家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第721話 契約成立

　ロイヤルな姉妹喧嘩は、なんと夜中まで続いたらしい。

「元気だなあ」

「感想がそれかよ……」

　本日の朝食は、アンドン陛下と正妃様も一緒。ちなみに、今朝早く、シェーヘアン公爵夫妻と王女殿下は、揃って温泉街のチェリ達が宿泊している場所へ送っていった。

　実は温泉街、拡大しておりまして。山裾にあった隠れ家的な宿とは別に、中腹にも人数限定の高級志向な宿を作ってみました。

　チェリ達はそちらにいるので、公爵夫妻と王女殿下もそちらに。あそこ、専用ケーブルカーでしか行き来出来ない作りになってるんだよねー。

　ちなみに、姉君に関しては朝食は部屋食になりましたとさ。

「お姉さんなんだから、弟の陛下が一緒に食事をしてもいいと思いまーす」

「冗談じゃない。ヴァッシアと喧嘩した後は、しばらく不機嫌になるから近寄りたくもねえよ」

　酷い弟である。正妃様の方を見ると、ちょっと困った顔。正妃様的には、アンドン陛下に姉妹の仲裁をしてもらいたいんだろうなあ。

　でも、役に立たない弟で兄なら、何もしない方がいいと思うの。

　とはいえ、このまま放置するのもね。

　と思っていたら、あちらからアクションを起こしてきた。

「……昨日は、お恥ずかしいところを見せてしまったわ」

「いえ……」

　目の前には、ギンゼールの姉君様。公爵夫妻と王女殿下を温泉街に送った日の朝食後、姉君様からオケアニスを通じて連絡があったのだ。

　出来るだけ早く、話がしたいと。

　基本的に、バースデーパーティーの後は何も予定を入れない事にしている。目の前に、王家派閥最大イベントの狩猟祭が控えているから。

　なので、本日中に話を聞いてしまおうと、お茶の時間を利用した訳です。

　で、今。最初の一言以降、姉君様が無言です。空気が重いよ……いっそアンドン陛下も同席させればよかったか。

　……いや、余計事態を悪化させるだけだな。あの人、国王としては有能っぽいけれど、弟や兄としてはポンコツもいいところだもん。

「……その」

　脳内でアンドン陛下の額に「ポンコツ」と書いた紙を貼り付けていたら、姉君様が口を開いた。

「はい」

「昨日の事に関連しているのだけれど……その……」

　言いにくそうだなあ。まあ、娘を巡って妹と喧嘩しました、とは言いづらかろう。

「姉妹喧嘩は、よくある事ですから」

「え！？」

　そこ、そんなに驚く事？　てか、姉君様って、王妃としては凄く優秀なんだろうけれど、個人としてはアンドン陛下並のポンコツかも？

　人間的な力という意味では、シェーヘアン公爵夫人が一番優れていないかね？　妹に負けてますよ、姉気味様も、兄であるアンドン陛下も。

　私に姉妹喧嘩と指摘された姉君様は、おろおろしている。

「ここは公的な場ではなく、私的な場ですので、不敬を承知で言わせていただきます。王妃陛下は、王女殿下をどうなさりたいんですか？」

「え……」

　私から、こんな事を言われるとは思っていなかったんだろう。困惑しているのが手に取るようにわかる。

「仲直りをして帰国してほしいのか、それともここを限りと絶縁するのか。その場合、王女殿下の立場をどうするおつもりなのか」

「絶縁など！　冗談ではありません！」

「もちろん、冗談など申しておりませんよ？」

　おおう、姉君様がこちらを見る目が、信じられないものを見る目になっているよ。

「王妃陛下は、何故王女殿下が国を出られたか、ご存知ですか？」

「それは……周囲に言われて……」

「何を言われたか、ご存知で？」

「……」

　言いたくないのか、それとも国の恥だから言わないのか。どっちにしても、何を言われたかくらいは予測がつくよ。

「王子殿下が生まれたのだから、厄介な王女は国から出してしまいましょう」

「あなた！」

「そんな事を、言われたのではありませんか？」

　一瞬激高して見せたけれど、すぐに冷静な「王妃」の顔になる。こういうところが、姉君様は上手いよね。

「まるで、見てきたかのように言うのね」

「そうですね。ギンゼールから王女殿下を送ってきた一団を、この目で見ましたから」

　何か言い返してくるかと思ったけれど、姉君様は目を伏せるだけだった。

　国内で王家と貴族達が対立している、なんてのを外に知られたら、大変だもんね。

　でも、これで確信は持てた。王女殿下が国の外に出されたのは、厄介払いというよりは、保護の為だったんだな。

「王妃陛下。一つ、伺ってもよろしいですか？」

「何かしら？」

「国内の掃除、いつ頃までに終わりそうですか？」

「！　……あなた」

「入り用でしたら、有料で手を貸しますよ？」

　私の申し出に、一瞬きょとんとした姉君様は、そこから真顔になり、次いで吹き出した。

「ふっ。そこで、金を要求されるとは思わなかったわ」

「対価を先に提示した方が、安心出来るでしょう？　その代わり、ギンゼール国内で見聞きした事に関しては、他言はしません。何でしたら、誓約書を書いてもいいですよ？」

「その『他言しない』には、オーゼリア王家も含まれるのかしら？」

「もちろんです。オーゼリア王家から受けた仕事でしたら、報告の義務がございますが、私事で出掛けた先で見聞きした事まで、全て伝えねばならない訳ではありませんもの」

　正直、余所の家とか国の問題に首を突っ込むのは面倒なんだけど、報酬があれば話は別だ。

　何せうちは、今もあちこちであれこれ作っているからね。お金や資源は大事なのだよ。いくらあっても邪魔にはならない。

「他言はしませんが、問題解決に必要な情報は、教えていただく必要があります。もちろん、そちらに関しても他言はしませんし、後々それに関してギンゼールの方々を煩わせるような事は致しません」

　対価をもらう以上、得た情報を元に脅しを掛けるような事はしないよ。それも、きちんと伝えておく。

　姉君様の頭の中では、今高速で計算が行われているのだろう。ここで私の手を取るか否か。

　手を取るとして、どこまでの情報を与えて、どこまでやらせるのか。その場合の対価は、何をどれだけ支払うのか。

　ほんの少しの間に、その計算が終わったらしい。

「……いつから、頼めるのかしら？」

「狩猟祭が終われば、すぐにでも」

　さすがにあのイベントをブッチしてまで、ギンゼールであれこれする気はないよー。

　さて、姉君様との話は終わったので、次は公爵夫人と王女殿下かなー。

「おーい、姉上とは何話したんだー」

「出たよポンコツ」

　どこから聞きつけてきたのか、廊下の向こうからはアンドン陛下と正妃様がやってくる。

「聞こえてんぞ！　俺！　一応隣国の国王なんだが！？」

　私の独り言が聞こえたらしい。地獄耳だな。

「……との事ですが、いかがですか？　正妃様」

「本人からして『一応』などと言う始末ですからねえ」

「おおおおおおい！　何で俺が二人にディスられてんの！？」

「でぃする……というのがどういう意味かは存じませんが、陛下の自業自得ではありませんか？」

　わー、正妃様、ばっさりー。アンドン陛下が涙目だ。

「ギンゼールの王妃陛下とどのような話をしたか知りたければ、王妃陛下に伺ってください。姉弟なのだから、問題ありませんよね？」

　にっこり言ってみたら、渋い顔をされた。何でよ？

「侯爵、あの姉に、直に聞けと？」

「……そんなに怖いんですか？」

「昔、悪戯する度に、先代正妃様よりフェルーア様にお説教されてましたからねえ。骨の髄まで染みこんでいるのかもしれません」

　アンドン陛下本人でなく、正妃様が答えてくれた。てか、正妃様って、昔からアンドン陛下達を知ってる？

　国内貴族家出身なんだから、知ってても不思議はないのか。