家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第762話 助力は惜しまないよ？

　ラビゼイ侯爵は、約束の日時に遅れる事なくやってきた。ご夫婦で。そういえば、ラビゼイ侯爵夫人がここに来るのは、初めてかな？

「ようこそ、お待ちしておりました」

「ごきげんよう、デュバル侯爵。忙しい時期に悪いわね」

「お気になさらず」

　挨拶、夫人の方が先なのか。という事は、今日の訪問は夫人が主導していると見るべきかも。

　ラビゼイ侯爵夫妻はどちらも社交上手で人脈が広い。侯爵は男性の、夫人は女性の知り合い、お友達が多く、社交行事では常に周囲に人がいる。

　私とは正反対だね。

　客間に通し、お茶を出してお話し合い開始。

「アルジーザ夫人から、何やら愉快な依頼を受けたのですって」

　ラビゼイ侯爵夫人、のっけからかっ飛ばすなあ。

「そのお話、どなたからお聞きになったんですか？」

「シーラからに決まっているでしょう？」

　シーラ様ああああああ！

　まあ、目の前の夫人に黙っている事なんて、無理だってのはわかります。私だって無理だもの。

「その依頼にね、ぜひともうちも参加させてほしいのよ。どうせ実行するのは、王家主催の夜会の場でしょう？」

　ははは。読まれてるううううう。

　鼻息の荒い夫人の隣で微笑むラビゼイ侯爵が、貼り付けた笑みのまま口を開いた。

「侯爵、聞いていると思うけれど、あの嫁は我が家の長男夫婦に対して酷い言葉を投げつけていてね。ユティも僕もとても怒っているんだ」

　怖。本当に、トンデモ嫁はなんというとんでもない事を仕出かしてくれたんだ。

「だからこそ、あの連中に目に物を見せたい。理解、してくれるね？」

「……どうせなら、ラビゼイ侯爵家でヒューモソン伯爵家を貶めてはいかがですか？」

「そうしたいのは山々なんだが、我が家の立場がそれを許してくれない。本当に、面倒な話だよ」

　どういう事？　と首を傾げていたら、侯爵夫人が教えてくれた。

「我が家は人脈の広さが自慢なのだけれど、広げ過ぎた故に、ヒューモソン伯爵家縁の家とも繋がってしまっているの。我が家が主体で動けば、そちらにも飛び火しかねないわ。だから、あなたに託したいのよ」

　そうか。ヒューモソン伯爵家は当代で落ち目になったけれど、先代までは普通の伯爵家……というと語弊があるけれど、まあ普通にお付き合いのある家もあった訳だ。

　今は激減しているけれど、離れるに離れられない家もある。親族とかの関係でね。

　で、その家とラビゼイ侯爵家は家同士の付き合いがある。なら、その親族だか何かが当代ヒューモソン家にもの申してくれよと思うけれど、多分もうやったんだろうなあ。

　そして、当主と嫡男がそれを聞き入れなかった。だからこそ、アルジーザ夫人が実家に帰る事態になったんだ。

「何もデュバル侯爵の邪魔をしようという訳じゃない。ただ、特等席でその様子を見たいだけなんだよ」

「私達の代わりに、あなたがあの女をへこませてくれれば、少しは溜飲が下がるというものですよ」

　奇妙な依頼に加えて、過度の期待がかかりましたー。

「あの、今回の依頼に関しては、私としても全力で当たりますが、いつものようにはいかないかと……」

「まあ、何故？　相手を潰すのは、あなたの得意とするところでしょう？　一体今までいくつの家を潰してきたと思っているの」

「いや、それは誤解です！　私が潰した訳じゃなくて、相手が自滅しただけですよ！」

「そうだとしても、自滅するように仕向けていたんじゃないかな？　少なくとも、僕らはそう思っているよ？」

　ぐぬう。夫婦揃って本当にもう。

「デュバル侯爵、重ねて言うが、君の邪魔をするつもりはないんだよ」

「ええ、そうよ。それに、王家主催の夜会なら、我が家も出席しない訳にはいきませんからね。どのみち、その場で見る事になるわ」

「結果が同じなら、僕達の力を少し、使ってみようとは思わないかい？」

　悪魔の誘惑だ、これ。

　ラビゼイ侯爵家の力。それはもちろん、人脈である。

　つまり、今回の断罪劇……なの？　に関する根回しは、全てラビゼイ侯爵側でやってくれるというのだ。

　しかも、短期間で。

「近場で我が家主催の夜会があるでしょう？　他にも、出席予定の夜会がいくつかあります」

「その場で、それとなく周囲の者達に伝えておくよ。大丈夫、あの女は社交界では普通に嫌われているから」

「その嫌われ者に、デュバル侯爵が鉄槌を下すと伝えれば、喜ぶ者は多いと思うわ」

「ああ、安心してくれていいよ。彼等の口から、ヒューモソン家に情報が漏れる事はない。もう、そういう事を教えてくれる家は皆無なんだよ」

　なるほど……ヒューモソン伯爵家は末期という事か。このまま放置しても自滅していくだろうけれど、それだと目の前の方々や依頼主のアルジーザ夫人は面白くない。

　次男坊であるツフェアド卿に爵位継承させる為にも、ここで当主と嫡男夫妻をしっかり叩いておく必要があるのか。

　うちとしては、当然契約内容の為。まだヤールシオールには話していないけれど、そのうち嗅ぎつけそうなんだよなあ。

　とはいえ、もうツフェアド卿が跡を継ぐのは既定路線。あとは私がきっちり当主と嫡男夫妻に引導を渡せばいいだけ。

　責任重大じゃね？

　結果、ラビゼイ侯爵家からの申し入れを受けた。だって楽になるしー。こっちにデメリットがないんだもん。

　王都邸の執務室で、そんな言い訳をリラにしたら、溜息を吐かれた。

「あのラビゼイ侯爵夫妻相手に、まあよく頑張りましたと言っておきましょう。それこそ、あの家の力を借りるのって、今回に限っては既定路線と言っても過言じゃないわ」

　おお、リラも納得している。

　ちなみに、ラビゼイ侯爵夫妻との場にリラが同席しなかったのは、あくまで彼女はこの王都邸における「居候」扱いだから。

　実際は私の側で支えてくれる重要な人なんだけど、貴族的にはね。

　リラやヴィル様が我が家に居候状態なのは、実利を重んじた結果。一応王家のお許しもあるので、周囲も何も言わない形だ。

　ゾーセノット家が、新興の伯爵家だという事も、関係している。中身はアスプザット家の分家……というか、もう一つのアスプザット家のようなものだけど。

　とはいえ、これで準備は調った訳だ。あとは本番までのんびり過ごそう。

　と思っていたのにー。

「この時期の王都にいて、のんびり過ごせる訳ないでしょ？」

　リラが冷たいー。

　本日、ラビゼイ侯爵家主催の夜会に来ております。遠目に見る主催夫婦は、あちこちで談笑してるよ。

　あれが、一伯爵家を叩き潰す為の根回しだとは。

「ほら、あんたもしっかり挨拶回りしてらっしゃい」

　ラビゼイ侯爵夫妻を遠目に見ていたら、リラに脇腹を小突かれた。身分が高いと、周囲から声を掛けられないので、こちらから声を掛けにいかなくてはいけないのだ。

　あ、付き合いのある家は別。あくまで声掛け出来ないのは、付き合いのない家、かつ相手より身分が下の場合。

　なので、こういう場でも声を掛けてくる家はある。

「ごきげんよう、デュバル侯爵。よい夜ですね」

「ごきげんよう、ゴーセル男爵夫人。さすがはラビゼイ侯爵家主催の夜会ですね」

　コーニーのお友達で、いつぞや子リスちゃんの父親を叩き潰した時に、場を提供してくれたゴーセル男爵家の夫人だ。

「何やら、また面白そうな事が起こるそうですね」

　扇の陰、こそっと耳打ちしてきた男爵夫人の言葉に、苦笑が漏れる。どうやら、今回の事は退屈している貴族達にとって、余興扱いらしい。

　それだけ、トンデモ嫁が嫌われているという事なのかも。

　当然ながら、今夜の夜会にヒューモソン伯爵家の姿はない。主催が主催だから、招待される訳ないわなあ。

　そう思っていたのに。

「何だか、表が騒がしいわね」

　それに気付いたのは、リラだ。彼女が言うように、エントランスの方が騒がしい。

　今回の夜会は、王立歌劇場を使っている。その歌劇場の入り口で、何やら騒動が起こったらしい。何だろう？

『件の夫妻が、突撃をしています』

　はい！？