婚約破棄戦争

第19話

　身も心もボロボロになったベイタは、父母弟妹が嬲り殺しになった事を知らず、教会で抜け殻になったように暮らしていた。

　自分から飲食をする事もなく、シスターに全ての世話を受けて、生きた屍のように暮らしていた。

　だが、それを不憫に思ったシスターの一人が、ベイタに家族の不幸を伝えた。

　それを聞いたベイタは、聞いた者が死を選びたくなるような、絶望の絶叫をあげた。

　シスターはベイタを叱咤激励した。

　家族の敵を討てと強く励ました。

　そこで初めて、ベイタの目に光が宿った。

　生き続ける目的を得たのだ。

　ベイタはシスターに話をせがんだ。

　真実の詳し話を聞かせてくれるように願った。

　シスターは使える限りの伝手を使い、全てを知り、それをベイタに伝えた。

　腰巾着の下種共が、家族共々処刑されたのを知った。

　だが、本当の外道、キアン・オハラが皇都でのうのうと暮らしているのを知った。

　絶対に許せなかった。

　自分の手で、恥辱に満ちた死を与えたかった。

　だが今の自分では、絶対に不可能だと言うのも分かっていた。

　だから、なりふり構わず、手段を択ばず、復讐できる方法を探した。

　しかし、父の誇りも大切にしたかった。

　悩みに悩んだ結果、自分を鍛えるしかないと言う結論に達した。

　シスターも手を貸してくれた。

　だが、オハラ子爵領にいる限り、子爵家の眼から逃れられない。

　武芸の稽古をするには、他領に行くしかない。

　それも近くでは駄目だ。

　出来るだけ遠く。

　オハラ子爵家とは縁も所縁もない領地がよかった。

　いや、出来る事なら、敵対している領地の方がよかった。

　敵対している家だと、オハラ子爵家の家臣筋だと分かれば、その場で殺されるかもしれない。

　だが、正直に全てを話せば、わずかだが受け入れてもらえる可能性もある。

　もしかしたら、刺客に丁度いいと判断して、訓練をしてくれるかもしれない。

　そう考えて、シスターにオハラ子爵家と敵対している貴族を調べてもらった。

　でも、シスターが勧めてくれたのは、ギャラハー王家だった。

　ベイタでも名を知っている、尚武の王家だ。

　皇帝陛下の信頼も厚く、仁義を弁えた武断のコナン王が当主を務めておられる。

　名門中の名門王家だ。

　そのような名門王家が、訳有りの自分を受け入れてくれるわけがない。

　そうベイタは考えたのだが、シスターの考えは違った。

　尚武の名門王家だからこそ、正直に理由を話せば、仇討ちに協力してくれると言うのだ。

　ベイタは半信半疑だったが、シスターは教会の伝手を使い、ベイタの状況を全て正直に書いて、ギャラハー王家に送った。

　教会を通じて色んな人の手を渡り、最終的にギャラハー王家第二王子ケビンに伝わり、マカァ王女の戦闘侍女訓練所に入れることになった。

　シスターの手助けを受けて、ベイタは教会から抜け出し、オハラ領から逃げ出す事に成功した。

　そして戦闘侍女訓練所の激烈な訓練に耐え抜き、指折りの戦闘侍女となった。

　だがその頃シスターは、ベイタ逃亡の責任を取って自害していた。

　シスターは実家の行いが許せなかった。

　父の行いを、武家として恥だと思っていた。

　本家の恥辱を雪がず、本家の領地をもらって黙認するなど、絶対に我慢出来なかったのだ。

　だから、命を賭けて意地を通し、誇りを取り戻したのだった。