家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第777話 ロイヤルな方々との密談

　メディッド公爵家のお姫こと、イエジャッテ嬢……姫？　の目的は、どうやらユーインにあったらしい。

　彼女、デビューしたばっかりだから、今十五歳だよね？　ユーインとは十歳以上の差があるんだが。

「普通さあ、同年代か離れても二、三歳くらい上の人に恋しない？」

　王都邸の執務室にて、あまりの真相に呆れていたら、リラが反論してきた。

「そう？　あのくらいの子なら、大人の男性に憧れるものじゃない？」

「そう？」

「まあ、あんたは規格外だからわからないか」

　失礼だな。確かに規格外だし、大人の男に憧れた事もないよ。何せペイロンでは、周囲全てが大人だったけれど、全員脳筋だったから。

　ルイ兄やヴィル様、ロクス様は文字通り「兄」な存在だったし、ロイド兄ちゃん達もそうだったっけ。

　あれ？　私の初恋、どこ行った？

　真剣に悩んでいたら、リラから声が掛かる。

「何を悩んでいるのよ」

「いや、私の初恋って誰だったのかと思って」

「あほくさ」

　リラが酷い。

　本領のヌオーヴォ館では、ルミラ夫人がお姫からあれこれ聞き出しているらしい。

　というか、ちょっと水を向けたらお姫本人がペラペラと喋り出したそうだ

『どうやら、話す相手に飢えていたようでして……』

　通信の画面に映るルミラ夫人が困惑顔である。彼女にしてみたら、躾が行き届いているはずの公爵令嬢が、貴族のイロハも知らないような態度じゃあ、そりゃびっくりするよね。

　比べるのも失礼だが、ロア様という完璧な存在がいるからなあ。あの方も、王家に縁の深い公爵家、ローアタワー家の出身だから。

　それはともかく、お姫の話を要約すると、どうやら例の噂を聞いて、ユーインを私から解放してあげなきゃ！　となったらしい。

　ついでに、デュバルの当主はユーインだと思っていたみたいだよ。フェゾガン家の存在が丸無視されてるー。

「でも、じゃあ噂自体を流したのは、お姫じゃないって事か……」

「あのアッパラパーなお嬢さんに、そんな頭はないと思う」

「うん……そうだね」

　リラが厳しい。でも、あのお姫相手だからいいや。

　私が陛下の愛人だという噂は、信じている人はほぼいない類いのものだ。噂というか、でっち上げの誹謗中傷に近い。

　流している方もそれをわかっている人が殆ど。つまり、私に対する攻撃な訳だ。ついでに王家に対する攻撃にもなっているけれど、手段が「噂」って辺りがいやらしい。

　噂程度で王家が動けば器が小さいと断じられるし、動かなければ人心掌握すら出来ないと侮られる。面倒臭いよね、本当。

　一番いいのは、もっとインパクトのある噂で上書きする事だ。これに関しては、カストルに依頼しているので、そのうち結果がわかるだろう。

　噂の大本がわかれば、そいつのスキャンダルを噂として流す。当然、流す噂には陛下と私の噂をこいつが流したと付け加えるよ。

　インパクト、大きいよね。

　私とユーインが休暇から戻った日に、お姫がヌオーヴォ館に単身やってきた。で、そのお姫と鉢合わせしないよう、王都邸には移動陣で戻っている。

　戻った日の夕方には、王宮から帰宅したヴィル様と顔を合わせた。

「レラ、明日か明後日には、王宮に来るように。詳しい日時は明日にでも報せる」

「はーい」

　お姫がヌオーヴォ館に来ている事は、リラからヴィル様、ヴィル様から陛下へと伝わっている。

　たしか、メディッド公爵家の事は、王宮がどうにかしてくれるはずだったよねえ。どうなってるんだか。

　とはいえ、あのお姫は言っても聞かなそう。実力行使でどうにかするしか、手はないんじゃないかな。

　予定をやりくりした結果、王都邸に戻ってから二日後の午後に王宮へ行くことになった。

「うちはいいけれど、陛下の予定は大丈夫なのかねえ？」

「今の時期は内政関連の予定しか入っていないから、色々調整したって聞いたわ」

　王宮へ向かう馬車の中でぼやいたら、リラからこんな返答がきた。今回のお姫の件、王家としても頭の痛い問題なのかも。

　王宮へ到着したら、暗い表情のユーインが出迎えてくれた。お姫の目的が自分だった事が、相当ショックだったらしい。

　夕べも、大分慰めたんだけどなあ。

「ユーイン様、まだショックから立ち直ってないのね……」

　リラがブレスレットの遮音結界を発動してから、そんな事をこそっと言ってきた。

「うん。いっそ顔を焼こうかって言い出したくらい」

「ええ！？」

　リラ、驚くのはわかるけれど、王宮内で大きな声を出すのはよくないよ？　まあ、遮音結界があるから、周囲には聞こえていないけれど。

　それでも、彼女は慌てて口を手で押さえた。

「まさか、それ――」

「やったら速攻回復魔法使うからって言っておいた。それでまた落ち込まれたんだけど、ユーインのせいじゃないからさ。その辺りはしっかり言い聞かせておいたんだけどねえ」

　あの様子を見ると、まだ納得していない様子。

　ユーインの哀愁溢れる背中を見つつ、リラが溜息を吐く。

「……自分のせいで、あんたに迷惑を掛けたと思ってるんでしょうねえ」

「お姫の存在くらい、迷惑でもなんでもないけどなあ。それを言ったら、私の方が普段から振り回していると思うよ」

「自覚はあったんだ」

　失礼だな。口にはしないだけで、普段からユーインには感謝してるよ。こんな暴れ馬みたいな妻で、本当ごめんなさい。

　いつものように陛下の執務室へ行くかと思いきや、更に奥のプライベート空間の客間に通された。

　という事は……

「ようこそ、レラ様」

「ご無沙汰いたしております、ロア様」

　王妃陛下、ロア様も同席されていた。他にはレオール陛下、コアド公爵、学院長……レイゼクス大公殿下、ヴィル様とイエル卿。

　それと、珍しい方が同席している。珍しいというか、この面子ならいても不思議はないのかも。

　ロア様の父君、ローアタワー公爵閣下だ。

　これ、大事になってないかね？

「久方ぶりだね、デュバル侯爵」

「ご無沙汰致しております、ローアタワー公爵閣下」

　基本、公爵閣下とは社交の場で以外顔を合わせる事がない。それも、私がろくに社交の場に出ないので、殆ど会わない事になる。

　ただ、ローアタワー家はロア様が王家に入った関係で、社交行事を単独で主催する事が増えた。特に夜の催し物。晩餐会、舞踏会、夜会なんかだね。

　で、そういう場にはさすがの私も招待されれば出席する訳だ。何せ王妃陛下であるロア様の実家の主催。しかも、うちは王家派序列第四位の家。

　そりゃあ、参加しない訳にはいきませんて。

　それは置いておいて、今はお姫の一件だ。メディッド公爵家以外の公爵家が揃っているという事は、メディッド公爵家丸ごと処罰対象なのかな……

　内心ヒヤヒヤしていたら、レオール陛下の固い声が響く。

「デュバル侯爵、此度のメディッド公爵令嬢イエジャッテ姫の横行、侯爵に多大な迷惑を掛けたと思う。許せ」

「……畏れ多い事にございます」

　簡単には許したくないけれど、ここは「俺の顔に免じて許してくれ」って事だからなあ。陛下の顔を潰す訳にもいくまいて。

「イエジャッテ姫は、現在デュバル本領で預かっているという話だが」

「はい。領都ネオポリスにある領主邸、ヌオーヴォ館にてお預かりしております」

　実は到着したその日から、催眠光線で眠らせている。酷いと言うなかれ。ユーインに会わせろと暴れたそうだから。

　ルミラ夫人から王都邸にどうしたものかと連絡が来たから、こちらから分室に連絡、ロティが催眠光線を使えたので、眠らせたのだ。

　それも含めて、ちゃんと王宮へは報告済みだ。リラが。

「メディッド公爵家には、再三娘の躾けをするよう言いつけたのだがな」

「どうも、三人いる兄がこちらからの連絡を握りつぶしていたようなんだ」

　陛下に続いて、ローアタワー公爵が困ったように教えてくれた。ガンは三人の息子か。

　聞けば、両親よりも三人の馬鹿息子が妹を猫かわいがりしているという。メディッド公爵家、大丈夫か？

　頭の痛い思いでいると、ローアタワー公爵が優しい声を掛けてきた。

「デュバル侯爵、今回、一番迷惑を被ったのはあなただ。メディッドの馬鹿息子達を、どうしたいかね？」

　……公爵閣下、にこやかに毒を吐くの、やめていただきたいのですが。ロア様まで陛下の隣で「あらあら」と微笑んでらっしゃるし。

　王妃なんて、ある程度腹黒でないと務まらないというのは、先代王妃ネミ様を見ているから納得なんですが、それでもこのギャップって。

　レオール陛下は何も言わないので、ロア様のこの黒さはとっくに知っていたんだろうなあ。

　それはそうと、質問に答えないとね。

「迷惑という程のものではありませんが、その三人の公子のいずれの方でも、家を継ぐのは危険な気がします」

　暗に、三人とも廃嫡でと言いました。妹可愛いはわかるけれど、それで余所の家に迷惑掛けちゃ駄目だろう。

　大体、妹が可愛くて大事なら、単独でデュバルに寄越すなよ。おかげで変なものを拾って、命の危険があったんだぞ。

　道で拾いものをしてはいけませんって、ちゃんと躾けておいてほしい。

　私の発言を聞いたローアタワー公爵は、うんうんと頷いている。

「そうだね。公爵当人には悪いけれど、彼等には家を出てもらおうか」

　え？　いいんだ？　いや、自分で言い出した事ではあるんだけれどさ。身分差とか家格の差を考えると、私の発言はただの参考程度だと思ってたよ。

　まさか、通るなんて。