第763話 後始末? 尻拭い?
普段の歌劇場なら、チケットを持っていれば誰でも入れる。とはいえ、チケットそのものが高いから、庶民はなかなか買えないと聞いたけれど。
その歌劇場も、貸し切り状態の時はチケットを持っていても入れない。当然ながら、貸し切りの時は公演がないので、チケットは売り出されないから。
今夜はラビゼイ侯爵家主催の夜会なので、招待状がない人は入れない。例外はあっても、まず今押しかけてきている奴らには適用されないだろう。
つか、本当に何しに来てんだよ!? トンデモ嫁とその旦那!
カストル、ラビゼイ侯爵夫妻にこの情報、届いている?
『今、耳にしたようです』
ちらりと見た夫妻の顔、表情が抜け落ちていてとても怖い。
『主様、追い返しますか?』
ええと、それはとってもお願いしたいのだが、まずは主催者に確認を……
「デュバル侯爵」
「はいいい!」
カストルとの念話に夢中で、周囲に気を配るのを怠っていた。背後から声を掛けてきたのは……誰?
「このような場所で、このような形でのお声がけ、誠に申し訳ない。ラビゼイ侯爵家が嫡男、ジョズウィッグ・ディドンと申します。こちらは妻のスモーノア」
「ごきげんよう、デュバル侯爵。お噂はかねがね」
どんな噂かは、聞かない方がいいんだろうなー。
本来なら、二人の事はラビゼイ侯爵から紹介を受けるんだけれど、今夜はそのラビゼイ侯爵家主催の夜会。
嫡男は当主代行を務められる立場故、自家主催のイベントの際は、紹介を受けなくても、初対面の目上の存在に挨拶が出来る。
「ごきげんよう、いい夜ですね」
「侯爵、少しご相談が」
声を潜めたジョズウィッグ卿の様子に、その場で遮音結界を張る。
「もしかして、今入り口で騒いでいる者達の事ですか?」
「ご存知でしたか」
うちの有能執事が、しっかり把握しておりましたよ。
ジョズウィッグ卿は、ちらりとラビゼイ侯爵夫妻の方を見る。
「このまま会場に乗り込まれでもしたら、我が家の面目が丸つぶれです。それに、ヒューモソン伯爵家にとってもよくない結果になるでしょう」
そりゃそうでしょうね。今度こそ、表立ってラビゼイ侯爵家がヒューモソン伯爵家をぶっ潰すよ。
面目を潰された貴族家が、黙っている訳がない。
「ご相談というのは、私に彼等を追い払えという事でしょうか?」
「……恥を忍んで、お願い致します」
ジョズウィッグ卿夫妻が、揃って頭を下げる。
「頭を上げてください。私としても、一連の事を引き受けている関係から、今ここで乱入されるのは困るんです」
「では!」
「少し、お待ちください。それと、侯爵夫妻に、この事をお伝え願えますか?」
正直、あんな怒ってるお二人に近づきたくないです。
ジョズウィッグ卿夫妻が快く引き受けてくれたので、私は歌劇場の入り口の始末に向かいましょうか。
本日は夜会なので、当然ユーインも一緒。ヴィル様もリラも一緒です。
「ちょっと入り口の騒動、掃除してきますね」
「レラ、一人で大丈夫か?」
「平気よ。逆にユーインやヴィル様は顔を出さないでください」
インパクトは、後日に取っておきたい。
私の言葉に旦那達は首を傾げているけれど、リラは理解してくれた。
「どうやら、私達がいては邪魔になるようです。ラビゼイ侯爵ご夫妻のご機嫌伺いでもしていましょう」
ありがとう、リラ。旦那達のお守りは任せた!
歌劇場の入り口にそっと近づくと、人だかりが出来ていてもめている。
「だからあ! うちは伯爵家なの! 貴族なら、入れるんでしょ!?」
「何度も申し上げておりますが、招待状がない方をお通しする訳には参りません」
「それも、さっき言ったじゃない! 招待状はなくしちゃったんだってば!」
「でしたら、お通しする訳には参りません」
「だーかーらー!」
頭痛くなりそう。こりゃ確かに各方面で嫌われるわ。
ぎゃんぎゃん騒いでいるのはトンデモ嫁……なんだろうね、あれ。その嫁の方なんだが、彼女の後ろで旦那らしき伯爵家嫡男がぼーっと立っている。
しっかり夜会の支度をしているところを見ると、嫡男も入れると思って来たんだろうか。
次男が殊更優秀……というのもあるんだろうけれど、長男が酷すぎるわ。
『物理的排除をしますか?』
穏便に。催眠光線で二人を眠らせて、後は会場警備に任せましょう。ヒューモソン伯爵家の王都邸に送り届けてくれるんじゃないかな。
『では、そのように』
カストルとの念話が終了した途端、集団の方から困惑する声が聞こえてきた。
「え? 何かいきなり倒れたんだが?」
「どれ……寝てるだけだな」
「急にか?」
「……詮索はやめておけ。今夜の招待客を考えれば、自ずとわかる」
「あ」
「それよりも、彼等をどうするか」
「乗ってきた馬車があるんだろ? なら、それに乗せて御者に帰るよう伝えればいい」
「男性はいいけれど、そっちの女には触りたくない……」
「大ぶりの布を持ってこい。それに乗せて運べばいい」
「ああ、なるほど」
何だか気になるフレーズがあったけれど、無事トンデモ嫁とその亭主は送り返される事になったようだ。
本当、手間の掛かる。君らを潰すのは、王家主催の夜会なんだから、それまでおとなしくしておれ。
夜会は無事終了し、帰る間際、ラビゼイ侯爵夫妻には耳打ちで感謝された。
今夜の一件は、噂として社交界を駆け巡る予定だ。王家主催の夜会まで、あと半月。その間、各所でヒソヒソされるんだろう。
もっとも、あのトンデモ嫁なら気にもしないんじゃないかとは思うけど。
「それにしても、本当にとんでもない嫁なのね」
王都邸に戻り、居間でお茶を楽しんでいる時、リラがこぼした。
「私も、あそこまでとは思わなかったわ」
「でも、あれなら下手に策を練るより、正攻法で叩き潰せるから、楽なんじゃない?」
えー? そうかなあ?
内心首を傾げていたら、話を聞いていたヴィル様が笑う。
「無茶を言うな、エヴリラ。レラにとっては、その正攻法が一番苦手分野だぞ」
「あ」
いや、「あ」って何だ「あ」って。そこで納得すんな! いや、反論も出来ませんが。
でも、確かに苦手な正攻法が一番の手だと、私も思う。しかも、察しろ的なものよりも、傍から見たら「やり過ぎ」と思われるくらいにやる。
普通、そういった場合相手を釣り上げるのに工夫がいるんだけど、あのトンデモ嫁なら簡単なんじゃないかな。
肩書きと外見。それに財産が付いていれば、簡単に釣れると思う。そういう意味でも、ヴィル様よりもユーインなんだよなあ。
相手が既婚者かどうかなんて、ああいった人間は気にしない。それどころか、相手から奪ってやったと優越感に浸るタイプだ。
そういう意味では、侯爵家当主である私から、侯爵家嫡男のユーインを奪うのはさぞかし面白かろう。させないけれど。
ちらりと見たユーインは、何かを察したようでちょっと嫌そうな顔だ。
ごめんね。これも王家派閥の為、我が家の為、引いては多分国の為。レオール陛下の為にもなるかもー。
あの夜会から二日後、アスプザット家で開かれたお茶会に、ラビゼイ侯爵夫人とアルジーザ夫人が招待されたと耳にした。
おそらく、その場でアルジーザ夫人から私的な謝罪があったんだろう。表向き、問題は起きていないから、これで双方とも手打ちって事にするんだろうな。
でも、それはあくまであの夜会の一件のみ。他の部分に関しては、決して許された訳じゃない。
それに、手打ちの内容はわからないけれど、これからツフェアド卿が跡を継ぐ事を考えると、家同士としての手打ちだろうな。
当主と嫡男夫婦を生け贄にするので、家としての付き合いその他は存続してほしい。そんなところかと。
その証拠に、私の元には依頼を取り下げる連絡が一切ないもの。これは、このままやっちまえって事ですね。
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