19話目 移動
まずは、この広大なカジノの中を歩き回ってみることにした。少し歩いただけで、実にさまざまなゲームが楽しめるようになっていることに気づく。
遠くのほうにレース場のようなものもあり、カートが甲羅をぶつけたりよけたりしながら、デッドヒートを繰り広げているようだった。レースの優勝者を当てるギャンブルであると同時に、レーサー側も、優勝すれば賞金がもらえるという仕組みのようだ。
ふと左手を見ると、茶室カジノの中でもさらに和風な一角があり、そこでは花札の勝負が行われていた。その横では、チンチロも行われており、ギャンブルならなんでもござれという様相だ。
ううむ。花札はあまりルールを知らないんだよな。チンチロはルールは簡単だが、あまりに運任せすぎてやる気になれない。イカサマサイコロを使うならまだしも。
しばし歩いていると、ジャラジャラと懐かしい音が聞こえた。
この音は。
音のするほうを振り向くと、やはり、麻雀だった。
麻雀であれば、運と実力のバランスがちょうど良く、ゲームとしては最適な気がする。異星人たちと卓を囲むのも悪くない。
ちょうど1人欠けた卓を見つけたので、近づいてみる。
「すみません。ここ、いいですか」
座ってからよく見てみると、自分以外の3人は、みんなイカであった。イカ星人なのであろう。
「おや、地球人かい。珍しい」
「うちらは誰でも歓迎だよ」
「我らの10本足殺法に、どこまでついてこられるかな」
とりあえず歓迎ムードではあった。10本足殺法は少し引っかかるが。
「では始めましょうか」
まずは、親決めのサイコロを振ろうと卓上に手を伸ばし、改めて確認する。
これだけハイテクを備えた母艦内のカジノにあって、この卓は全自動卓ではない。やはりこれは、手積みのほうが味があるという、異星人なりのこだわりだろうか。
こだわりと言えば、マットの色が黒なのも気になる。普通、雀卓のマット言えば緑だが、この卓のマットは真っ黒だ。
自分が親になった。
気づけば、自分の分の牌山まで作られている。
これはもしや、
「イカサマじゃないでしょうね」
単刀直入に聞いてみたところ、予想外の返答が来た。
「そうさ。俺様はイカ様さ」
「我ら、イカ様ブラザーズ」
まずい。面倒な卓に入ってしまった。とりあえず半荘だけ打って、さっさと撤退しよう。
イカサマイカ3人衆に囲まれ、敗戦を余儀なくされるかと思っていたが、意外とそんなことはなかった。彼らはあまり麻雀が得意ではないらしい。
いや、それ以前の問題かもしれない。
ゲームが開始された瞬間、彼らは10本足をムチのようにすひゅんすひゅんと鳴らしながら、高速で手牌を揃えていく。ご丁寧に、こちらの手牌だけ残してだ。
こんな高速でやられたら、こちらにはなすすべがない。本当に配牌は自由自在、なんなら
当初、この違和感に、すぐには気づかなかった。そして、気づいてからも、すぐに口に出すべきか悩んだ。しかし、これは言わねばなるまい。
覚悟を決めて言った。
「あの、
そうなのだ。このイカどもは、足が上手く制御できないのか、数が数えられないのか分からないが、高速で手牌を揃えたかと思うと、ほぼ毎回
何回か指摘をしたのだが、
「貴様！
と、よく分からない反論をしてくる。
「でも、それ
「黙れ！ 薄汚い地球人め。これでも喰らえ！」
しまいには、スミを吐いて雀卓を漆黒に染めてしまった。雀卓マットが黒い理由はこれだったのだ。そして、全自動卓でない理由もこれだ。このバカイカどもがスミを吐くから、全自動卓では壊れてしまうのだ。
そして、牌は防水加工がされているのか、綺麗にスミをはじいて、汚れひとつない状態を保っていた。
とりあえず、イカどもの負けは負けなので、きっちり負け分は支払ってもらった。
「貴様！ ろくな死にかたをしないぞ！」
イカの恨みは買ったが、10万円分ほど稼がせてもらった。これが、異星間問題の火種にならないことを祈るばかりだ。
さて、そろそろ行くか。
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ハニワ工房と牧場、どっちに行く？
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