セーラー服とエプロン３

第100話 光

「えっ⁉︎ シャルロットにラブシーン入れるのー！」

　－奥プロ事務所－

「うん。最終日だけ。サプライズでね」

　太一の言葉に、

「何それー」

　久しぶりに日高は悶絶した。

「人気俳優の草馬一人（そうまかずと）だよ。いつも、シャルロットを守って来たでしょ。キスの一つも無いと不自然だって演出家の先生が言ったらしいよ」

「北川先生？」

　日高は、目を上げた。

「そうみたい」

「…うわ、絶対、決まりだわ」

　目を閉じて。

「はるに、シャルロットなんて勧めるんじゃなかった」

　本気で後悔しはじめていた。

　その夜。

　料理を作っている、はるの姿を見ながら。

　ソファから、日高は声をかけた。

「ねー、はる」

「何？」

　料理を作る手を止めず、はるは返答（こた）えた。

「今日、お稽古でキスした？ 草馬君と」

「した」

『はぁー』

　一回、ソファに沈んで。

（だめだ。堪えられない）

　でも。

　気力と体力が少し復活（かいふく）した所で。

「ねー、はる。何回…くらいキスしたの？」

「聞かない方がいいよ」

　はるの言葉に。

　無言で。

　日高は。

　ソファに落ちていった。

　二人で向かい合って。

　オムライスを食べているけれど。

　カチャカチャと。

　スプーンが、お皿に触れる音だけが響いていた。

　はるがケチャップで書いた、日高のオムライスの『はる』という文字と。

　はるのオムライスの、『日高』という文字も。

　二人は、全くのスルーで。

　でも。

　重苦しい空気の中で、

「ねえ、日高にお願いがあるの」

　はるが、スプーンを置いて、言った。

「何？」

　日高も、はるを見た。

「私、男の人とキスしたことがないから、お稽古でキスシーンがあったあとは、家に帰ったら、日高に抱きしめてもらいたい。何ならキスもしてもらいたい」

　訴えるように、はるは言った。

「はる、怖い？」

「怖くはないけど、超緊張する」

「そっか」

　頷いて。

「わかった。じゃ、後でね」

　日高は微笑（わら）った。

「いいの？」

「いいよ」

　もう一度、日高は頷いた。

（………）

　お皿を洗ってる、はるの姿を見ていたら。

　日高は、ソファを立つと。

「はる」

　って、後ろから抱きしめた。

「うっそ、今？」

「うん」

　日高は悪戯（いたずら）っぽく笑って。

　はるが水を止めると。

　はるを軽々と抱き上げて、ソファに運んでそっと横にさせた。

「君のことは、今日から僕が守ってあげる。ずっとずっと守ってあげる」

（あっ）

　いつの間に台本を読んだのか、そのセリフは、光（ひかる）役の草馬がシャルロットにかけた言葉だった。

「………」

　シャルロットは、小さく頷いた。

「初めて会った時から、ずっとずっと好きだった。僕が君の声になる。だから、お願い。誰かのものにならないで」

　そう言って。

　光は、シャルロットの髪に触れながらキスをした。

（全く同じ……）

　きっと。

　私が緊張しないように。

（日高で塗りかえてるんだ）

　その優しさと。

　愛情の深さに。

（日高（ひかる）……）

　心の中で呟いて。

　日高（ひかる）の背に手を伸ばした。

　シャルロットは、日高（ひかる）に、陶酔していった。