【書籍化12/15発売】見習い巫女と不良神主が、世界を救うとか救わないとか。

１−３ プロローグかもしれないし、違うかもしれない。

「それでは図書委員としては、わが校の歴史を発表ということでいいですか？」

　中央に座る委員長がそう叫んでも、誰も無関心で是も非もない。そこにいる世莉ですら『早く終わらないかなぁ』と心の中でつぶやくばかりだ。

　図書委員なんて月に一度、当番が回ってくるくらいであとは暇だと思っていたのに、文化祭では『何か』をしないといけないらしい。

　去年もやっていたらしいが、世莉も知らないしほとんどの生徒がそうだろう。ただやっている、程度で構わないのだが、それを形にするだけでもそれなりに労力は必要なわけで。

「それでは資料を集めてもらっていいですか？　縦割りで１組２組」

「はい――、え？」

「集めた資料の集約を３組４組、それから――」

　立候補を求めたところで、進まないのが目に見えてるからなのだろう。委員長は勝手に分担を決めると、全員のブーイングを聞きながら「解散」と委員会を終わらせてしまった。

「資料って……ねぇ？」

　１組の委員・大谷由紀子に言われ世莉も苦笑いする。ちなみに世莉は２組だ。あと、３年と１年がいるのだけど……。

「悪いけど、私たち塾があるから。１，２年で適当にやっといて。どうせ誰も見ないんだから」

　こんなわけで１年と２年の１、２組の図書委員４人が顔を見合わせてため息をつくことになった。

「面倒だから、早めに適当に済ませちゃう？」

　由紀子の声に、残りの３人もしぶしぶ首を縦に振り立ち上がる。勿論向かうのは図書室だ。

「うちの学校ってそんな歴史あるんですかね？」

　一年生の子にそう聞かれても世莉は「さあ、どうなんだろ」としか答えられない。創立何年すらも知らないのだから。

「あ、ここですね」

　もう一人の一年生の声に３人は駆け寄った。そこには、この高校歴代の卒業アルバムがあった。

「これ見たら、昔の校舎とか制服がわかりますよね？」

「うんうん、いつ建て替えたとかもあるだろうし？」

「こんなもんでいいですよね？」

「いい、いい！　３年も『適当に』って言ってくれたしね？」

　こんな会話をして、４人はにんまり笑って古いアルバムに手を伸ばした。

「うわっ、古っ」

「ザ．昭和って感じだよね？」

　そんなことを話しながら古いアルバムをめくっていくのだけど――。

「あれ？　昭和４０年で終わってますよ？　うちの創立ってここなんですか？」

「違うでしょ？　もっと古いはずだよ。ほら、まだそこにある旧校舎すらここには載ってないじゃん」

　由紀子が指さす場所には古びた木造校舎があるだけで、窓から見える取り壊し寸前の旧校舎の姿はない。

「えー、ならこれより古いのって……」

　１年生の声に３人が見たのは旧校舎だ。

「確か、向こうにも図書室ってまだ残ってるって誰か言ってたよね？」

　世莉の言葉に隣で由紀子がこくんと頷く。

「必要なものだけこっちに持ってきて、古くて要らないものはそのままだって……」

　誰もが聞いたことある話に、４人は仲良くため息をついた。

「まぁ、嫌なことは済ませちゃおうか？」

　そして、この由紀子の提案にも全員が頷いて、旧校舎に向かうことにした。

「あ、でも鍵って開いてるんですか？」

「先生の許可とかって面倒ー」

　そんな１年の声に心の中で同意している世莉の目に、彼の姿が映って思わず「あ」と声を出してしまった。

「なに？　久遠さん」

「え？　あ、うん。あれ……」

　世莉が指さす方向には、彼の姿。

「わっ、噂の転校生ですね」

「１年でも噂になってるんだ？」

「なりますよー。こんな田舎に似合わないくらい、かっこいいですもん。って、あれ？　旧校舎に？」

　彼とは勿論あの転校生のことで、その彼はというと先生らしき人物と旧校舎に向かっていた。

「これってめっちゃラッキーじゃないですか？」

「そうですよ！　鍵も借りなくていいし、もしかしたら御巫（みかなぎ）先輩と話せちゃうかも！？」

　興奮する１年生に「みかなぎ？」と世莉が聞き返すと、二人はそろって「はい！」と返した。

「御巫神威（みかなぎかむい）先輩です！　もう名前までかっこいいですよね？」

　テンションマックスの１年に由紀子は「はは……」と乾いた笑いで答え、世莉は「みかなぎ、かむい……」と彼の名前を繰り返したが、下の名前は憶えられても苗字は無理だなぁ、なんてのんきに考えていた。

「でも確かに手間省けてちょうどいいかも。行こっか？」

　由紀子の声に１年は「はーい」とテンション高く答え、世莉も遅れて「そうだね」と歩き始めた。