暗黒キャンバス

第2話

カチッ　カチッ　カチッ

時計の進む音が静かに鳴り響く。

次の瞬間。

―リリリリリ

と、爆音で鳴る目覚まし時計の音。

その音に目を覚ます気配も感じさせずに、まだぐっすりと眠っているのは、

この時計の主である。

しばらくすると、下の階から、女性の声が近づいてくる。

「…起きなさ～い。今日、父さんに会いに行くんでしょう？」

その女性は、部屋を軽くノックし、「入るわよ？」と一声掛けると、

答えを聞かずに部屋の扉を開けた。

女性は、「また、夜遅くまで起きていたのね。まったく…」と、ため息をつきながら、まだ眠りから覚めない娘の布団を引きはがし、窓を全開にした。

もう、夜も冷え込むような時期のため、窓から入る風は冷たく。

少女は、すぐさま飛び起きた。

「つき。もう、起きなさい。約束の時間に間に合わないでしょう。」

つき、と呼ばれた少女は、目をこすりながら、まだ寝ぼけた様子だ。

「つき、今日、お父さんに会いに行くんでしょう。早く準備しなさい。約束の時間まで…」

そこまで聞くと、つきは目を見開いて、何か思い出したかのように、「あっ！」と、つぶやいた。

それから、「今何時。あと何分あるの？あぁ、もうなんで起きられないかなぁ。母さんもなんで起こしてくれないの。もう…」

と、早々にまくし立て、わやわやと着替えを始めた。

「もう、何度も起こしましたよ。今は、８:００です。起きなければいけない時間ぐらい把握しておいてくださいよ。あぁ、そうだ。ご飯出来てますからね。」

「母さん」と呼ばれた女性は呆れたようにそう言うと、扉を閉め、下の階に下がっていってしまった。

つきは、慌ただしく準備を整えると、下の階へ降りていき、朝ご飯を食べた。

それから、玄関から靴を持ち上げ、自室のある２階の窓から、屋根の上へ飛び乗った。

屋根の上から見下ろす風景はつきの大好物だ。

しばらく、外を見下ろしていた彼女の頬を

朝に比べると、暖かくなった風がぬぐった。

我に返ったつきは、時間がなかったことを思い出し。

隣の家、そのまた隣の家の屋根の上を伝い、目的地に向かった。