七種+は夢をみる

第1-3話

「昨日ご依頼された件ですが、東京駅丸の内口周辺で原因不明の震動が観測されている。というものがございました」

「そうか。あったか」

　黒川は口元に手を当てて俯（うつむ）いた。少し弱いような気もするが、しょうがない。

「調べるように依頼してくれる？」

　顔を上げて衣鳩を見る。

「調査依頼書を作成致します」

　衣鳩は頭を下げた。

　疑問に思っているだろうに。席へと戻る後姿を見ながら、必要なこと以外口にしない衣鳩に、黒川は内心感心していた。

　黒川の為に急遽（きゅうきょ）用意された無駄に大きな所長用の机の隅には、不釣合いに小さなモニターが置かれ、現在そこには莫耶圭一郎（ばくやけいいちろう）の姿が映し出されている。

　先程衣鳩に頼んで統括管理室へ回してもらったビジュアルメールの映像だ。研究所内全ての部署の各モニターにも、同じものが映っているはずである。

　本来なら昨日朝に生中継される予定の演説だったが、渋谷の事故の影響で、エネルギー研究所だけ延期になっていた。

　きっと何時にも増して長くなる。

　黒川は溜息をつくと、スピーカのボリュームを絞った。

　衣鳩がちらりと視線を向けてきたが、なにも言わず、すぐに自分の仕事に戻ったようだ。

　放り出していた仕様書を手に取った。

　システム名称欄に七種＋（ナクサプラス）と書かれている。

　ぱらぱらとめくりざっと目を通した感じだと、大まかな仕様とテスト、その結果についての資料のようだった。

　ページ番号があちこち飛んでいるところを見ると、見せたくないところを抜いたのか、あるいはその逆で重要なところを抜粋（ばっすい）して送ってきたのか。

　黒川はテスト結果の備考欄で目を止めた。

　仕様書の最初のページへ急いで戻り、システムの概要について何度も確認する。

　前のめりになっていた姿勢を戻すと、椅子の背に深く座り直し天井を見上げた。

　薄暗い研究室。シリンダ。歪んだ影……。

　過去を振り払うように頭を振った。

　頭の隅に険しい表情をした莫耶総一郎（そういちろう）の姿が浮かび、さらに激しく頭を振る。

　会長の息子。莫耶本社社長である莫耶総一郎とは、準備室時代から付き合いがあった。

　黒川が準備室のメンバーだった当時、総一郎は直属の上司だった。

　準備室とは犬猿の仲であった研究室とのいざこざに対し、総一郎が間を取り持ったことも少なくない。

　黒川がエネルギー研究所へと配属されたとき、総一郎は莫耶本社の社長に就任していた。