異世界で王子の暗殺頼まれました

的確すぎる……

「……シャチョー？」

と呼びかけたラドミールを見上げ、シャチョーは言った。

「そうだ。お前はあの育ちが良すぎて、ちょっとぼんやりしてるが故に、未だに未悠に手を出せてなさそうな王子の家来か」

　的確すぎるな、と感心して、ラドミールはシャチョーを見た。

　どちらかと言えば、この男の下に付きたい、と思ってしまう。

　王子はああ見えて頭は切れるのだが、人の良さと育ちの良さが前面に出ているので、ちょっとぼうっとしているというか。

　ずばり天然だ。

　父親に似たんだな……と微妙に王をもこき下ろしながらラドミールは思う。

「あの王子のフリをしたら、美味いものが食えるだろうか」

と余程、まともな食事に飢えているのか、シャチョーは言い出す。

「まあ、それもいいかもしれませんが。いっそ、こちらの世界では、王子の影武者として過ごしてみられたらどうですか？　食うには困らないと思いますよ」

　そう言いながら、ラドミールは、

　いや、どっちかと言えば、王子より、この男の方が格上に見えるんだが、と思っていた。

　なんというか。

　いにしえの王様のような風格があるといいうか……。

　しかし、女はダメ男の方が気になるというのは本当だな。

　未悠は、このシャチョーより、王子の方が好みのようだし、と思いながら、ラドミールはシャチョーに訊いた。

「この先に、王子と未悠様がおられますが、お会いになられますか？」

「そうだな。未悠が居るのなら行ってみようか」

と言って、シャチョーは立ち上がる。

　そして、ラドミールの馬を見ると、

「ほう。立派な栗毛の馬だな」

と言って、馬に触れてきた。

　おや？　とラドミールは思う。

　気の荒い愛馬が、シャチョーに触れられてもじっとしていたからだ。

　だが、シャチョーに懐いたわけではなさそうだ。

　馬は、なにか恐ろしいものにでも触れられたかのようにじっとしている。

　この男、王子より王子っぽいというより、タモン様より魔王っぽい、と思っていると、

「この馬、乗ってみたいな。いいか？」

とシャチョーは言ってきた。

　自分以外の人間は乗せない馬だ。

　普段なら危ないからと断るのだが、

「どうぞ」

と思わず言っていた。

　何故だか、大丈夫そうな気がしたからだ。

　シャチョーは、ふわりと馬に跨る。

　おお、サマになっているっ、と思ったが。

　シャチョーは鐙（あぶみ）に載せたおのれの足を見下ろし、

「これでいいのだろうかな。馬に乗ったことはないんだが」

と言い出した。

「乗ったことないんですかっ？」

と驚く自分の前で、シャチョーは

「……いや。

　だが、何故だろうな。

　乗ったことがある気がしてきた」

と呟く。

「ちょっと走らせてみようか。

　乗れっ、ラドミール」

と言う。

　今にも走り出しそうなので、ラドミールは慌てて、後ろに乗った。

　シャチョーと自分を乗せた馬は、あっという間に走り出す。

　速いっ。

　自分が乗っているときより、遥かに速いっ。

　馬がよく言うことを聞いているというより、恐怖で駆け出しているようだが。

「シャチョー、街ですっ。

　スピードを落としてくださいっ。

　危ないですっ」

「おっと。

　そうか。

　馬も車と一緒だよな。

　よしっ、スピードを落として、ゆっくり行け」

　シャチョーが馬にそう言っただけで、馬はゆっくりとスピードを落とした。

　なんなんだろうな、この人。

　本当にただの異世界人なんだろうか？

　そんなことを考えていたので、うっかり、未悠たちの居る宿を通り過ぎていた。