だね。若山さん」

「・・・は、はい」

　？なんだ今の一瞬見せた悲しそうな顔は・・・いや、気のせいか。

「ですが、友達と言っても何をするんですか？」

「そうですね、まずは連絡先交換とか？」

　友達居ない同士に聞かないでください。だが連絡先交換しとけば、遊びの予定など他愛ない会話などが出来るのではなかろうか。知らんけど。

「あぁ、そうですね。では今しましょうか」

「それは帰りながらしませんか？ここ学校の中ですし」

　この学校では、スマホの携帯は原則禁止だ。まぁ、表面上は、だが。多分9割以上の生徒が携帯してるだろう。クラスメイトは昼休みなどにゲームやら動画など見ている。

　ちなみに俺は持ってきていない。優等生なんでね（そもそも使う場面が無い男）。

「そう、ですね。失念していました。ですが、芦田さんに言われると何故か釈然としません・・」

　不満を隠そうともせず表に出す古瀬さん。ひどない？

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　本当のことを言った方が良いのかもしれないが、どうだろう。

　さっきからずっと、誰かの視線を感じている。言わずもがなイケメンストーカー君である。彼女たちは気が付いているのだろうか。おそらく、気付いていないだろう。古瀬さん、君自分の体大事にしてるんじゃなかったけ？

　連絡先の話をしていた時、いや、最初からか、俺はずっとあいつの様子を横目で観察していた。今（・）日（・）は何か行動を起こすかもしれないと思っていたからだ。あそこで連絡先交換を止めたのは理由がある。

　あいつは今日セ（・）ッ（・）テ（・）ィ（・）ン（・）グ（・）を終わらせた所なのだろう。手前の本棚から奥の本棚までしっかりと。だが、余りにも粗雑な方法だった。見つけるのは容易にできたし、そもそも同じ本棚にずっと居て怪しまれないと思ったのか、このストーカー。

　今、俺の手の中にはある小さな機械が握られている。俺は今日の昼休み、一つだけ本棚の上部、非常に見えにくい場所にあったやつを取っていた。

「はぁ、どうしてこんなことまでするかね・・・」

「？なにかいいましたか？」

「いや、何も言ってませんよ」

　一体あいつは、これで何をしようとしたのか。この小（・）型（・）カ（・）メ（・）ラ（・）で。

～あとがき～

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