「お誕生日何が欲しい？」

　この年齢（とし）になると、そう手放しでは喜べないバースデー。それでも妻が祝ってくれるのは嬉しいもの。だけど、プレゼントをこちらから指定するのは、なんとなく味気ない。

「趣味じゃないもの選んでがっかりさせたくないし」

　妻の言い分もわかるが、やはりプレゼントの醍醐味はサプライズ感だとぼくは思う。自分では買わないけど、ひとからもらうと嬉しいもの。

「自分じゃ買わないもの……」

　難しい顔で考えこむ妻をそのまま放置したことを、ぼくは誕生日当日にかるく後悔することになる。

「ハッピーバースデイ！」

　いい笑顔で妻がさしだしたプレゼントは、懐かしの某有名少女漫画愛蔵版であった。

「自分じゃ絶対買わないでしょ」

　うん……そうね。おそらく一生懸命考えてくれた──あげく一周まわって妙なところに着地した──妻にお礼を言い、バラを背負った主人公の漫画を次の休日に二人で読破した。ベルサイユに行きたい？　はいはい今度ね。

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