海が太陽のきらり

第２話トラウマ

　作者（さくしゃ）からお詫（わ）び

　セルフレイティング、『性描写（せいびょうしゃ）あり』に変更（へんこう）しました。ごめんなさい。

　適当（てきとう）に体操（たいそう）を済（す）ませ、海（うみ）へと一歩（いっぽ）を踏（ふ）みだしたところ、陽子（ようこ）ちゃんの

「ちょっと待（ま）って下（くだ）さい」

という声（こえ）とともに、後（うし）ろから海（かい）パンをむんずと摑（つか）まれた。

　それに伴（ともな）い、僕（ぼく）の白桃（はくとう）のように瑞々（みずみず）しいお尻（しり）が顔（かお）を出（だ）し、慌（あわ）てた僕（ぼく）の長（なが）い足（あし）が絡（から）まった上（うえ）に更（さら）に落（お）ちてた海藻（かいそう）を踏（ふ）んでしまい、おおっ、なんという事（こと）！

　海（かい）パンを陽子（ようこ）ちゃんの手（て）に残（のこ）したまま、前方（ぜんぽう）へと後頭部（こうとうぶ）から突（つ）っ込（こ）み掛（か）けて、慌（あわ）てて顎（あご）を引（ひ）いて首（くび）を丸（まる）めると、そのままでんぐり返（がえ）って、仰向（あおむ）けで大（だい）の字（じ）になって倒（たお）れた💫

　一瞬（いっしゅん）、吾（わ）が身（み）に起（お）こった出来事（できごと）が理解（りかい）できず、目（め）が回（まわ）って、そのまま倒（たお）れていたが。

「ちょっと、ソーセージとうずらの玉子（たまご）が見（み）えていますよ！　言（い）っておきますけれど、海斗（かいと）のは見（み）せびらかすほど、素晴（すば）らしいサイズではありませんからね？　うちのお父（とう）さんなんて、ソフトクリームサイズですからね🍦」

　はっ、と吾（われ）に帰（かえ）って横（よこ）に転（ころ）がり、うつ伏（ぶ）せ状態（じょうたい）になる。は、恥ずかしい（はずかスィー）、穴（あな）があったら突（つ）っ込（こ）みた……入（はい）りたい。それにしても、ソフトクリーム？

「ソフトクリームサイズって、勃（た）っている状態（じょうたい）？」

　思（おわ）わず、訊（たず）ねてから、内心（ないしん）『しまった！』と思（おも）うけれど、あとのカーニバル。僕（ぼく）の心臓（しんぞう）が激（はげ）しくサンバを踊（おど）る。

　しかし、小学（しょうがく）３年生（ねんせい）の陽子（ようこ）ちゃんはわからなかったようで、

「立（た）ってても座（すわ）ってても、おちんちんの大（おお）きさに差（さ）はないですよね？」

と返（かえ）してきた。呆（あき）れたような顔付（かおつ）きをしている。

「お父（とう）さんがソフトクリームって、どうしてそんなことがわかるの？」

「そりゃあ、一緒（いっしょ）にお風呂（ふろ）入（はい）ったら目（め）に入（はい）るじゃないですか？」

「えっ！　一緒（いっしょ）にお風呂（ふろ）に？」

「ええ、お父（とう）さんともお母（かあ）さんとも入（はい）りますよ？　３人（にん）一緒（いっしょ）には入（はい）りませんが」

　あ、そうだね。お父（とう）さんとお母（かあ）さんが裸（はだか）でいちゃいちゃしてるのって、子供（こども）にしてみたら、ある意味（いみ）この世（よ）で一番（いちばん）見（み）たくないものだよね？

「それで一緒（いっしょ）に入（はい）ったら、洗（あら）いっこもしますよね？」

「あ、洗（あら）いっこ？」

　そ、それは、アウトなヤツなのでは？　父親（ちちおや）が娘（むすめ）の身体（からだ）をくまなく洗（あら）ったりだとか、股間（こかん）のソフトクリームを娘（むすめ）に洗（あら）わせるだなんて！　それって、風俗（ふうぞく）プレイじゃないか！

　や、知（し）りませんけれど。

「背中（せなか）流（なが）したりしませんか？」

「胸（むね）洗（あら）われたり、ソフトクリーム洗（あら）ったりは？」

「はっ！　ひょっとして、エロい事（こと）を想像（そうぞう）してます？」

　両腕（りょううで）を組（く）んで、細（ささ）やかで健（すこ）やかな胸（むね）をガードしつつ、そのジト目（め）が目一杯（めいっぱい）の敵意（てきい）の視線（しせん）を放（はな）つ。そのビームは、ちっちゃな虫（むし）くらいなら殺（ころ）せそうだ。

　その一方（いっぽう）で、頬（ほお）を朱（しゅ）に染（そ）めて恥（は）じらいも見（み）せている。

　美（うつく）しい黒髪（くろかみ）を三（み）つ編（あ）みにして、その先端（せんたん）が鎖骨（さこつ）を撫（な）でる。

　小麦色（こむぎいろ）に焼（や）けた肌（はだ）は、毎日（まいにち）泳（およ）ぎに来（き）ている事（こと）を想像（そうぞう）させる。スクール水着（みずぎ）の肩（かた）ひもの横（よこ）に、僅（わず）かばかりの白（しろ）い肌（はだ）が見（み）え隠（かく）れしている。きっと本来（ほんらい）は色白（いろじろ）なのではあるまいか？

　スク水（すい）の下（した）には、白（しろ）い裸身（らしん）が隠（かく）されていて、日焼（ひや）けした部分（ぶぶん）との鮮（あざ）やかな対比（たいひ）を見（み）せるのではあるまいか（アルマジロ）？

　ううっ。何（なに）やら、開（ひら）いてはいけない扉（とびら）を開（ひら）きそうな気配（けはい）……。

「何（なに）をじぃー、っと見（み）てやがりますか。このヘンタイっ！」

　右手（みぎて）の海（かい）パンが、僕（ぼく）の顔面（がんめん）に直撃（ちょくげき）した。

「すみません（サーセン）でした（シターッ）！」

　砂浜（すなはま）に額（ひたい）を擦（こす）りつけ、必死（ひっし）の土下座（どげざ）。社会的（しゃかいてき）な生死（せいし）が掛（か）かっているのである。なりふりなど構（かま）ってはいられない。

「良（よ）いでしょう。顔（かお）を上（あ）げて下（くだ）さい」

　陽子（ようこ）ちゃんの言葉（ことば）に顔（かお）を上（あ）げる。汗（あせ）で額（ひたい）に貼（は）り付（つ）いた砂（すな）がこぼれてきて目（め）を瞑（つむ）る。額（ひたい）を右手（みぎて）の甲（こう）で払（はら）いのけてから、目（め）を開（あ）ける。

　仁王立（におうだ）ちで腕組（うでぐ）みをした陽子（ようこ）ちゃんは、大（おお）きくため息（いき）をついてから口（くち）を開（ひら）く。

「いくら私（わたし）が美少女（びしょうじょ）だからって、あんまりじろじろ眺（なが）めてもらっては困（こま）るのです」

　少女（しょうじょ）というよりは幼女（ようじょ）だ。更（さら）にいえば妖女（ようじょ）だ。名前（なまえ）も『陽子（ようこ）ちゃん』ではなく『妖子（ようこ）ちゃん』にした方（ほう）が良（い）い。とは思（おも）ったが口（くち）には出（だ）さない。

「良（い）いですか？　次（つぎ）に私（わたし）の事（こと）をいやらしい目（め）でじろじろ見（み）たら、フルチンで海（かい）パンを被（かぶ）って泳（およ）いでもらいますよ？　背泳（せおよ）ぎ……、それとも平泳（ひらおよ）ぎの方（ほう）が面白（おもしろ）いかな？」

　冗談（じょうだん）なんかではない、この子（こ）はやる。短（みじか）い付（つ）き合（あ）いだが、僕（ぼく）にはわかる。やると決（き）めたらとことんまで突（つ）き進（すす）むドＳガールだ。

　フルチンで平泳（ひらおよ）ぎだって？　僕（ぼく）にとっても冗談（じょうだん）じゃない！

　そっと上目遣（うわめづか）いで、

「あの〜、もう海（かい）パンを履（は）いてもよろしいでしょうか？」

とお伺（うかが）いを立（た）てる。陽子（ようこ）ちゃんは、もう一度（いちど）『はふぅ〜っ』とため息（いき）をついてから、

「さっさと履（は）いちゃって下（くだ）さい。何度（なんど）も鑑賞（かんしょう）に値（あたい）するような立派（りっぱ）なモノではありませんからね」

　お言葉（ことば）を述（の）べられた。

「ありがとうございます」

　速（すみ）やかに海（かい）パンを装着（そうちゃく）し、細（ささ）やかなソーセージとうずらの玉子（たまご）を収（おさ）める。散々（さんざん）ディスられ、ライフゲージが削（けず）られてしまった。もはや、ドＳなぷち女王様（じょおうさま）に逆（さか）らおうなどとは、微塵（みじん）もミジンコほども思（おも）わなくなった。

「良（い）いですか？　海（うみ）ではふざけていると危険（きけん）ですよ？　この海（うみ）でも過去（かこ）に亡（な）くなられた方（かた）がいるんですからね？　準備運動（じゅんびうんどう）はしっかりしますよ！　ラジオ体操第一（たいそうだいいち）から。ちゃんちゃんちゃらったったった♪　ちゃんちゃんちゃらったったった♪　るるるる　るるるる　るるるのる〜♪　まずは腕（うで）を大（おお）きく伸（の）ばして背伸（せの）びの運動（うんどう）から」

　陽子（ようこ）ちゃんと向（む）かい合（あ）って、ラジオ体操（たいそう）をする。人（ひと）に見（み）られたら恥（は）ずか死（し）にそうな光景（こうけい）だが、幸（さいわ）いな事（こと）に周囲（しゅうい）にはヤドカリくらいしかいない。

　これでもか、というくらいに準備運動（じゅんびうんどう）をやって、ようやく海（うみ）へ。もう既（すで）に身（み）も心（こころ）もすり減（へ）って、へろへろになりかけていたが、期待（きたい）に目（め）を輝（かがや）かせる陽子（ようこ）ちゃんに告（つ）げようものなら、どんなひどい仕打（しう）ちが待（ま）ち受（う）けているやらわからない。

「海斗（かいと）はどのくらい泳（およ）げるんですか？　５ｍ？　10ｍ？」

「むっ、莫迦（ばか）にするなよ。50ｍは泳（およ）げるわ！」

と言（い）った後（あと）で、

「……いや、泳（およ）げたわ」

とトーンダウンした。

　それを聞（き）いた陽子（ようこ）ちゃんは、大（おお）きなくりくり眼（まなこ）を更（さら）に大（おお）きく見開（みひら）いた。

「なんで泳（およ）げなくなっちゃったんですか？　老化（ろうか）ですか？　もうおじいちゃんなのですね」

「まあ、ちょっとね」

　曖昧（あいまい）に答（こた）えた。

「あ、わかりました。きっと溺（おぼ）れたんでしょう？　それで泳（およ）ぐのが怖（こわ）くなったんですね？」

「まあ、そんなとこ」

　あの日（ひ）から僕（ぼく）は、水（みず）に恐怖（きょうふ）を感（かん）じるようになった。あの事故（じこ）がきっかけである事（こと）は間違（まちが）いない。でも、なんで僕（ぼく）が水（みず）に恐怖（きょうふ）を感（かん）じるようになったのか、その理由（りゆう）はわからない。強（し）いて理由（わけ）を挙（あ）げるならば感受性（かんじゅせい）が豊（ゆた）かだったから、としか思（おも）えない。

「水（みず）に顔（かお）をつけられますか？」

　ピクッ！

　いきなり核心（かくしん）を突（つ）かれた気（き）がした。いつもだったら強（つよ）がっていただろう。実際（じっさい）、水泳（すいえい）の授業（じゅぎょう）では、無理（むり）やり顔（かお）をつけて泳（およ）いでいる。

　でも息継（いきつ）ぎが上手（うま）く出来（でき）なかった。いや、出来（でき）なくなった。

　ゆっくりと、首（くび）を左右（さゆう）に振（ふ）った。

　莫迦（ばか）にされるかとも思（おも）ったのだけれども。

　陽子（ようこ）ちゃんは、まず困（こま）ったような顔（かお）をして、眉根（まゆね）を寄（よ）せて考（かんが）え込（こ）む表情（ひょうじょう）になり、悲（かな）しそうに微笑（びしょう）したかと思（おも）うと、何（なに）かを閃（ひらめ）いたようで、慈（いつく）しむような微笑（ほほえ）みをたたえて、ちょいちょいと僕（ぼく）を手招（てまね）きした。

　僕（ぼく）が側（そば）に行（い）くと、僕（ぼく）の頭（あたま）の上（うえ）に右手（みぎて）を伸（の）ばす。

「大丈夫（だいじょうぶ）ですよ？　きっと、泳（およ）げるようになりますからね？」

　ぎこちなく頭（あたま）を――――まあ額（ひたい）の辺（あた）りだけれど――――を撫（な）でてくれているようだ。ただ、僕（ぼく）とは頭１（あたまひと）つ分以上（ぶんいじょう）の身長差（しんちょうさ）があり、ぷるぷると背伸（せの）びして腕（うで）をいっぱいに伸（の）ばし、一生懸命感（いっしょうけんめいかん）満載（まんさい）である。何気（なにげ）なく、陽子（ようこ）ちゃんの脇（わき）を見（み）た。もちろん毛（け）など生（は）えていない――――。

「ちょっと！　どういう事（こと）ですかっ！」

　ビクッ！　しまった。やらかしてしまったか？　海（かい）パンを被（かぶ）って平泳（ひらおよ）ぎの刑（けい）か？　それとも直接（ちょくせつ）、警察（けいさつ）へ通報（つうほう）？

　恐（おそ）る恐（おそ）る陽子（ようこ）ちゃんの顔（かお）を見（み）ると。

「ちゃんと、空気読（くうきよ）んで下（くだ）さいよ〜。頭（あたま）撫（な）でられないじゃないですか！　姿勢（しせい）を低（ひく）くして下（くだ）さい」

　良（よ）かった、そっちか〜。

　陽子（ようこ）ちゃんの求（もと）めに応（おう）じて、その場（ば）にしゃがみ込（こ）む。

　陽子（ようこ）ちゃんは、僕（ぼく）の後頭部（こうとうぶ）を撫（な）で撫（な）でしながら、

「怖（こわ）くないですよ？　私（わたし）がついていますからね〜♪」

と嬉（うれ）しそうに声（こえ）を掛（か）けてくれた。お姉（ねえ）ちゃん願望（がんぼう）が強（つよ）いのかもしれない。

「陽子（ようこ）ちゃんは兄弟（きょうだい）いるの？」

「いえ、ひとりっ子（こ）ですけれど？」

　やっぱりそうか。ここはお礼（れい）がてら、お姉（ねえ）ちゃん願望（がんぼう）を満（み）たしてあげよう。

「陽子（ようこ）お姉（ねえ）ちゃんって呼（よ）んで良（い）い？」

　すると陽子女王陛下（ようこじょおうへいか）は、見（み）る間（ま）に半眼（はんがん）になり、

「はぁ？　夏（なつ）の暑（あつ）さに脳（のう）みそやられたんですか？　ただいま絶賛（ぜっさん）老化（ろうか）進行中（しんこうちゅう）の海斗（かいと）おじいちゃんに、お姉（ねえ）ちゃんなんて言（い）われたくないですよ！　弟（おとうと）になりたい願望（がんぼう）でもあるんですか。キモいですっ！」

　罵（ののし）りのお言葉（ことば）を発（はっ）せられた。

　作者（さくしゃ）コメント

　『スク水』という言葉（ことば）がある。『スク水（すい）』と『スク水（みず）』という２種類（しゅるい）の読（よ）み方（かた）がある。推（お）すか敲（たた）くかで迷（まよ）ったエピソード同様（どうよう）、ここでは三日三晩（みっかみばん）悩（なや）み抜（ぬ）く事（こと）と相成（あいな）った。真正（しんせい）ロリータ趣味（しゅみ）の読者諸兄（どくしゃしょけい）の皆様方（みなさまがた）には、どちらの表現（ひょうげん）が刺（さ）さるのか。間違（まちが）った方（ほう）を選（えら）んでしまえば、この物語（ものがたり）は途端（とたん）に輝（かがや）きを失（うしな）い、凡作（ぼんさく）の誹（そし）りを免（まぬが）れないであろう。

　作中（さくちゅう）では、使用例（しようれい）が多（おお）いと思（おも）われた『スク水（すい）』を選（えら）んだが、未（いま）だに正（ただ）しい選択（せんたく）であったかどうか疑問（ぎもん）に感（かん）じている。

『どっちでも良（い）い』などという事（こと）はあり得（え）ない。それは、果（は）てしなき言葉（ことば）への追究（ついきゅう）を諦（あきら）めた者（もの）が言（い）う戯言（ざれごと）である。

　私（わたし）は、果（は）てしなく言葉（ことば）を追究（ついきゅう）するサンガリア精神（せいしん）であり続（つづ）けたいと切（せつ）に願（ねが）う。

　とゆわけで、なんと！

　ここにきて、未（いま）だ海（うみ）に入（はい）っていない。このまま、海（うみ）に入（はい）らずに陽子（ようこ）ちゃんの実家（じっか）のカラオケ喫茶（きっさ）に行（い）って、ナツメロ歌（うた）いまくったら面白（おもしろ）いだろうなあと思（おも）いつつ、そゆわけにもいかないよね？

　陽子（ようこ）ちゃんと海斗君（かいとくん）が海（うみ）に入（はい）ったら、やる事（こと）は１（ひと）つ。もちろん、おセック……、ではありません。この作品（さくひん）が児童（じどう）ポ○ノになっちまうぜ。危（あぶ）ない危（あぶ）ない。

　陽子（ようこ）ちゃんが海斗君（かいとくん）に泳（およ）ぎの指導（しどう）をして、そこそこ泳（およ）げるようになって、調子（ちょうし）に乗（の）って沖（おき）へ出（で）る。この辺（あた）りはあまり捻（ひね）りようがない。

　うちの作品（さくひん）の場合（ばあい）だと、海斗君（かいとくん）が溺（おぼ）れて、助（たす）けようとした陽子（ようこ）ちゃんも溺（おぼ）れて溺死（できし）した後（あと）、異世界転生（いせかいてんせい）してそこでハッピーエンドとなる。

　って考（かんが）えたんだけれど、異世界転生（いせかいてんせい）は誰（だれ）かが書（か）くでしょ、と思（おも）ってやめちゃった。

　さあ、どうなるのか、次回（じかい）をお楽（たの）しみに♪

　さすがに次回（じかい）こそは、海（うみ）に入（はい）るよ。