セーラー服とエプロン３

第157話 運命の人

「もー、結局また、マメ潰れちゃったじゃん」

　冬に指を治療してもらいながら、日高は今日子に口を尖らせた。

「ゴメン、ゴメン。でも、あれじゃあ、はるちゃん可哀想でしょ」

「そうだけど…」

「ま、あんたがキーパーソンなんだからさっ。こっからは日高の好きにしていいから」

「私の…？」

「そ。まだ、すぐに舞は修得出来ないでしょ。時間をかけて考えなよ。ちゃんと、はるちゃんの気持ちも聞いてさ。姉は強引だから。はるちゃんが本当に家元になりたいのか、もう一度聞いてあげなきゃ」

「……そっか」

「ま、これで私は姉に貸しが出来たから。これでK.YOSHIMURAの名前（ロゴ）も堂々と使えるわ」

　今日子はそう言って、不敵な笑みを浮かべて。

　ゆっくりと、部屋を出て行った。

　そこへ。

　今日子と入れ替わるように。

　はるが姿を見せた。

「あ、はるちゃん。私、ちょっと関君と打ち合わせしてくるから、ここ座りなよ」

　冬が立ち上がった。

「……冬ちゃん、ありがとう」

「うん」

　冬も部屋を出て行くと。

　部屋には、日高とはるの二人きりになった。

　はるは、日高の前に座ると、おもむろに切りだした。

「日高が、如月流の師範だったなんて……全然知らなかった…」

「うん」

　日高は頷いた。

「青葉師範（せんせい）のお教室に通ってたの…？」

「そう」

「私も…。私も、少しの間、手ほどきを受けてたんだよ」

「知ってるよ」

　日高が、微笑った。

「えっ」

「幼い頃、はると私、会ってたの。あのお教室で……」

「日高と…、私が⁉︎」

「ずっと、私も忘れてたんだ」

「……ねえ、あの頃私が泣いてたら、歌を歌って慰めてくれたお姉さんがいたの。私、泣き虫だったから。もしかして……それって…」

「私かもね」

　日高が言った。

「はる、あの頃からすぐめそめそしてたから。一番小さかったしね」

「………」

　はるは。

　何か、見えない、何かを思い出そうとして。

　そしてその何かを、手繰（たぐ）り寄せようとしていた。

「前に、日高が歌番組で歌ったとき、私がピアノの伴奏したよね。あの時、なぜか日高の歌声が懐かしく感じたの。ずっとずっと不思議だったんだ」

　日高は、微笑ったまま。

　優しく、はるを見つめていた。

「日高が……、日高が、あの時のお姉さんだったんだ…」

「めぐり合うべくしてめぐり合ったってことかもね。まあ、この日本中探しても雄鶴の舞を舞えるのは、私しかいないしね」

「……日高……」

　やっぱり。

　日高は、私の運命の人だったんだ。

　日高が……。

　私の。

　運命の人だった。