お水の砂利道 ホスト編

第43話 親友の客③

赤坂の後ろを歩きながら、俺は確信する。

こんなシチュエーションは今までなかった。

それに、元々彼女は赤坂の客の友人。

友達同士は話してしまうという心配があった。

そこからばれてしまうのではないかという不安はあったのだが・・・。

「お前、俺に話す事ないか？」

「・・・」

「おい！何とか言え」

「すみません」

「すみませんじゃ、わからないだろ？」

「真樹の客と寝てしまいました」

「そう、それだ。聞いたぞ」

「すみません」

「お前は、何をやっているんだ。仲間だろ？」

「はい」

「それもお前と真樹は、ただのホスト仲間じゃなくてプライベートでも友達だろ？」

「はい」

「どうするんだよ？真樹もどうしていいか、わからないんだぞ」

「はい。すみません」

俺は、はい、と、すみません、しか答えられない。

言い訳もしたかったが、何も言わず黙ってうつむく。

「う！」

思いっきり頭を殴られる。

その後、一時間近く説教を聞かされる。

「後は、当人同士で話し合え。」

「はい」

俺は真樹を話し合うために呼ぶ。

座って向き合う。

真樹の顔をまともに見る事ができない。

ホストになる前はナンパした女を共有したこともあった。

しかし今回は、以前とは事情が違う。

「真樹、ほんとごめん。こんな事で気が済まないだろうけど一発殴ってくれ。」

俺は目をつぶり歯を食いしばり顔を差し出す。

真樹は殴ろうとしない。

しばらく沈黙していた真樹が一言。

「もういいよ」

「いや、それじゃ俺の気がおさまらないし・・・」

「たっぷり赤坂さんに絞られたんだろ？」

「ああ」

「今回が最初で最後にしよう。」

「・・・・」

（真樹は、どうして許せるんだ？）

「俺は、女と寝て裏切られたことより、それを内緒にしていた事が悲しいよ。」

「・・・・」

（そういう事か）

「お前の事だ、自分からは、やってないはず」

「・・・」

「言い訳しないのはお前らしいけど、最初にお前の口から、その事実を聞きたかったんだ」

その真樹の言葉に俺の目から、勝手に涙が出てくる。

「ごめん」

真樹の目も涙で濡れている。

「あいつ、酔うと最悪だもんな。求め方が激しくて」

「真樹も大変だなって思ったよ」

「あはは」

お互い顔を見合わせて苦笑い。

それっきり、お互いに何事もなかったようの関係に戻る。

すごく心が楽になる。

「しかし・・・あの女には、頭にくるなあ」

（自分から内緒にしといてと言いながら、ばらすなんて・・・）

「はあ～女は怖い、恐い」

（それとも何か意図があったのか？赤坂さんの客に何故、話をしたのだろう？）

確実に赤坂に伝わるのがわかっていて、何故話をしたのか。

理由が知りたかい。

しかし、それっきり店に来なくなってしまう。

結局、真相はわからずじまい。

真樹の客を、一人なくしてしまって申し訳ないことをした。

その事があって以来、少しの期間、赤坂の席にヘルプとして呼ばれなかった。

「どうした？何かあった？」

「いや、別に」

（俺が悪いんだから仕方ない）

まわりも不思議そうに聞いてくるがごまかすしかない。

元々、梶の下の相原にヘルプとしているから、俺はどうでもよかったのかもしれない。

今は相原が赤坂を脅かす存在になっている。

だから相原専属ヘルプの俺がかわいく思えないのかもしれない。

しばらくすると元の様にヘルプで呼ばれるようになる。

グループ外のホストをヘルプで呼ぶより、俺のほうがまだ安心なのだろう。

罪滅ぼしというわけではないが、俺の客になったゆうこの友人を真樹に紹介することにする。

「真樹、今度ゆうこが友達連れてくるって言うからさ、紹介するよ」

「おっ、いいね～あいつの代わり？」

「もう～それを言うなって。忘れたい過去なんだし」

「あはは、すまん、すまん」

「ゆうこと同じ職場のソープ嬢だから、期待していいと思う」

「ありがたいね～あの事件以来、売り上げ落ちてるから・・・」

「またそれ言うのか・・・」

「あはは、わるい」

真樹に紹介する予定の女は、凄くいい女。

紹介するのが惜しいくらい俺のタイプ。

すごく悩んだ。

（友情もくそ食らえか？いや・・・約束は守らないと）

それよりも、ゆうこを失いたくなかったから我慢する事にする。

しかし、この女が真樹にとって命をおびやかす存在になる・・・。