終わったゲーム世界で、今日も俺達は生き返る

リック死す

「ゴモンは、教会を調べたいなら、直ぐ始めてくれるか」

「いいのか」

「ああ、頼む」

ゴモンのNPCシーフとしての設定が、この場の探索と関係あるなら、ステータスを手に入れる前に、一通り試した方がいいと思えたので、探索を優先してもらった。

「それじゃ、掃除と部屋割りと食事の用意をしましょうか」

リタの意見に従って、皆動き出す。

彼女が女性陣では最年ち…おっと、背中にチクチク視線が刺さるぞ、これ以上は言ってはいけないようだな。

しかしまあ何だな。

明るいところでこうしてみてみると、皆酷い恰好をしているな。

ジェシカ以外にも、破れた服を着た者や、汚れの目立つものが殆どで、物乞いをしていたゴモンと大差ないな。

「武器に服に生活用品、探す物が沢山あるな」

履き掃除をしながらリックと話す。

「明日、武器と防具と服を探しに行こうぜ」

「そうだな、あの格好じゃ「そこの二人、二人で水を汲んできて」水？」

「そう、お水が無いの。たぶん裏庭に井戸があると思うわ」

「なんで俺たちが？」

「女性を舐めまわすような目で見ていたから」

酷い誤解だ。

「仕方がない、行ってくるか」

「…わかった」

思うところはあるが、実の兄が仕方がないというなら、言われた通りにするか。

俺たちは炊事場にあった瓶（かめ）をもって、井戸へと向かう。

「真面目な話、俺たちが来る必要あったと思うか」

「一応外だからな」

「塀を直せば、裏庭は安全になるか？」

「見張りを立てる必要はあるが、ある程度の安全は確保できるな」

そして井戸を見つけ、ガチャポンプを動かすが、水が出ない。

「出ないな」

「呼び水がないとだめかもしれない」

「川の水を煮沸して使うか」

「川あるのか」

「そりゃあるよ。でなきゃ下水が流れないぞ」

「それもそうだな」

俺たちは近くにあるという川へ。

「見た目はそこそこ、きれいか」

瓶に汲んで鑑定する。

うん、要煮沸らしい。

「持ち帰って煮沸して、それでガチャポンプ動かして、駄目ならまた汲みに来るようだな」

「そうだな。ところで、ジェシカの事どう思うよ」

「いきなりどうした」

「実はな、あいつは強い男が好みなんだ」

「へえ」

「屋台をやっていたのも、ハンターが目当てだったんだ」

「マジか」

本当にそんな理由か？思い込みで適当言うと、後で怒られるぞ。

「で、現状お前が一番強い」

「強いといっても、魔法が使えるだけで、武器だったらトムスに負けるかもしれないぞ」

「だが、実績が違う。一人でゴブリンを殲滅してジェシカを助け、死にかけた俺を助けてオークを殲滅。ハンターがどれだけ強くても、俺たちは見たわけじゃないが、お前は目の前で魅せた。ジェシカはお前を気にいっている」

「そのわりに、こうして実の兄と共に、こき使われているけどな」

「実は俺たちは本当の兄妹…。

（おいおい、実は血のつながりが無くて、お前も好きだっていうのか？）

…なんだけど、昔から俺への当たりがキツイんだ」

「知らねえよ！」

深読みして損したよ。

「まあ妹をよろしく頼む」

「何のフラグだよ」

そんな事を話しながら水がめをリックが持ち上げた時、川岸の泥で足を滑らせて、ひっくり返るようにしてリックが川に落ちた。

「おまえ、何をやって…え？」

リックの落ちた場所から、水が急速に赤く染まっていった。

「リックううう」

俺は慌ててリックを引きずり上げたが、リックの首は半ばまで切れ…

…リックは、目を開けたまま絶命していた。

リックの倒れていたところに目を凝らすと、水中に両刃の斧が刺さっていた。

リックはこの刃の上に倒れてしまったのだろう。

「そんな…俺はジェシカになんて言えば…」

リックの遺体と瓶をバッグにしまって、川から上がる。

また不幸な事故が起きないよう、斧も一応拾っておいた。

俺は彼の最期をみとった者として、ジェシカには確りと報告しなければいけない。

涙をぬぐい顔を上げた時……目の前に全裸のリックが居た。

いや、よく見れば浮いて透けているから、これは幽霊か？

その表情は泣いているようにも見えるが、涙自体は見えない。

「お前何やっているんだ？」

『！？　〇×％＄＆＃＃』

「いや、わかんねえ。幽霊になったなら、とにかく教会へ戻るぞ」

俺の呼びかけに反応して何か言っているようだけど、人の言葉にはなっていない。

俺とリック（幽霊）は教会へと走り、正面扉を開けると直ぐに叫んだ。

「女性は今すぐ目を閉じろ！」

「「「「「！？」」」」」

だが俺の叫びもむなしく。

「「「「「キャアアアアアア」」」」」

「遅かったか（笑）」

幽霊＆全裸のリックを見てしまい、女性から悲鳴が上がった。

「すげえー　俺、生き返ったぞ」

全裸のリックが礼拝堂で実体化した。

「ど、どういうこと」

「実はリックの奴は川岸で足を滑られて川に落ちた。その時に運悪く水中にあったこの斧で、首をざっくりと」

俺はそう言って斧を見せる。

斧は陽光を反射してきらりと光った。

「ちょ、ちょっと見せていただいてもよろしいですか」

すると遠巻きに話を聞いていたヘイジのおっさんが、鼻息荒く俺へと詰め寄ってきた。

すぐ横にはミネアちゃんも居るぞ。