婚約破棄戦争

第9話

「ヒィヒィヒィィィン」

「あらら。

　これは、逃げて来たのかな？

　困ったな。

　どうしたらいいのかな？」

「我々が連れて行くと、御家に迷惑がかかると思われます。

　騎乗するのは勿論、手綱を掴むのも問題があります」

「そうだよね。

　でも、すてておくわけにもいかないよね。

　何か提案はある？」

「そうですね。

　この子達は皇家に納められるほどの名馬達でございます。

　やるべき事を言って聞かせて、戦闘侍女の一人に先導させれば、色々と役に立ってくれると思われます。

「エファに策があるのね。

　だったら、人選も含めて任せるわ」

「御任せ下さい」

　マカァ姫一行は、クロウリー准男爵を懲らしめてやろうと、勇んで牧場の城に向かったのだが、城に着く前にギャラハー馬と軍馬の一団と出会うことになった。

　どうやら牧場にいるギャラハー馬達が、マカァ姫一行の事を感じ取り、他の馬を率いて逃げて来たようだ。

　全ての皇家御召馬に逃げられたら、クロウリー准男爵は厳罰を受ける。

　クロウリー准男爵を推挙した、オキャラン王家のイーハ・オキャランも大恥をかく。

　だがここでマカァ姫が手出しすれば、全てをマカァ姫の責任に転嫁するだろう。

　そう話し合ったマカァ姫一行は、今回はクロウリー准男爵を見逃す事にした。

　だがギャラハー馬一〇〇頭と軍馬一〇〇〇頭をそのままにも出来ないので、指図する戦闘侍女を付けて、策略に使う事にしたのだ。

★★★

「うわっぁぁぁｌ」

「馬が逃げたぞぉぉぉ」

「門をしめろぉぉぉ」

「ウギャァァァ」

　皇都では、貴族士族庶民の別なく、全ての厩から馬が逃げ出した。

　いや、馬だけではなく、荷駄に使う驢馬や牛にいたるまで、駄獣と輓獣が逃げ出した。

　その指図をしたのが、マカァ姫一行から離れた戦闘侍女をであり、実際に駄獣と輓獣を統率したのは、皇家牧場を逃げ出したギャラハー馬一〇〇頭と軍馬一〇〇〇頭だった。

　皇都内は阿鼻叫喚の惨劇となった。

　全ての通りで、駄獣と輓獣が暴走するのだ。

　鍛えていない普通の人間なら、馬蹄にかけられたら死を免れない。

　全ての民が、家の閉じこもって震えていた。

　厩に閉じ込められていても、貴族士族屋敷内で飼われていても、ギャラハー馬の蹴りには対抗できない。

　戦時には砦の役目を果たす貴族士族屋敷の重厚な門扉も、ギャラハー馬が両後ろ脚で放つ蹴りを受けたら、ひとたまりもなく破壊されてしまう。

　多くの屋敷では、厩務員だけではなく、騎士も徒士も総出で軍馬を抑えようとした。

　特に騎士は、騎士であることの面目にかけて、愛馬を抑え込もうとした。

　そんな混乱は、ルアン・アイル現皇太子の屋敷でも起こっていた。