共創技術時代の音楽作品

2.SIDE-A_15 知音

　師匠と鍾さんは目を合わせた。僕はむくれた。

「意外そうな顔をしないでください――やるべきことが『八弦』の演奏なら、あの下り、全然いらなかったじゃないですか。僕の演奏だけ、無茶苦茶だったし」

「ふうん」

　鍾さんが、あからさまににやりとした。

「きみ、本当に自分の演奏が無茶苦茶だったと思ってるの？」

「違うんですか？」

「これ見な」

　鍾さんが、共有視界上にグラフを展開した。放射状にのびた五本の時間軸に、それぞれ折れ線グラフが這っている。

「さっきの『ティティナ』共創時の、評価値の推移だ。参加した五人全員に対応してる。きみの評価値のグラフは、真上に伸びてる軸のやつだ」

　模試が思い出されて気が進まなかったけど、しぶしぶ自分への評価を確認した。

　そして、目をむいた。

　僕の演奏したサウンドやパートは、何度もひどい評価になっては、揺り戻していたのだ。もっとずっと、マイナス評価に振り切れていると思っていた。さらにいうと、僕含め全員が、評価値０で拮抗しているところが、それなりに長い時間あった。

「そこが、『琴瑟相和』になっている箇所だ」

　僕の視線に気づき、鍾さんが補足した。

「でも、でもなんで？」

　うろたえる僕に、鍾さんは、思い出してみろと言った。

「きみは確かに、実に雑な演奏をしたかもしれない。でも、結果的に見ると、それには役割があった。フランス語の原典の演奏と、チャップリンによるパロディのそのまたパロディ。噛みあわないように見えるかもしれないけど、あの共創をひとつの物語とみなしたとき、そのちぐはぐさも辻褄があっちゃったわけだ」

「すみません、理解が追い付きません」

「まず、エリーゼはあの演奏の中で自分の愛しい人を探していた。そこにきみが、でたらめに声をかけた。情けないくらいこびへつらった。目を輝かせ、彼女の美しさに虜になったみたいに振る舞った」

「はあ」

「でも、エリーゼは自分にとって美しい人を見つけた。そして彼女は、君と全く同じように、その美しい人の虜になった。きみは当事者だから気がつかなかったかもな」

　勝手に口が開くのがわかった。師匠が続いて説明した。

「エリーゼは、守上君のリアクション――ステージ上だけじゃない、出会ったときから今までの、私に対する態度や、私に向けて奏でる音楽をずっと観察して、自分のパフォーマンスに取り入れていたの」

「その結果、自分でも意図しないうちに、きみはあの共創のなかで主体的な役割を果たすことになった。重要なモチーフを提示するコメディリリーフとしてね」

　鍾さんが説明を締（し）めた。

　僕は、なんだか自分が情けなくなった。

　空気読め？エリーゼたちのほうが、よっぽど空気を読んでいたんじゃないか。

「人間だろうと、人工知能だろうと、他者が自分の姿を自分以上に写し取り、わからせてくれることがある、てこと。そしてそれが思いがけない偶然を生んでいく。共創の楽しいところだよ」

　師匠が言った。

「守上君、きみは立派な主役だったよ。そして、エリーゼは君にとって、知音（ちいん）の友だったわけさ」

　鍾さんが、また僕の肩を叩く。

　知音？

　聞き覚えのない言葉に首をかしげると、例によってMinTSくんの検索結果が眼前に表示された。

「互いによく心を知り合った友」

　中国の春秋時代、琴の名手である伯牙は、その友鍾子期が亡くなると、二度と琴を弾かなくなった。伯牙の奏でる音をよく知り、真に理解していたのは、鍾子期ひとりだったからだ。

　僕はこのとき、この故事が鍾さんと伯牙の名前の由来であることを、初めて知った。

「音楽に長けたければ、まずは隣人の音を聞くことだね。僕や伯牙のように」

　ややキザな声色で、鍾さんか言った。

「まあまあ、しけた面しないで。あのパフォーマンスにはいろいろと意味があってね。ひとつは、僕らの相性を確認する。そして、翔君、きみに場慣れしてもらう。そしてもう一つは――この扉の奥に進んでもらうためさ」

　そう言って、鍾さんは、控え室の一番奥の壁をごんごんと叩いた。

「何もありませんけど」

「こっち来て、壁に手をついてみな」

　促されるまま手をついたとき、壁の中から声がした。

「守上翔さま」

　電子音声だ。僕は飛び上がった。

「あなたを、『旧地下鉄街』のゲストとして認定しました」

　ブーン、という音ともに、壁に切り目が入り、縦長の扉になり、奥へと開いていった。

「だから言ったでしょう。テスト、だって」

　師匠が背後でそう言った。

　振り向いたとき、僕はどんな表情をしていただろう。正直、僕にとってはどうでもいい。

　だって、師匠が、笑っていたから。直接会ってから、初めての満面の笑みを浮かべていたから。

　大きな瞳がすっかり見えなくなるくらい、細い眼をしていたから。

　師匠が両手を広げ、やや大仰に言った。

「アーティストによるアーティストのための街、京都『旧地下鉄街』へようこそ！」

　胸のうちが、じんわり暖かくなった。そして、言わずにはいられなかった。

「師匠、僕、魔法の言葉、決まりましたよ」

「え、なになに？」

「笑わないでくださいよ？えーと」

「早く教えて、もったいぶらないほら！」

「わかりましたよ、じゃあ、えーと」

――　You（お） ain’t（楽し） heard（みは） nothing（これから） yet!（だ！）