Our Story

16話目 案内

　扉の前には、こちらに銃を向けた、人型の兵士が居た。そいつは、全身を白い装甲で固め、関節部分にのみ黒い裏地のようなものが見える。ずいぶんと、意地の悪そうな顔に見えたが、どうやらそういう形のヘルメットをかぶっているらしい。

「こういう兵士、見たことあるでしょう」

　ササキが言った。

「ああ、なんか有名な映画に出てるやつだよね」

「それです」

「スターソルジャーみたいな名前の」

「それは16連射のシューティングゲームでしょう」

「その映画に出てくる、スチームクリーナーみたいな名前の兵士」

「それは、全然汚れが落ちないインチキ商品でしょう」

「君、結構、地球の事情に詳しいね」

「だてに、大昔から土器やってませんよ」

　あえて、しばらく白い兵士を無視して会話を続けていたが、とうとうそうもいかなくなった。

「きさま、地球人だな！」

　言うやいなや、兵士はいきなり撃ってきた。光線が、顔のすぐ横をかすめた。どうやら威嚇射撃らしい。

「ここへ何しにきた！」

　再度ぶっ放してきた。最初に無視された腹いせなのか、やたら荒々しい。

「わたくし、こういうものでして。この度、こちらの母艦の中でおっぱい星人を養殖されていると聞きまして、ビジネスのお話ができないかと」

　そう言って名刺を差し出した。

「ビジネスだあ？」

　あからさまに怪しみつつも、名刺を受け取ってくれた。

「山田鮮魚店……あんた、あの会社のもんか」

「あ、弊社をご存知なんですか」

「そりゃな。このビルの1階にある、人身売買の会社だろ。この母艦からも、何人（なんにん）か出向してるんじゃなかったか」

　ササキのことか。いや、「何人か」と言ったな。うちの会社には、ササキ以外にも変なのが紛れ込んでるってことか。

「しかし、山田鮮魚店のもんだとしてもだ。地球人がどうやってここに来た」

　兵士は銃口をこちらに向け直した。

「僕が案内してきたんですよ。この人は、この通り、だいぶこちら側に来てしまってましてね。もう母艦自体も見えてるんです」

　ようやくササキが喋りだしてくれた。こいつ無しで話を進めるのはさすがに無理があった。

　念の為、内ポケットの中からササキを取り出して、兵士によく見えるようにした。

「ハニワがそんなところで何をしている。祝賀パレードはどうした！」

「それが、この通りでして、ハートブレイクでボディブレイクなんですよ」

「何を言ってるのかまったく分からんが、ボディ修復のために母艦に入りたいということか？」

「はい。ついでに、さっきこの人が言った、おっぱい星人ビジネスの話も本当です。この人は、割れた僕をわざわざここまで連れてきてくれたんです。もう、こっち側の存在なので、地球人ではありますが、危険はありません」

「良いだろう。通れ」

　と言いながらも、兵士は三度ぶっ放してきた。

「なんで撃つんですか」

　素朴な疑問をぶつけてみた。

「銃を撃ちたくてこの仕事をしている」

　答えになってるのかよく分からなかったが、とりあえず殺されなくて良かった。

　脇に避けた兵士の横を通り、扉を開いた。

　薄暗い空間に無数のコンピューが並んだ、いかにも宇宙船の内部らしい光景を想像していたのだが、そうではなかった。

　中は、廊下同様の白さで、だだっぴろい空間になっていた。入ってすぐ横に受付らしきものがあり、母艦内の案内図のようなものが書いてあった。

　操縦室、遊戯室、牧場、ハニワ工房、レストランなど、思った以上にたくさんの施設があるようだ。

--------------------------------------------------------------------

　まずはどこに行く？

　上に書いてない施設でも可