お水の砂利道 ホスト編

第150話 転職⑥

オーナーが俺の傍に来て肩に手を置く。

「うちで働いている男です」

「そっか」

オーナーは俺の背中をそっとつつく。

（あ・・・あいさつしろって事かな？）

「初めまして、よろしくお願いします」

深々とお辞儀をする。

「ああ、よろしくな」

「これからも彼をよろしくお願いします」

（これからも？オーナーは、何を言ってるんだ？）

「まあ頑張ってやれ」

「はい」

俺達は、再度深々と頭を下げてから部屋を出る。

ドアを閉め、エレベーターに乗る。

「はあ～緊張しましたね」

「そう？慣れるよ。すぐね」

「あの若い衆？ずっと睨んでいましたね」

「知らない顔だから警戒していたんだろ？」

「俺を？」

「組長の間に立って、もしもの時は親分守る為だと思うよ」

「なるほど・・・しかし、ザ・ヤクザって顔していましたね」

「あはは、確かに恐い顔かもな。でも身内にはやさしいから平気だよ」

「身内にはって・・・」

（敵には鬼になるって事か）

俺は、苦笑いする。

「なんで俺をあそこに連れて行ったんですか？」

「親分が会わせろって言ったからだよ」

「え？」

（親分が？何で？）

「さあ仕事、仕事」

「どうして親分が俺なんかに？」

（どういう意味だ？）

「さあ～」

そういってオーナーは事務所に入っていく。

「ちょっと・・・」

（何だよ、これって・・・ごまかされた？気になるな）

俺は、モヤモヤしたまま、仕方なくそのままチラシを貼りに行く。

一日中その事が気がかりで仕方がない状態。

暴力団とは、あまりかかわりたくない。

そんな事も、毎日忙しく仕事している間に忘れてしまう。

三ヶ月ほどしてから、オーナーが俺をわざわざ喫茶店に呼び出す。

「なんですか？わざわざこんな所に・・・」

「いや、実は事務所じゃ話できなくてね」

（なんだよ？嫌な感じだな）

「とりあえず何か飲む？」

「アイスコーヒーでいいです」

（もしかしたらクビかな？）

オーナーは手をあげて店員を呼ぶ。

「すみません、アイスコーヒーを二つ」

「はい」

「さてと・・・」

「話ってなんですか？」

オーナーの言葉と、俺が言葉がほぼ同時で重なる。

「遼君、お金貯まった？」

「は？まあ・・・」

（金の話？）

以前、女に世話になっているから、給料はほとんど貯金してると話をした事がある。

（金を貸してほしいのか？）

俺は、他の店の貼り子よりも多く給料をもらっている。

（金の話だったら断りづらいな）

「実は・・・」

俺は、緊張で喉が渇いたので、アイスコーヒーを一気に飲んで話を待つ。

「できちゃってねえ～」

「はあ？」

（何を言い出すんだこの人）

「実は、子供ができたんだよ」

「もしかして、あの子と？」

「そう、あの子。知ってる？」

「はい」

オーナーは、店で働いている女の子と付き合っている。

直接話を聞いていなかったが、女の子達の話を聞いて知っていた。

「店をやめて田舎に帰ろうと思ってね」

「そうなんですか」

「今日、明日って事じゃなくて一ヵ月後くらいかな」

「結婚するんですね。おめでとうございます」

「ありがと。そこで、提案なんだけど」

「何でしょう？」

「この店を引き継がない？」

「え？俺が？」

「店を閉めるのはもったいないしね」

「俺なんかが出来るかな？」

「平気だよ。簡単だよ」

「う～ん・・・」

「それで店の権利を格安で買わないかなって思ってね」

「あ～それでお金の話」

俺は前のめりだった身体を椅子の背もたれに付けて足を組む。

ちょっとホッとする。

（な～んだそういう事か。金を貸せって事じゃなくてよかったけど・・・）

「それでどうかな？」