セーラー服とエプロン３

第142話 出会った頃の気持ちを思い出して

　－高校時代－

　体育館のステージに腰かけて。

「何か、いまいちうまく出来ないんだよなー」

　足をぶらぶらさせながら、はるは台本を読んでいた。

　やがて、人が来る気配に、目を上げた。

（あっ）

　日高先輩！

「お、お疲れ様です」

　慌ててステージから降りて、ぺこりと頭を下げた。

　はるの目の前に居たのは、三年で演劇部の部長、花村日高だった。

「あれ？ はるちゃん一人？」

「あ、ハイ。二年生は社会科学習で今日はお休みです。一年は、うちのクラスは美術だったんで、課題を終えた人から、部活に行く感じで…」

「ふーん」

（……ひ、日高先輩と二人きりなんて、嬉しいけど、どうしていいかわかんないっ）

　テンパってるはるに、

「見してみ」

　日高が手を出した。

「台本。今回、役、もらったんでしょ。一年だけで演じるやつ」

「は、はい」

「難しい？」

　台本を受け取りながら、日高が首を傾（かし）げた。

「……はい。どうしても、うまく出来なくて…」

　正直にはるが言うと、

「ああ、これ。私も一年の時、香（かおる）の役だったよ」

　日高が微笑（わら）った。

（うーわっ、ちょーきれー！ 超カワイイ！）

　はるが思わず見とれていると。

「ここ、座りなよ」

　日高はステージに座って、自分の横を手で叩いた。

「あ、ハ、ハイ」

　はるもステージに上がって、日高の横に座った。

「これはね、一見わかりづらいんだけど、けっこう深い意味があるの。とりあえず一回読んでみて」

「はい」

　頷いて。

「〈もう一度、出会った頃の気持ちを思い出して。失ってから気づいても、時間も愛も、戻らないんだよ。でも、今ならまだ間に合うから〉」

　はるが、演じながら読み上げると。

「うん」

　日高は、優しく頷いて。

「じゃあ、次は、自分の心に問いかけるように言ってみて」

「自分の心にですか？」

「そう。これはね、目の前の友人に言ってるんだけど、香自身が自分に言ってるセリフでもあるの。恋人とケンカして、で、ケンカ別れしちゃってて。でも勢いで口にしただけで、香自身、ずっと誰かに言ってもらいたかったセリフなんだ」

「そう…だったんですか」

　はるは頷いた。

　日高のアドバイス通りに、香になって、自分の心に問いかけるように言った。

「………」

　最後の方は。

　胸につかえて、言葉にならないほどだった。

「ねっ。全然違うでしょ」

　日高が目を細めて微笑った。

「は…、はい」

「頑張ってね」

「ハイ！」

　はるは、笑顔で頷いた。

「………」

「………」

　夢は。

　そこで終わった。

　はると、日高は。

　不思議と。

　二人が、高校生だったころの夢を見ていた。

　夢の中の。

　高校生だった頃の自分たちが、大人になった自分たちに、語りかけてきた。

　－もう一度、出会った頃の気持ちを思い出して－