昔ながらのゲームキャラクターに居場所はないのですか

第40話ユウシャちゃんマオウちゃんにアイドルちゃんの案内を頼まれる・マオウちゃんの部屋にて

「ユウシャちゃん、そのね、アイドルちゃんがモンスターマスターちゃんの若い頃の役をすることになったの」

「アイドルちゃん？　誰ですか？」

「し、知らないの、ユウシャちゃん。今や人気ナンバーワンのトップスターじゃない。アイドルちゃんが表紙を飾る本の売れ行きは天井知らずで、アイドルちゃんが舞台で主役をするなんてことになったら、そのチケットの争奪戦たるや、勇者対魔王の争いが子供のママゴト遊びに見えるレベルなのよ」

「スターですか。踊り子みたいなもんですかねえ」

「お、踊り子ですって。なんてことを言うのよユウシャちゃん。アイドルちゃんを酒場で酔っ払い相手に下着と変わらないような服着ていやらしい動きをするような人間といっしょにしないでちょうだい。アイドルちゃんはアイドルちゃんなのよ。他の何者でもないの」

「そ、それでそのアイドルちゃんがどうしたって言うんですか」

「そう、そのアイドルちゃんがね、『自分が演じるモンスターマスターさんとぜひお話しさせてください』と、こうなのよ。さすがね。やっぱりプロフェッショナルは違うわね。素晴らしい役者魂だわ」

「それがあたしとなんの関係があるんですか、マオウちゃん」

「おおありよ、ユウシャちゃん。アイドルちゃんがこのレトロゲームセカイにくることになったんだから」

「モンスターマスターちゃんがそのアイドルちゃんに会いに行けばいいんじゃないんですか。アイドルちゃんもおいそがしいでしょうし、なにより、ここレトロゲームセカイに関係のない人間をほいほい招き入れちゃうのはまずいんじゃないんですか。ここの存在って極秘じゃなかったんじゃないですか」

「だ、だめよ、そんなのだめだめ。モンスターマスターちゃんが会いに行くんじゃだめなのよ。だってそれじゃあ……だってそれじゃあ」

「マオウちゃんはアイドルちゃんに会いたいんですか？」

「そ、そんなはずないじゃない。なにを言うのかねユウシャさんや。この全てのモンスターを支配する魔王であるわたしが、たかが人間の小娘一人に会いたいだなんて……そんなことあるわけが……仮にそうだとしても、わたしはここレトロゲームセカイも管理人なのよ。そんなわたしがレトロゲームセカイの管理に私情を挟むようなことをするはずが……」

「アイドルちゃんからレトロゲームセカイに来たいって言ってきたんですか」

「そ、そうなのよ、ユウシャちゃん。きっと、年長者であるモンスターマスターちゃんに敬意を払ってるのね。トップスターなのに、その腰の低さ。すばらしいわ。最近の若いものは、やれ老害だの、懐古趣味だのわたしたち年寄りをバカにしてると思ってたけど、アイドルちゃんはそんなこと全然ないのね。だったら、その意思を尊重してアイドルちゃんに来てもらわないとね。モンスターマスターちゃんが出向いていってもアイドルちゃんの善意を踏みにじることになっちゃうもんね」

「じゃあ、アイドルちゃんがここレトロゲームセカイに来るのはいいんですが、なんであたしが今ここでマオウちゃんにその話を聞かされてるんですか。モンスターマスターちゃんとアイドルちゃんが話をするんでしょう。そこにあたしがどう関係するんですか」

「モンスターマスターちゃんとアイドルちゃんを二人きりにさせないためよ。そんなうらやましいこと許せない……じゃなかった。アイドルちゃんにスキャンダルは命取りだもの。アイドルちゃんをモンスターマスターちゃんと二人きりにさせるわけには断じていけないわ」

「考えすぎですよ、マオウちゃん。モンスターマスターちゃんとアイドルちゃんがちょっと二人で話しただけで何かが起こるなんてことは……」

「女の子が二人きりで密室にいたら、何も起こらないはずないじゃない。ましてや、トップスターのアイドルちゃんと、モンスターがしたってやまない聖母モンスターマスターちゃんなのよ。こんな二人を密室に閉じ込めるなんて、そんなはしたないこと、レトロゲームセカイの管理人として許せません」

「それで、あたしに見張り役をしろと言うんですね、マオウちゃんは」

「そうなのよ。こんな重大な任務、他の人にはとても頼めないもの。ね、ユウシャちゃん、お願い」

「マオウちゃんが自分で見張ればいいんじゃないんですか」

「そんな、わたしがアイドルちゃんを目の前にしたらとてもじゃないけど平静でいられないわ。見張りなんて無理無理……じゃなくて、ほら、わたしには管理人としていろいろ仕事があるじゃない。というわけで、見張りに時間をさけないの」

「そういうことでしたら。マオウちゃんにはここレトロゲームセカイに住まわせてもらってる恩もありますし」

「ユウシャちゃんならそういってくれると思ってたわ。それじゃあ、モンスターマスターちゃんと打ち合わせしてちょうだい。なにせアイドルちゃんがレトロゲームセカイに来るんですから、失礼なことがあってはいけないからね」