【５分以内で読める】ショートショート

バレンタインですから。

「この間は羽柴と織田がお世話になったね」

「なんのなんの。ふたりとも元気で何より。あ、フォールド」

　耳半分の武田は、ばりぼりと遠慮なく咀嚼する。口の中にカカオの香りが広がった。

「随分、派手に遊んでくれたようだけど。僕はベットだ。そっちはどうする？」

「んー、そうかな。今回はチェック」

　視界の端で伊達と男子高生がポーカーをしている。

　それも絶世がつくほどの美形である。伊達も上杉も織田などが束になっても敵わないほどだ。

　ちなみに武田たちの目の前には、お菓子の山が広がっている。カップケーキ、トリュフに生チョコ。伊達がバレンタインで女子にもらったチョコレートだ。本人ひとりでは食べきれないため、上杉と一緒にがさごそとご相伴に預かっている。

「じゃ、次もベットだ。伊達くん、そろそろ君も勝負したら？」

「じゃ、オールインで」

　謎の美青年は、眉をひそめた。

　彼の名前は、徳田（とくだ）慎之介（しんのすけ）。

　徳田は仲間に武田の家の住所を聞いてやってきたのだ。どおりで織田があっさり帰ったはずだ。いい迷惑である。

「本気？　後で泣きべそかいても知らないよ」

「大丈夫大丈夫。オレは常に本気。強気に無敵。おまけに度胸と愛嬌も兼ね備えているのさ」

「最後のは関係なくない？」

　それより、さっきまで勝負を降りてなかったか？

　のらりくらりとかわしていた伊達が勝負に出たらしい。

　いよいよ勝負が決するようだ。

　武田は形がまちまちなココア色のビスケットをかじった。上杉は隣でウィスキーボンボンをつまみながら読書に耽っている。

「ツーペア」

「フルハウス」

　ポーカーをよく知らない武田は、どちらが勝ったか判別がつかなかった。微かにふっと息がもれたのが聞こえた。徳田が笑ったらしい。

「じゃ、次はもらったバレンタインチョコの数で勝負しようか」

　伊達が勝ったのか。今度は自分が有利な種目で勝負をするつもりなのか。

「それは駄目だ」

　珍しくきっぱりとした口調で伊達が断った。

「これは女の子の気持ちでしょ。オレらが競うもんじゃないよ」

　一途な乙女の気持ち。改めて指摘されたことで武田は食べづらくなった。一方の徳田はというと優雅な仕草で前髪を払った。

「ふ。今回は引き分けとしておこう」

　そう来るか。

　武田は手にしていたビスケットをそっと包み紙で包み直した。