実況！４割打者の新井さん

リリーフの皆さんは頑張って

「８番守谷は空振り三振！ ビクトリーズ、この回は結局４点止まりという形ではありましたが、４回裏攻撃終了。しかし、４ー１！ 見事な集中打で逆転に成功しています」

攻撃が終わり、マジで？ マジで？と半信半疑な形ながら、互いにハイタッチをかわしながら、チームのムードが一気に変わったのを実感しつつ、守備位置に就く。

点を取った直後は本当に大切だ。俺はレフトの守備位置から、マウンド上の碧山くんに祈りを捧げる。

なんといっても１５連敗中ですから。あと５点１０点のリードがあってもまだ足らないくらい。

それに相手は首位の東京スカイスターズ。

その逆転された彼らが、下位打線からの攻撃で粘っこい繋ぎの野球。

なんやかんやで２アウト満塁されて………。

「低め変化球！！ 空振り三振！！ なんとか、なんとか凌ぎました！！ ２アウト満塁というピンチでしたが、碧山がなんとか土壇場で踏ん張ってこの回スカイスターズ無得点！！」

危ない。危なすぎる。

全くひやひやさせてくれるぜ。

最後に三振したバッターが途中焦って続けてボール球を振ってくれてなければ、押し出しになるようなピンチだった。

ともかく無失点。４ー１のままだ。ナイスだ碧山君。

そう思いながら戻ったベンチの１番後ろで、吉野ピッチングコーチが碧山君の背中をポンポンと叩き………。

「碧山、交代だ。おつかれさん」

ああ、交代か。この５回を投げ終わって碧山君の球数は既に９５球。

あと４イニングを１２球団１手薄と言われるうちのリリーフ陣でなんとかなるのか？

不安だ。

不安で仕方がない。

嫌な予感とは当たってしまうものだ。

小学生くらいの時、スーファミをしていたら、突然母親が掃除機を掛けはじめてこちらに接近中みたいなそんな状況。

あとちょっとで教会に着く。あと２０秒もあればセーブ出来るというところで、ガツンとやられてデータが飛んでしまったり。

中学生の時、ロリサキュバスに目覚めた俺がただならぬ決意で、学校から遠い目立たぬ本屋でいざ聖書を購入しようとしたまさに瞬間に、巡回していた教師に見つかって、野球部の監督にチクられて１ヶ月部活謹慎になったり。

大人になってからもそう。

ある夏真っ盛りの日に、パチンコをしていたら、大当たりした瞬間に、カミナリが落ちて、店が停電。

すぐに明るくなったのはよかったのだが、俺の台だけ基盤が飛んで、結局２時間待っても復旧できずに泣く泣く家に帰ったりとか。

最近もそう。

とある夜更けに、部屋でみのりんとこれ以上なく超絶いい雰囲気になって、あとは彼女を抱き上げてベッドにぶん投げるだけ！

というところで、はろーん！ とか言って空気読めないギャル美がピンポンしてきたりとか。

もうほんとに嫌な予感というのだけはよくあたりますよね。

まあそんな思い出しをしている間に、気付いたら８回終わって４ー４の同点になっちゃってたねー。

というそんな状況であります。

同点になってしまった流れ。

４ー１で６回表。試合の後半戦に入ったのだが、先頭打者のなんでもないショートゴロを赤ちゃんがファンブル。

そのランナーが返って４ー２。

７回。この回からマウンドに上がったベテラン左腕の奥田さんが簡単に２アウトを取るも、１番平柳君にインコースの変化球を上手くライトポール際に放り込まれ１点差。

８回セットアッパーのリ・ロンパオが連打を浴びながらも２アウトまで漕ぎ着けたが、代打を完全に打ち取った打球がセンター前にポトリ。

出てくるピッチャーが１人１点ずつを仲良く失って、同点に追い付かれ、碧山君の勝利投手の権利も消えた。

そして９回表。東京スカイスターズの攻撃。

「これはいったかー！！ 左中間へ本岡の打球が伸びているー！！…………レフト、センター見送った！……入りましたー！

９回、スカイスターズ本岡の勝ち越しホームラン！ ５ー４！ ビクトリーズ、３点差をひっくり返されて再逆転！

岡元は今シーズン第１０号！ スカイスターズにとっては貴重なホームランとなりました！」

嘘だろ………。

いってしまった。

キッシーのストレートが若干高めに浮き、それをジャストミート。

相手チームの成長著しい期待のホープの打球は左中間スタンドの中段へ。

文句なしのホームランだ。

「初球打ちはセカンドゴロ。守谷がこれを捌いて１塁へ送球アウト。３アウトチェンジ。この回、守護神岸田が岡本に痛恨の１発を献上。１点ビハインドで、ビクトリーズ、９回裏の攻撃に入ります」