家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第631話 帰ってきたら来ちゃってた

　船の中の邸で一泊し、翌朝にはブルカーノ島に帰港した。

「おお、何だか帰ってきたって感じる」

「実際には、移動陣でちょいちょい戻ってたけどね」

　情緒のない事を言うもんじゃないよ、リラ。事実だけど。

　ブルカーノ島からは、列車で一度デュバル領へ。そこで一休みしてから、夜出発の列車で王都……というか、ユルヴィル駅へと向かう。車中泊で、翌朝にはユルヴィル駅に到着している予定だ。

　いやあ、オーゼリアに到着してからも、王都までは遠いねえ。

　とはいえ、昔なら馬車で何日も掛ける道のりを、わずか一日ちょっとで到着するんだから、十分早いのか。

「もう少し、スピードアップ出来るといいんだけど」

　デュバル発ユルヴィル行きの列車に乗り、そろそろ就寝時間という頃。私専用の車両のサロンで、軽い果実酒を嗜んでいる。

　同席しているのは、リラとカストルのみ。そのリラが、ジト目で見てきた。

「この世界に新幹線でも作るつもり？」

「それもいいかも」

「ちょっと。また書類仕事が増えるわよ？」

　それはやだ。でも、新しい車両を採用するくらいで、書類仕事がそんなに増えるかな。

　……増えるんだろうなー。

「明日の朝にはユルヴィルに到着するから。そこからは馬車で王都へ入り、そのまま王宮よね」

　明日の予定の確認をするリラ。すぐに王宮に来いなんて、陛下も横暴だよねー。少しは休ませてほしいわ。長距離移動って、結構疲れるんだぞ。

「明日は王宮へ入る支度を車内でする事になるから、もう休んだ方がいいわね」

「そうだね。お休み、リラ」

「お休みなさい」

　そのまま、同じ車両にある私の部屋へと向かった。

　翌日、支度を終えて下りたユルヴィル駅は、朝靄に包まれている。こんなに靄が出る地域だったんだ。

　そういや、ユルヴィルは王都のすぐ側。そして王都は南に位置していて、この時期は結構暑い。

「もう、夏が近いんだなあ」

「そうね。月末にはあんたのバースデーパーティーよ」

「うぐ」

　毎年の事ながら、本当面倒なんだよねー。とはいえ、当主の誕生日なので、祝わない訳にはいかないし、家の力を誇示する機会でもあるから手を抜く訳にもいかない。本当、面倒。

　ここからは馬車だ。そのうち、王都の壁際辺りに駅を作りたいねえ。そうすれば、乗り換えるだけで簡単に王都に入れる。

　まあ、その先がまた馬車になるんだが。いい加減、車も普及させたいねえ。やっぱり、ガルノバンをお手本にするべきかなあ。

　そんな事を考えたからか、罰が当たった？　のかもしれない。

「よお！　久しぶり！」

　あれー？　目の錯覚かなあ？　ここ、オーゼリアの王宮だよねえ？

　なのに、何でガルノバンのアンドン陛下がいるの？

　西行きからの帰還は、数日後に大々的なパレードを行うそうな。その前に、今日は王宮にて使節団を労う夜会……まあ、簡単なお疲れ様会を催すらしい。

　で、何故かその席にアンドン陛下がいる。正妃様と一緒に。

「水くさいじゃないかー。西の大陸に行くなら、一声掛けてくれよ」

「そういうのは、うちの国王陛下に仰っていただけますう？」

　私に決定権なんてないんだっての。

「それで？　向こうはどうだった？」

「……瘴気を扱う厄介な奴がいましたよ」

「しょうき？　何だそりゃ？　いや、そうじゃなくてさ。機械とか、何か面白そうなもんはなかったのかって話」

　アンドン陛下、目がキラキラしてる。隣の正妃様は、笑顔なのに迫力が凄い。ただそれ、お隣のアンドン陛下に向かってるみたいだけど。

「陛下、このような場所で他国の侯爵に無理を言うものではありませんよ」

「いや、だってさあ」

「だっても何もありません。国に帰ったら、父に頼んでお仕置きを――」

「すいません俺が悪かったですごめんなさい」

　この夫婦の力関係がよくわかる一場面ですねー。

　あ、西大陸といえば。

「アンドン陛下、東にも大陸があるのはご存知ですか？」

「東？　……確か、うちを引っかき回した商会の本拠地があるのが、東じゃなかったか？」

　ベクルーザ商会ですねー。

「その東大陸に、遺跡があるそうで。そこから、銃が出土したそうですよ」

「何だと？」

　お、顔色が変わったね。

「そして、その銃、西大陸で起こった戦争に持ち込まれました」

　バリン、と音を立てて、アンドン陛下が持っていたグラスが割れた。何やってるんですか、ガラスで切ると、痛いでしょうに。

　給仕が慌ててナプキンを手に駆け寄ってきたけれど、手で制した。

「まずは、手の治療を」

「あ、ああ」

　回復魔法で傷口を綺麗に元に戻した。その後に、給仕からナプキンを受け取り、アンドン陛下に渡す。あーあ、服にも酒が掛かってるじゃないですか。

「アンドン陛下、お召し物が汚れたようですね。お召し替えをなさってはいかが？」

「そうだな……悪いが、少し席を外す」

　アンドン陛下は、正妃様と一緒に会場を後にする。これ、呼び出し食らうよなあ、きっと。

　とはいえ、銃の情報は共有しておいた方がいい。下手したら、このデワドラ大陸にも入り込むかもしれないんだし。

　その後、夜会が終わり、数日経って使節団の帰国パレードが大々的に行われ、さらに二日後。王宮から呼び出しを受けた。

　あ、ちなみに私はパレード不参加です。私だけでなく、リラやコーニー、ヴィル様とイエル卿も。ユーインもか。

　一応、正式な使節団の一員ではないという理由から、辞退しましたー。

　で、今日の呼び出しだ。呼び出したのは、おそらくレオール陛下ではなく……

「よお」

「やっぱりー」

　案内された表の客間にいたのは、アンドン陛下だ。本日、ユーインもまだ休みをもらっているので、一緒に来ている。

　重厚な調度品に囲まれた部屋には、大きめの窓から日の光が差し込んでいた。カーテンも重そう。

　ソファに座るついでにあちこち視線だけで見ていたら、アンドン陛下がにやりと笑う。

「今日呼び出した理由は、わかってるよな？」

「銃の事ですよね？」

「そうだ」

　まあ、そうなるよね。

「わかる範囲でいい。どんな銃があったか知りたい」

「それは、自国の武器製造に生かしたいからですか？」

　アンドン陛下が黙る。ここに正妃様を同席させなかったのは、配慮なのか何なのか。

「話してもいいですけれど、実物はないですよ？　その場で廃棄処分しました」

「何でだよ！？」

　驚くんだ。

「私には必要ありませんから」

「国には必要だと思わなかったのか？」

「逆に聞きますけれど、必要ですか？　あれ」

　私の問いに、アンドン陛下は答えられないでいる。陛下としては、魔法を使える人間がいない以上、「もしも」の為に銃が欲しかったんだと思う。

　あれは武器で兵器だ。確実に、デワドラ大陸にも悲惨な戦争を引き起こす。

　でも、そうなったら……

　確実に、オーゼリアがこの大陸を支配する事になるだろう。そしてその後何世代か後に、また分裂して今と同じか、もっと細かい国になると思う。

「アンドン陛下が何故銃を欲しがるかは、何となく察しますが、あれがあったところでオーゼリアには勝てませんよ」

「この国と事を構える気はねえよ」

「アンドン陛下がそうでも、陛下の後の世代はどうですか？　保証は出来ませんよね？　もし、陛下の後継者がオーゼリアを欲し、手元に銃があったら、使わない手はないと思います。違いますか？」

「……それを言ったら、オーゼリアはどうなんだよ？」

　そう来るか。

「それはレオール陛下とでも話し合ってください。私は、しがない一地方領主に過ぎません」

　そこでどうして納得いかんって顔になるのかなあ？

　結局、東の大陸……カイルナ大陸の遺跡から発掘された銃が、大陸の一国家から西の大陸……イエルカ大陸の一国家である旧ゼマスアンドに渡り、そこで戦争の道具として使われた事を説明した。

「……その一国家、ああ、東のな。何故そこは、そんな回りくどい事をしたんだ？」

「実験だったようです」

「実験？　銃の？」

「というか、戦争に銃を使うとどうなるか……ですかね」

　大量に敵を殺せる便利な道具……なんだけど、弾薬が必要だし、運用次第では物量作戦に負ける。

　そういった辺りを、カイルナ大陸の国は知りたかったみたいなんだよね。

　つまり、向こうでも戦争を起こそうとしていた。

「結果として、旧ゼマスアンドは滅び、今は戦勝国であるゲンエッダの一地方となりました」

「……それ、お前さんがいたからじゃないのか？」

　否定はしない。でも、これで銃は魔法に敵わないという事も、わかった訳だ。

　ただ、魔法は適正を持った人間が長い年月をかけて習得するもの。素人が簡単に扱える銃を量産する方が、もしかしたら有利に働くかもね。

　まあ、そんな事態になりそうなら、ぶっ潰しに行きますけど！