やっぱり、タモン様は何処です?
こちらに飛んだときのことや社長の言葉など、いろいろと考えたいこともあったのだが、なにやら騒々しくて考えられない、と未悠は思っていた。
やはり、アデリナも公爵令嬢。
シーラと同じで、プライドの高さは半端なく、何故、自分ではなく、未悠か、ということを先程からずっと、シリオに問い詰めていた。
王子だけなら、許されたようなのだが。
シリオまでとなると、許されないようだった。
っていうか、王子に関しては、たぶん、王子妃になるのがめんどくさかったから、どっちでもよかったんだな、とシリオを質問攻めにするアデリナを見ながら未悠は思う。
シリオが好きでないのなら、別にいいような気がするんだが、と思ったあとで、
いや……待てよ、と気づく。
もしかして、アデリナはシリオが好きだとか?
好きとまではいかなくとも、気になっているとかはあるのかもしれない、と思う。
アデリナの父がシリオにアデリナを勧めていたとき、アデリナは視線をそらしていたが、単に、気恥ずかしくて、そらしていただけかもしれない。
それに、シーラの惨状を……
とか言ったら、ちょっと脂ぎってそうだが、人が良いらしいバスラー公爵には申し訳ないが、乙女の夢の結婚相手からは、程遠い、シーラの惨状を見たアデリナは、相手がシリオだと聞かされて、ほっとしていたのかもしれないではないか。
シリオは、タモン並みに胡散臭いが、一応、かなりのイケメンだし、家柄もいい。
一緒に居て、面白くないこともないし――。
王子の基準なら、面白いというだけで、長年連れ添えるようだしな……。
アデリナがシリオがいいと言うのなら、応援してやらなければ。
アデリナは此処へ来て、最初に出来た女の子のお友だちだ。
いろいろと助けられたことだし。
シリオが私を好きだとか言うのは、王子が言うように、軽い暗示のようなものだろう。
思い込ませたタモンに暗示を払わせるか、違う暗示をかけさせるのが一番だ、と思い、未悠は、ヤンに言った。
「ヤン、タモン様を呼んできてくださいますか?」
ヤンは即座に、
「はいっ、未悠様っ」
と最敬礼して飛んでいく。
アドルフがそれを見ながら、
「……あいつ、最近は、俺じゃなくて、お前に仕えてないか?」
と少し寂しそうに言っていた。
「まあ、タモン様。
眠っている間に、腕もずいぶん衰えましたわね。
次々新しい戦法が生まれていますしね」
タモンを前に、エリザベートが、ほほほほほ、と実に楽しそうに笑う。
キラキラとした、クリスタルのチェスの駒のようなものを盤上で戦わせるゲームをエリザベートとタモンはしていた。
ユーリアは呆れたように、そんな二人を見ている。
好きな男を負かしてなにが楽しいのだろうかな、と思っていたのだ。
だが、あれから、二十数年。
こうして、城の日当たりのいい部屋で、三人でお茶を飲んだり、ゲームをしたりする日が来るなどと思ったことはなかった。
時の流れを感じるな、と思っていると、誰かが扉をノックした。
二人ともゲームに興じていて、気づかない。
仕方ない、と王妃のはずの自分が小間使いのように立ち上がり、はい、と振り向き、返事をする。
三人だけの方が落ち着くので、侍女たちには席を外させていた。
扉を開けると、
「お妃様っ」
と自分に扉を開けさせたことに気づきいたヤンが
ヤンは庶民の出で田舎臭いが、実直な男で、アドルフも重用しているようだった。
「実はあの、未悠様が、タモン様をお呼びなんですが」
というヤンの言葉に、エリザベートたちも振り向いた。
「未悠が帰ってきたのですか?」
あ、まず、そこからでしたね、とヤンは苦笑いしていた。
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