前のエピソード――第90話ユウシャちゃんナイトちゃんと打ち合わせをする・ユウシャちゃんの部屋にて

「ねえユウシャちゃん、わたしはユウシャちゃんをわたしとは別なやり方をしているリーダーとして尊敬してるけど、悪く言ってみてもいいかな。本当は悪くなんてちっとも思ってないんだけれど」

「どういうこと、ナイトちゃん、説明してくれる」

「つまり、ユウシャちゃんはセンシちゃんみたいに物理攻撃や防御が得意だったり、ソウリョちゃんやマホウツカイちゃんみたいに回復魔法や攻撃魔法ができたりするわけでもない。それなのに、リーダーとしてパーティーをまとめ上げている。わたしはこのことを尊敬しているけれども……」

「けれども、なあに、なんなの、ナイトちゃん」

「『てめえがユウシャか。物理はセンシに劣る。魔法はソウリョやマホウツカイにかなわない。そんなやつがなんでリーダーやってんのか理解に苦しむね』あ、いや、これはわたしの本心じゃなくてね……ホントだ。ユウシャちゃんが言った通り、正反対のキャラクターで思ってもいないことを言おうとするとスラスラ言える」

「いや、すごかったよ。ナイトちゃん。ナイトちゃんがそんなことを言う女の子じゃないことがわかってても、心にズシンときたもん。そ、それじゃあ、あたしもナイトちゃんのことをそんなふうに言ってみてもいいかな。ナイトちゃんはナイトちゃんにしか装備できない専用装備があってすごいとは思うけれども……」

「けれどもなんですか、ユウシャちゃん。どうぞ言っちゃってください」

「『あんたがナイトか。ずいぶん立派なヨロイやソードですなあ。たいそうゴールドがお入り用だったんじゃあないですかねえ。それだけの金食い虫をリーダーだなんて祭り上げるとは……太っ腹なお仲間がいて良かったですねえ』これ、本当にそう思ってるわけじゃあないよ、ナイトちゃん」

「うん、わかってるよ、ユウシャちゃん。なんだか楽しくなってきちゃったよ。もっとやってみてもいいかな」

「どうぞどうぞ、ナイトちゃん」

「『あれえ、ユウシャさん。専用の特技とかお持ちになっていらっしゃらないんですか。わたしにはあるよ『かばう』というナイト職専用の特技がね。この特技で瀕死のパーティーメンバーを助けちゃうんだ。これぞリーダーにふさわしい特技だね』これってどうかな、ユウシャちゃん」

「いいよ、ナイトちゃん。なんだかゾクゾクしてきた。負けないんだから。あたしも続けちゃうよ」

「おおいにやっちゃってよ、ユウシャちゃん」

「『気のせいですかねえ。ナイトって職業の女の子は、他にも何人かお見かけしたような気がするんですが……そんな何人もいるような職業のお方がはたしてリーダーにふさわしいんですかねえ。ちなみに、あたしは勇者やらしてもらってるんですけれど、ほかに勇者やってる女の子には会ったことないんですよねえ。これって、あたしがものを知らないだけですかねえ。ナイトさんがご存知なら、ほかの勇者を紹介していただけませんかねえ』どう？　これってどう？　ナイトちゃん」

「すごい、すごいよ、ユウシャちゃん。なんだか興奮してきちゃった。ねえ、ユウシャちゃん。どうせなら、パーティーどうしでの言い争いってことにしない？　こんな面白いこと、わたしたち二人だけで独占するなんてもったいないよ」

「それいいね。あたしのパーティーと、ナイトちゃんのパーティーがけなしあうふりをするのかあ。せっかくだから、二人でおおまかな流れだけでも考えてみない？」

「そうだね、ユウシャちゃん。じゃあ、二人で台本書いて見せ合いっこしようか」

「いいよ、ナイトちゃん。わたしも書くからナイトちゃんも書いてね」

　……

「ねえ、ユウシャちゃん。会話文だけだと、誰がしゃべってるかわかりにくくない」

「ナイトちゃんもそう思う？　会話してるのが二人だけだったら問題ないのよね。カギカッコが一つ終わったら、一人の話が終わったてことで、次のカギカッコの文はもう一人が話してるんだなってわかるじゃない」

「そうだよね。でも、三人が話してると、じゃあ、残りの二人のどっちが話してるんだってことになるじゃない」

「登場人物が三人でそうなるんだったら、ナイトちゃんのパーティーとあたしのパーティー合わせた八人での会話なんてどうやって文章で表現しろって言うのよ。いや、あたしの頭の中ではこのセリフはこの女の子がしゃべってるんだよってしっかりイメージがあるんだよ。でも、それを文章にしようとすると、とたんにわかりにくくなっちゃうのよ」

「そうだよね、ユウシャちゃん。いったいどうしたらいいのかな。わたしも後で自分の文章読み返して見たら、誰がどの会話をしゃべってるのかちんぷんかんぷんなんだよ」

「いままで小説を読んだことはあったけど、書くことがこんなに難しいなんて思わなかったよ」

「ユウシャちゃんもそう思う？　わたしもなんだよ。どうしたらいいのかな」