【５分以内で読める】ショートショート

天才と紙一重のもの

　放課後の教室。

　武田は、ふと気がついた。

「あれ。伊達は？」

　向かいに座る悪友に訊ねる。

　最近、静かだった理由がもうひとりの悪友だったことに思い当たった。

　訊ねられた当人は視線もあげずに答えた。

「部活の助っ人だ」

「また陸上部のか？」

「いや。テニスとバレーボールだ」

　忘れがちだが、ヤツは優等生である。

　成績優秀だけでなく、スポーツも万能だったりする。体育祭や球技大会で活躍するため、運動部の助っ人を頼まれることは日常茶飯事だ。依頼内容は、もっぱらスタメンの練習相手を務めているらしい。

　そこで武田は大きく頷く。

「そうか。それで最近は平和だったんだな」

「そんな見方もあるかもな」

　かなりひどい言い分だが、上杉はあっさりスルーした。

　武田にとって伊達は台風のようなものだ。側にいなければ毎日が平和に過ごせる。これもひとつの真実だった。

　相手は「バレーボールって9人でやるんだっけ？」というヤツである。ルールもよくわかっていないのに、平気でブロックアウトを決めるヤツでもある。ただの阿呆だけでなく恵まれた才能を持つ人間というのは、厄介な存在なのである。

　そこへ、噂の張本人がやってきた。

「やぁ、やぁ。ふたりとも、お疲れ～」

「ああ、おれの平穏が……」

「伊達。お疲れ」

　唐突に終わりを告げた安息をぼやく武田と普通にスルーする上杉。

　伊達も気にした様子もなく、こきこきと肩を鳴らして椅子に座った。

「今日は何の助っ人だったんだ？」

「バスケとサッカー。もうくたくただよ」

　上杉の質問で、さらにハードな放課後を過ごしていたことが発覚。いや、問題はこんなヤツを練習相手に選ぶ部活ではなかろうか。一夜漬けの実力などたかが知れている気もする。大丈夫か、ここの学校。

　とはいえ、ただ遊んでいたわけではない。

　さすがの武田も今日の晩飯は豪華にしようと考えた時だった。

「大変だな」

「んー。でも、報酬あったからなぁ」

「報酬？」

　部活動で？

　金銭のやりとりではないだろうから何をもらったのか気になった。

　伊達もほくほくとした表情で嬉しそうだ。　

「ポッキー三箱。やー、稼いだ稼いだ」

「それでいいのか、おまえは」

　５つも部活動をかけもちした割には安い報酬ではないだろうか。

　やっぱり、伊達は伊達だった。