終わったゲーム世界で、今日も俺達は生き返る

新たな部屋

それからしばらく進む。

途中、曲がるところはあったけど、一本道で敵が出る事もなかった。

そして、照明用の魔石が少なくなったころ。

「ようやく扉が見えてきたぜ」

「正直、終点であってほしいな」

「鍵は無い。罠は…何かあるようだけど、どんな物かは分からない」

扉を調べたゴモンが言う。

「また中に罠があるとか？」

「その可能性が高いな。それとこの扉は手前に引く扉のようだ」

「それも怪しいな」

「押す扉と何が違うんだ？」

「可能性としては、扉の向こうから何か出てくる系」

「水攻めや押し流して落とし穴とかも考えられるな」

俺とゴモンは考えられる罠を例にあげていくが、推測の域は出ないので対応策も出てこない。

「リックの武器もないし、一度戻ってゴモンが蘇生ができるようにしておくか」

「リックはともかく、ゴモンは死んだら終わりだからな」

「俺は死んでもいいのか」

「そりゃ生き返るからな」

つい流れで連れてきたけど、リックは肉盾にしかならないぞ。

「ここは慎重を期して戻ろう」

「あ、戻ってきた。ワタルー、私ちょっと周辺の探索に、出ようと思うんだけど」

戻るとジェシカが待ち構えていた。ベンとモレスが一緒に居るので三人で行くのだろうか。

「周辺探索か、ならリックも連れて行ってくれ」

話すかたわら、視界の中でゴモンが玉に触って光ったのが見えた。

これでゴモンも復活できるな。

「俺が抜けても…大差ないか」

「ゴモンが蘇生できれば守らなくて済むから、どうとでもなると思う。リックの武器はちょっと特殊だから、自分で確認した方がいいだろ」

「だな」

「俺も短剣が欲しいから、武器屋には行くつもりだが、見つからなかったら俺と一緒に荷物持ちだからな」

モレスが使うのは短剣だから、たぶん見つかるんじゃないか？

「ああ、構わない」

「俺の分として、よく切れそうな刃物も頼む」

「トムスさんのお店に寄って探してこようか？」

「いや、武器屋とは方向が違うから、それはまた後で良いよ」

「そう言えば、その通路は調べ終わったの？」

「それなんだけど、結構な距離を進んだけど、まだなんだよ。どこに向かっているかもさっぱりだし」

「なら、お弟子さんに視てもらったら？」

「弟子？　…いや弟子じゃないから。でも確かにゼーリンならわかるか？」

ゼーリンのスキルを話したわけではないけど、昨晩あれだけ地図だ測量だと騒いでいれば、もう皆わかっているんだな。

「謎の通路ですか、行きます。直ぐに準備しますから、ちょっと待っていてください」

それから間もなく、ゼーリンは自作の画板や地図をもって現れた。

「お待たせしました、僕は皆さんの後ろをついていきますね」

俺はゴモン、トムスと顔を見合わせた、まあいいかと目で交わしてから歩き出した。

「ふむふむ、この教会からこの方向に…」

「101,102,103,104……」

『あれは何をしているんだい？』

『たぶん、歩数で距離を測っているのでは？』

そうして再びドアの前に戻る。

「えっと、まあっ直ぐで曲がって曲がって…ここだな。この場所はハンターギルドの地下ですね」

ゼーリンが手製の地図を指でなぞりながら、何度も確認してからハンターギルドの地下だと断言した。

「ハンターギルドとは？」

「ハンターギルドはハンター連中が、出入りしていた場所だが、俺たちには縁が無かったから詳細はわからないな」

うーん、依頼の発注とか、酒場があったりする、ありがちな感じか？

「それじゃ扉を開けようか。ゼーリ…ンの奴は既に下がっているな」

直前まで傍にいたのに、もう１０メートル以上離れていたよ。

「じゃあ開けるぜ」

「了解」

「おう」

ゴモンは扉のノブを掴み、一歩下がるようにして引き開けた。

ヒュオン

「うわっ」

ゴモンが扉を開けた瞬間、正面から巨大な刃物が突き出て、ゴモンの眼前まで迫ったが、そこから上へと軌道を変えて廊下の天井に当たり、そこからまた室内へと戻る。

「振り子だ、また来るぞ」

ゴモンが言って、更に下がる。

俺は入れ替わるように前に出ると、槍の柄で刃物を吊るしているロープを止める。

刃物は薙刀のように切っ先の方が大きなタイプの剣だった。先端が重い方が、直進性が高くなるからこの形なのかな。それと、振り子にするためか、柄の部分は少し長く短い薙刀のようにも見える。

「この剣、いや薙刀？それなりに鋭いけどトムス、刀術で使えるか」

「ちょっと貸してくれ」

トムスが薙刀モドキを振って感触を試す。

「悪くないが、柄が半端に長いな」

「適当な長さで切ったらどうだ」

「それもそうだな」

トムスはナイフで薙刀の柄を20センチ程残して切り落とした。

後でリックに柄を作ってもらえば、良い感じになるだろう。

そして俺たちは扉の奥へと進んだ。

「暗いな」

「例の明かりはあるけど、魔石がほとんどないから、今魔法で明かりをつけるよ『光球』」

魔法名を言うと俺の視界に+印が現れた。

これで場所を指定しろという事だろうか？

天井に＋を合わせて意識を集中すると、そこに光る球が現れた。

今まで気にしていなかったけど、戦闘中もコレあったのかな？

「………調理場か？」

「そんな感じだね」

「何だか拍子抜けだね」

光球で照らされた部屋には、大小さまざまな鍋や釜が置かれ、作業台や鍋で煮るためのかまども設置されていたので、確かに調理場としても使えるだろう。

作業台と思われる大きな台には、天秤ばかりや漏斗に何種類もの匙など、テレビや雑誌のレシピ解説で指示される、細かな分量にも対応できそうだ。しかし、ビーカーと試験管やシャーレと攪拌（かくはん）用のガラス棒まであれば、ここがただの調理場ではないとわかるだろう。

「ここはおそらく錬金術の工房だろうな。あとでペプスを連れてこよう」

「へえ錬金術ってこんな所でやるんだ」

「測量士用の工房は無いですかね」

測量士用ってなんだ？製図台みたいな台と、各種定規にコンパスや分度器とかか？この世界にそこまで精密なものが、あるのかなあ。

「ワタル、出入口がもう一つある」

「行ってみよう、ゴモン」

「あいよ、…鍵無し、罠も無さそう。開けるぞ」

ゴモンが扉の右に立ち、片手をノブへと伸ばす。

俺は扉の左の壁に隠れるようにして、ゴモンが開けるのを待つ。

トムスは、扉の正面を避けて少し離れた位置に立ち、ゼーリンは入ってきた入り口まで後退している。

あいつは、戦力にはならないから、まあいいか。