俺が魔王になったのなら

第20話 決戦

またここに来たんだな。

虚飾に満ちたこの街に。

待ってろよ、 今その傲慢な鼻っ柱を折ってやる。

「無事着いたみたいだな。 やはり大通りは突破は無理か。 」

俺たちが予期してたように、 大通りは信徒達で埋め尽くされていた。

どいつもこいつも殺気立っている。

流石にこいつらを相手にするのは、 骨が折れるだろうな。

「路地裏も厳しそうです。 通路の死角になりそうなところや、 屋根の上にも配置されているみたいですわ。 これはあのルートしか無さそうですね。 」

やはりそうなるか。

出来ることなら路地裏が良かったな。

であらば仕方ない。

「よし予定通り、 地下ルートで行くぞ！ 」

俺たちはすぐさまマンホールへと向かった。

「へ！？ あ、あああ、 あんた！ ここって！ 」

スミレが慌てて俺を止める。

「ん？ ああ下水道だ。 行くぞ！ 」

「下水道だ、 じゃないわよ！ 冗談よね？ 」

「何を言ってるんだ､ さあ行くぞ！ 」

スミレを無視して下水道に入る。

「えっ！ えっ！ 皆も！ わかったわよ！ 行くわよ！ 」

うっ！

やはり臭い！

流石にきつい！

女衆には酷だな。

早くあれをせねば。

「あっー！ 臭い！ 鼻が！ ｣

「うっ、 これは予想してるよりも辛いです。 」

フッフッフッ、 今楽にしてやろう。 」

「何よ、 鼻つまみながら。 頭でおかしくなったの？ 」

そう言うスミレも鼻つまんで変な声だ。

「おや？ そんなこと言っていいのかな？ ではお前以外にかけようかな。 オールマイティヴェール！ 」

「あれ！ 臭くない！ 凄い！ 」

「グッフッフッフ。 では行こうか諸君！ 」

「えっ！ ずるい！ 私にもやって！ 」

「ほー？ スミレ殿はいらないのでは？ 」

「うー、 わかったわよ！ お願い、 します。 」

「仕方ないなあ、 ほれ。 」

「凄い！ 本当に臭わない！ 」

「さ！ 行くぞ！ 」

俺たちはとにかく下水道を進むことにした。

オールマイティヴェールのおかげで臭いも、 汚れも、 一切寄せ付けずに進むことが出来る。

おかげでスイスイ進むことが出来た。

「待て！ なにか聞こえる。 」

順調に進んでいると、 何者かの気配を感じた。

ちっやはりここにも仕込んでるか？

俺たちは慎重に壁から様子を覗く。

通路の真ん中を何やら蠢いている。

なんだあれ、 半魚人みたいな風貌だな。

「あれはギョラン！ でもなぜこの街の地下に。 」

「アネモネ知ってるのか？ 」

「ええ、 あれはアンダーグランドに生息する魔物です。 こんなとこに居るなんておかしいのです。 魔物がここに来ることなんて不可能。 何故かんなところに。 」

「なるほどな。 確かにそんな奴がここにいるのは不自然だな。 あれは強いか？ ｣

「そこまでは強くはないですよ。 雑魚の類です。 」

「それじゃ失礼して、 」

俺は壁から身を出し、 すぐさまギョランの目の前まで距離を詰める。

「ギョ？ ギョギョ！ 」

俺は奴が俺に気づいた瞬間、 アサシンブレードを喉元に突き刺した。

「ギョギョー…… 」

ギョランは静かに崩れ落ちた。

「お見事です。 流石ですね！ 」

「こいつには悪いが、 こんなとこで足止めを食らう訳には行かないしな。 さあ行こう。 」

俺たちは再び下水道を走り始めた。

道中何体か魔物と鉢合わせたが、 皆で協力してなんとか突破できている。

特に危なげも無く、 出口まで到達することが出来た。

「やっと城の手前まで来れたか。 」

「やっとこんな所出れるのね。 」

「皆もこんな所に連れてきてしまって、 悪かった。 やっと出れるな。 覚悟はいいか？ 」

「基、 既にできています。 」

「私も。 」

「もちろん出来てますわ。 」

「今更よ､ 当たり前に決まってるでしょ。 」

「よし、 行くぞ！ 」

俺たちは外へ続くハシゴを登った。

やっと外へ出れた！

そんな長い間地下にいた訳ではないが、 地上が恋しくなってしまった。

「相変わらず悪趣味な城だ。 」

「えっ！ ここにあの人が居るの？ 何よこれ、 こんなのまるで神じゃなくて王じゃない。 」

「直接合えばもっとムカつくと思うぞ。 」

「このまま裏口から入りましょう。 正面よりはマシでしょう。 」

「ああそうだな。 ポイントマンは任せろ。 」

「ポイント？？ なんですかそれ？ 」

「え、 ああ俺が先導するってこと。 」

「なるほど、 でもいいのですか？ 」

「大体の間取りは分かるから、 任せてくれ。 よし行くぞ。 」

俺はゆっくり扉に手をかける。

皆に目配せをし、 合図をする。

合図で扉を開け、 中に入った。

裏口には誰もいないようだ。

「いいぞ誰もいないみたいだ。 」

俺の合図で皆が入ってくる。

しかしここに誰もいないとは。

どういうことか。

普通はここにも配置しそうなもんだが。

やはり自分のとこに全配置、 という事なのだろうか。

「誰もいないみたいだ。 やはりあいつのとこにいるのだろうか。 」

「どうなんでしょう、 ですが警戒するに超したことは無いかと。 」

「ああ、 無論そのつもりだ。 よし奴の所まで慎重に行くぞ！ 」

俺たちは最大限警戒しながら進むことにした。

慎重に進む中､ 気持ち悪いほどに何も起きず、 誰にも会わない。

逆に不安だ。

「遂にここまで来たな。 そして誰にも会わずにここまで。 てことは奴のとこに居るんだろうな。 」

「ええ、 恐らくそうなのでしょうね。 ここから先は一筋縄では行かないでしょう。 」

「遂にこの時が来たのですね。 」

「皆の目を覚ましてあげましょう！ 」

「ふん。 私を殺そうとしたこと、 後悔させてやるわ！ 」

「よし、 行くぞ！ 」

俺は扉を開けた。

「オーホッホッホッ、 ようやく来たようね。 愚かな魔王に、 裏切りの天使たち。 そしてお子ちゃま勇者。 思ったより遅かったじゃない。 」

「おやおや、 猫かぶるのはやめたのか？ 前の方が可愛げあったのになあ。 残念だよ。 」

「ふん！ 今更あんたなんかに価値もないわ！ 死に腐りなさい。 」

「ほー随分強気だな。 あんたと飼い猫の天使たちだけで、 俺たちとやろうと？ 」

実際、 彼女の周りには手下の天使たち以外に見当たらない。

てっきり信徒やら魔物やら、 配置してるもんだと思っていた。

「あは、 あははははは！ あんたバカね、 私がそんなアホに見えて？ 」

「おう、 バカにしか見えんな。 」

「ぐっ、 良いわ地獄を見してあげる。 そんなに死にたいのなら、 殺してあげるわ！ そこの裏切り者共と一緒にね！ 」

そう言うと彼女は指をパチンと、 1度鳴らした。

すると目の前に何やら、 黒いモヤのようなものが現れた。

ん、 待てよ。

あの出で立ち、 もしかして！

「おい、 嘘、 だろ。 」

「そんな嘘よ！ 」

俺とスミレは同時に声を漏らした。

「なあスミレ、 あれベリゴールじゃないか？ 」

「あんたもやっぱりそう思う？ でも何で？ 確かに倒したはずよ！ 」

「まさか！ かの悪魔王をなぜ！ 」

「アッハッハッハ！ なんて言ったってこいつらも、 この私が作ったのだからね！ 再び作ることなど他愛ないわ！ さあひれ伏しなさい！ 」

「うがああああああああぁぁぁ！ ここはどこだ？ 私は何を…………、 はて、 どこかで見た顔ですね。 思い出しました、 貴様ら私を殺してくれた、 忌まわしき下等生物じゃあありませんか。 」

「さあベリゴールよ、 復讐の機会を与えましょう。 その者らを討ち取るのです。 」

「うるさいですね、 私に指図をするとは。 まあいいでしょう。 私は奴らに復讐出来ればそれでよいので。 」

「ちっ、 失敗作め。 まあいいお前の力をこの私に見せなさい。 さあ反逆者たちよ、 踊って見せなさい！ 」

またあの化け物と戦わないといけないのか。

だが1度勝っているし､ 仲間も多い。

勝ってやるさ！

「そうねぇ、 これじゃフェアじゃないわ。 お前達、 裏切り者とお子ちゃまの相手をしてあげなさい。 」

彼女がそう言うと、 手下の天使たちがスミレや、 アネモネらに立ち塞がった。

まあそうなるよな。

だが1人でも勝ってやるさ！

「ふん先ずは貴様からだ。 次は小娘を直ぐに殺してあげますよ。 」

「おやおや1度俺に負けてるの､ お忘れかな？ そんなに記憶力悪いおじいちゃんとはな。 直ぐに思い出させてあげますよ、 おじいちゃん。 」

「……貴様、 死ねええええ！ 」

やつが逆上して襲いかかる。

なんだ、 前よりも明らかに強くなってる。

何故だ？

速いぞ！

「おかしいなあ、 お前そんなに強かったけ？ 」

「あなたはそんなに弱かったですかねえ。 」

言ってくれるぜ。

これもあの女の力ということか？

だが負ける訳にはいかないな。

「直ぐに楽にしてさしあげますよ。 さあ苦痛の悲鳴を聞かせてください。 」

「異議あり！ そうは問屋が卸さない。 お前の方こそあの時のように、 悲痛に満ちた声を漏らすことになるだろう！ ｣

「今度こそ、 しねぇ！！！！ 」

今1度、 やつが俺に斬りかかってくる。

こんな所で消耗する訳には行かない。

ここで決める！

「今楽にしてやるよ、 マテリアチェンジ！ アームソード！ 」

俺は両腕を剣に変質させた。

剣を目の前で交差させる。

息を整え、 集中する。

……今だ！

俺は一直線に突撃してくる奴に、 すれ違いざまに切り刻んだ。

「ふっ、 その程度ですか？ そんなものでは私はし……なん、 だと。 ぐっ、 ふ。 」

やつの体がバラバラに崩れ去った。

「な、 私の創作物ではマシなやつが。 ふ、 ふんなかなかやるでは無いか。 少し甘く見てたようね。 」

「さあ次はあんただ。 」

俺は腕を戻した。

そして彼女にセンチネルを突きつける。

「まだよ、 さあもっと私を楽しませて頂戴。 」

今度は何をするつもりなんだ。

彼女がまたしても指をパチンと弾く。

そして今度は天井から檻のようなものが落ちてくる。

そして勝手に扉が開かれる。

そして中から1人の女性が現れる。

一体彼女は誰なんだ。

…………