家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第773話 やる事は整理するべし

　固い岩盤を掘り抜く術式もあるにはあるんだけど、爆破した方が早いのだ。幸い結界魔法がある為、危険度はぐっと下がる。

　これが地下を掘り進める現場だったら、労働者達に手掘りさせるところなんだけどなー。

　ほら、健全な労働で健全な魂を養うなんちゃらってやつ。……あったよね？

「何それ？」

「えー？　前世でどっかのじいちゃんがテレビで言ってたよー」

「いや、知らないし。どこかのローカル？」

　あれー？　おっかしいなあ。私が覚え間違いをしていたのか？

「それはともかく、岩盤を爆破？　本当に大丈夫なの？　安全性とか」

「大丈夫だよ。結界もあるし」

「……あんたは安全性を一番最初に切り捨てそうだから」

　失礼だな！

　まあ確かに。術式開発の一番最初は「こんな魔法があったら便利だな」だけれど。

　でも、大抵はそんなもんじゃない？　必要は発明の母なのだよ。

　今回の術式に関しては、似たようなものがあるからその改良版かな。昔、まだ戦争をしていた頃の古い術式なんだけど、あれも集団魔法なんだよねー。

　なので、今回は単独でも使えるよう、色々手を入れる必要がある。久々にちょっと楽しみ。

「頑張って改良しなくちゃ」

「術式の事？　それなら分室に依頼すればいいでしょ？　……まさか、自分で作るとか言わないわよね？」

「え」

「そんな暇、あると思ってるの？」

「その」

「あんたには、他にもたくさんのお仕事があるんですからね。わかってるでしょ？」

「……はい」

　おかしい。私、侯爵家当主なのに。いつから社畜になったんだろう。

　今のところ、直近で忙しくなるのは二つ。ギンゼールの戴冠式と、王都の再開発地区。

　余所の国の戴冠式で何故私が忙しいかと言えば、オーゼリア代表として出席するので、国としての祝いの品の選別、我が家としての祝いの品の選別、戴冠式用のドレスの用意、同じくアクセサリーや小物類の用意などなど。

「国からの祝いの品選びは、国でやってほしいわよねー」

「文句言わない」

　馬車の中でぼやいたら、同乗しているリラに窘められた。現在、王宮へ向かう為の馬車の中だ。

「だって、その為にわざわざ王宮に行かなきゃいけないなんて」

「王都邸とは目と鼻の先でしょ。すぐじゃない」

「いちいち支度するのがめんどい」

「めんどいとか言うな。貴族でしょうが。王宮から招待されるのは名誉だと思いなさい」

　本当、貴族って面倒臭い。

　本日王宮から呼び出しという名の招待を受けたのも、その祝いの品選びに参加する為。

　夕べ、仕事から帰ってきたユーインとヴィル様から、本日の招待状を頂いた訳だが。

「いつも思うけどさ、どうして王宮からの呼び出しってこうも急なんだろうね？」

「また今更な話ね。ウィンヴィル様とユーイン様が王宮勤めなんだから、あんたのスケジュールは王宮も把握してるんでしょうよ」

「そうか、情報源はあの二人か」

「大体、王宮から招待されたら、どんな予定もキャンセルして行くものよ。キャンセルされた側も、王宮関連だったら文句言わないし」

「やだ、王家って横暴」

「横暴の権化が何か言ってる」

　酷くね？

　王宮に到着すると、いつものようにユーインが迎えに来てくれた。そのまま執務室へ行くのかと思いきや、今日は場所が違う。

「こっちの方は、来た事ないんじゃないかな」

　今歩いているのは王宮の表側……公的な場所だ。普段は陛下の執務室やプライベート空間のある中側か奥側に行くから。

「今日は祝いの品選びなんでしょ？　なら、公的な場に集められているんじゃない？」

　リラの言葉に納得。

　到着したのは、王宮東側の大きな部屋。普段は何に使われている場所なのか、ユーインも知らないそうだ。

　その大きな部屋には、所狭しと物が置かれている。

「凄い。これ、全部祝いの品の候補？」

「よく集めたわね」

　扉の付近で呆然としている私達に、奥にいたレオール陛下が気付いた。

「侯爵、よく来たな」

「ごきげんよう、陛下。凄い数の品ですね」

「貴族達が我先にと持ってきたからな」

　なるほど。自領のものが祝いの品に選ばれれば、いい宣伝になる。そりゃあどの家も張り切るよね。

　品の近くには、それを提供した家の者が立っている。当然領主ではなく、実務レベルの人。

　彼等の視線が、こちらに集中しているんだけど。何で？

「侯爵、恐れられているな」

「え？　そうですか？」

　恐れられているというよりは、「何で来たんだ？」って目じゃね？　これ。

　いや、好きで来た訳ではないのだが。最高権力者に呼ばれれば、さすがに私も拒否は出来ないのだよ。

　この国で生きていく以上、時には長いものに巻かれないとね。

　各家選りすぐりの品だけあって、どれも素晴らしい。ただ、中にはうちのパチモンのような品もあって、ちょっと笑う。

「いや、これ、逆にどうやって作ったんだよ……」

　私の前にあるのは、焼き物の壺。うちの陶磁器とは違い、大分荒々しい作りだけれど。

「大きさで勝負か？　侯爵、デュバルからはこうした壺は出すのか？」

「予定にありませんね」

　陶磁器は出すけれど、食器のワンセットだ。ワンセットといっても、種類が多いのでかなりの量になるけれど。皿だけで何枚だったかな。

　他にも、陶磁器の柄がついたカトラリーや、陶磁器の置き物、カップアンドソーサーを別口で用意している。

　置き物は、今回は熊ではなく船。それも、クラシカルな帆船だ。いや、クラシカルじゃないか。この世界では現役の船だよ。

　他にも、蜘蛛絹の一級品の布地や、精密なギンゼールの王城のミニチュアなどを用意している。

　ミニチュアは出来もいいんだけど、その素材が凄い。カストルが用意した魔物素材で、内緒だけどペイロンでも取れない魔物の骨を使っている。

　骨なのに金属より固く、落としたくらいじゃ欠ける事すらないそうだ。

　それらは当然、この場に並んでいない。あれは我が家からの祝いの品だから。

　品選びにはレオール陛下の他に、何人か王宮の役人がいるそうだ。当然、見知った顔は一人もいない。

　その役人達は、何故か冷ややかな目でこちらを見ている。

「やな感じ」

　小声でぼやいたら、隣のリラが反応した。

「あんたの日頃の行いが原因かしら」

「待って。私、国の益になる事はやっていても、不利益になるような事はしていないよ？」

「……一応、そうよねえ」

　一応って何？　一応って。

　問い詰めようとしたら、レオール陛下が軽い溜息を吐いた。

「奴らの事なら気にするな。何度言っても理解しようとしなくてな」

「何をです？」

「それは……まあ、追々に」

　何故はぐらかす？

　とはいえ、この場で陛下を問い詰める訳にもいかないしなー。今日はおとなしく品を見て回るとしましょうか。

　王宮から帰って一休みしていたら、まだ早い時間なのにユーイン達が帰ってきた。

「お帰りなさい。早いね」

　リラと二人で出迎えると、何やらまた含みがある表情をしている。

「で？　何があったんです？」

　私の言葉に、珍しく旦那達が視線を交わしている。いつの間に、そんな仲良しになったんですかねえ？

「……ここでは何だから、落ち着いて話そう」

　ヴィル様の言葉に、一応引き下がる。そんなに重い話なの？

　王都邸の奥、庭に面した居間に入り、お茶をもらう。今日のお茶当番はハルニルだ。

　ルチルスは嫁入り準備で忙しいので、最近は彼女達が色々とやってくれる。まだ危なっかしいところもあるけれど、それは経験で補えるでしょう。

　そっちはいいとして、問題は目の前の旦那連中ですよ。

「それで？　一体何があったんです？」

「……最近、王宮で妙な噂が流れていてな」

「噂？」

　王宮なんて、常に妙な噂が流れているものじゃないの？　貴族って、本当噂話が好きだよね。

　ところが、今回の噂は本当に妙で、とんでもないものだった。

「レラが、陛下の愛人だという噂だ」

「はあ！？」

　一体、何がどうしてそうなった？