『花瓶』
鉢植えの土に水をやる。土が、湿って乾いてを繰り返している。乾いたらまた水をやる。芽は出ない。花も咲かない。それでも水をやり続けている。
通りすがりの鬼が、不思議そうにその行為を眺めている。鬼には、きっとその気持ちが理解出来ないんだろう。「何か?」と鬼に問いかけると、鬼は驚いたように目を丸くして、「いやあ、何をしているのかと思って」と、やはり不思議そうに言う。
「水をやっているんですよ」
「
「花を咲かせるためです」
「かれこれ、一年近いんじゃないか」
鬼はストーカーの癖もあるようで、この行為の長さを知っているらしい。「それでも咲くまで続けるんですよ」と鬼に言うと、鬼は首を
「あの花瓶」
「はい?」
「あの花瓶、枯れた花が刺さったままだが、また新しい花を咲かすのか」
「いいえ。あの花瓶の花は、過去の栄光です」
「過去の栄光とはなんだ」
「私が咲かそうと願って、そして咲いた花です。今はもう枯れました」
「じゃあ何故新しい花を咲かす。花瓶の花を、もっと大切にしたら良かったじゃないか」
「大切にしましたが、この花では、喜んでもらえないんです。だから、喜んでもらえる花を咲かすんです」
「そんなの、苦しいだけだ」
「苦しいですよ」
ぽろぽろとこぼれる涙が、鉢植えの土を濡らす。鬼は困ったように、「悪かった」とか、「すまなんだ」と言う。鬼は分かっていない。鬼は悪くないのに。
「その花が咲いたら、花瓶はどうするんだ」
「花瓶の花は、捨てなければなりません。でも、捨てられません。私の生き
「もう、その鉢植えに水をやるのはやめたらいい。花瓶の花と同じ花を、また育てたらいい」
「出来ません。あの花は、咲かすのに、とても時間がかかるんです。だから私は、この鉢植えに、水をやらなければ」
「一年経っても咲かないじゃないか」
「咲かせなければ」
私は乾いた土に、また水をかける。鬼は困ったように、「やめろ、もうやめろ」と泣いた。私も泣いていた。私だって、もうやめたい。でも、咲かせなければ喜んでもらえない。
「その花が咲いたら、お前は嬉しいのか。お前はもう泣かずに済むのか」
「花が咲いたら、枯れないように、ずっと泣きます。泣きながら、花を育てます」
「どうしてそんなに辛いことをするんだ」
「花瓶の花が枯れてしまったから、私は新しい花を咲かせないといけません。もう、それ以外に、生きる理由がないのです」
私と鬼は、またぽろぽろと泣いた。花は咲かない。土はすぐに乾いてしまう。花が咲いても、喜べない。それでも水をやらなければ。
鬼は何も分からないままに泣いた。
あなたが泣いても花は咲かない。
花が咲いても、涙は止まらない。
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