家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第513話 お強請りしちゃえ

　本人はぴんしゃんしてるんだが、倒れたという事で、目覚めてから二日間、寝台から出る許可が出なかった。

「何ともないのにー」

「念には念を……ですよ」

　ちぇー。

　ユーインは、あれ以来少ない口数がさらに少なくなっている。それでも、私の側から離れるのは嫌なのか、常に寄り添ってくれた。

　ぶっちゃけて言っちゃえば、私って誰に護ってもらう必要もないんだよね。魔法には自信があるし。

　ただ、今回の件はユーインも言うように、心の傷になりかねない。まあ、それもカストルがちゃちゃっと魔法治療を施したらしいんだけど。

「主様の言う魔法治療とは少し違いますが、記憶を消去する事なく、現実感を薄めさせるという事は出来るんです」

　さらっと怖い事を言う。

　でもその技術、トラウマ解消にもってこいなのでは？

「そうでしょうね。ですが、この程度でしたらそのうちニエール様が自力で開発しそうですよ」

「うーん」

　必要に迫られれば、研究するかもなあ。ただ、既に魔法治療という技術が確立されているから、ニエールの食指が動くかどうか。

　いざとなったら、研究するよう誘導してみよっかな。

　寝台から出られなくても、相談は出来る。

「という訳で、あの二人からこんな依頼が舞い込んできましたー」

「まったく、あの二人は……」

　見舞いにかこつけて部屋に来てもらったサンド様に、第三王子とホエバル海洋伯からの依頼を伝える。

　そういやあの二人、報酬の事、何も言わなかったね。よもや、無報酬でやれとか言うのかな？

「第三王子の方は、報酬という考えそのものが薄いんじゃないかな。育ちが育ちなのだし」

「ああ、お坊ちゃんですもんね。しかも一番の」

「レラ、そういう事は思っても口にはしないように」

「はあい」

「ただ、ホエバル海洋伯はわかっていて煙に巻こうとしているね。彼は利に敏い人物だ。君を利用出来ると踏んだんだろう」

「えー」

　そんなに安くないんだぞ？　私は。遺憾の意を示すと、サンド様が笑った。

「まあ、今の君は私縁の庶民の娘という事になっているからね。実際の身分を出せば、さすがの海洋伯も君を便利に使おうとは思わないさ」

「身分による差別って、どこの国でもあるんですね」

「それは仕方ない。まあ、しない方がいい事ではあるけれどね」

　ある程度の線引きは必要とは、ペイロンでも習った。いざとなった時、責任を取るのは貴族の側であって、平民ではない。

　そして、その「いざという時」があるからこそ、貴族は貴族として成り立つのだとも。

　この場合の「いざ」ってのは、戦争だったり何だったりで、戦わなくてはならない時。平民に戦闘訓練をさせる領地なんて、まずないからね。

「ともかく、そういう事ならあの二人との交渉は私がやるが……瘴気と呪いの解呪、やるのかい？」

「……やった方がいいですか？」

「まだ、何とも言えないね」

　うーん。交易相手になるなら、やるべきだ。国が潰れたら、交易どころではないもの。

　でも、交易相手にならなかったら？　報酬を出し渋るような国とは、ちょっとお付き合いしたくないんですけどー。

　うんうん唸っていたら、部屋の隅にいたカストルから声が掛かった。

「差し出口とは存じますが、意見を申し上げてもよろしいでしょうか？」

「何？」

「主様、報酬に海洋伯に島を強請ってください」

「島？」

　また、何で？

「こちらに、リューバギーズとその周辺の地図をご用意いたしました」

　そう言うと、カストルはどこからともなく一枚の大きな紙を取り出す。そこには、確かに地図が描かれていた。

「ここがホエバル海洋伯の領地エギケです。ここから東南に向かったところに、四つの小さな島がありますね？」

「あるな」

「ええ」

　サンド様と一緒に覗き込んだ地図には、カストルが言う場所に確かに島がある。縮尺を考えると、かなり小さな島だ。

「この四つの島全てを報酬として強請ってください」

「で？　この島、どうするの？」

「西大陸への足がかりとします」

　はい？

　カストルの計画では、四つの小さな島を埋め立てて、一つの大きな島にするそうな。

「埋め立て……」

「出来るの？　そんなの」

「出来ますよ？　ブルカーノ島という前例がありますでしょう？」

　そうだった。あそこ、カストルが作った人工島だったわ。

「港と船の補修が行えるドックを要し、巨大移動陣を設置すればオーゼリアへのものの移動が楽になります」

「ほう」

　この話に興味を示したのは、サンド様だ。

「大海を越えて、船で荷を運ぶよりは安価に運べます。集積地はデュバルのブルカーノ島になりますが」

　あそこ、そんな余地あったっけ？

「この島が手に入り次第、ブルカーノ島にも手を加えて集積所を造りましょう」

　後付かい。

　カストルからの提案を受けて、サンド様が少し考え込んでいる。結果。

「よし、これから二人と交渉してこよう。決まったら、頼むよ。レラ」

「お任せ下さい」

　移動はまあ、人形馬を使うかデュバル製の馬車を使えば楽でしょう。道路事情が悪くとも、結界による簡易舗装が使えるし。

　カストルは今から島の手入れを考えているらしい。まだ手に入れてないっての。

「問題ありませんよ。向こうは断れません。大丈夫、居心地のいい島にしてみせますから」

　いや、そういう事を心配しているんじゃなくてだね。

　……まあ、いっか。

　サンド様が粘り強く交渉してくれた結果、無事四つの島を手に入れる事が出来た。

「使い道のなさそうな島なのに、やるとなると惜しいのかな」

「いや、ホエバル海洋伯は、あそこをこちらが押さえる事の意味を、ちゃんと理解していたよ」

　サンド様の言葉に、首を傾げる。どういう事？

「レラ、国が領土を他国の人間に譲り渡すという事の危険性を、もう少し学んだ方がいい」

「えー……でも、フロトマーロでは普通に土地を買えましたよ？」

「それは小王国群の国だからだよ。あそこに攻め入ろうという人間は少ない。ある意味、征服しづらい土地だからね」

　旨味がないしな。乾燥してて、ろくな資源もない。土地を手に入れたとしても、私でなければ有効活用出来なかったかも。

「でも、リューバギーズは違う。目と鼻の先に、他国の領土になった島があったら、海洋伯として気が気じゃないだろう。そこを足がかりに、いつ攻め入ってくるかわからないのだから」

　戦争って、武器や人、それに食料が大量に必要になる。オーゼリアがリューバギーズと戦争する場合、長い航海を経た後になる訳だ。

　兵士は疲れ、食料も乏しくなる。そんな中で戦争をやっても、オーゼリアが勝つ事はないかもしれない。

　でも、食料や人を休めたり船を大量に停泊させておける島があったら？　リューバギーズが不利になるかもしれない。

　ホエバル海洋伯は、そう考えたらしいんだ。というか、普通はそう考えるものなんだって。

「でも、島がなくたって陸地のどこかに移動陣を敷いちゃえば、人員も物資も運び放題じゃないですか」

　お金は掛かるけれど、元々戦争ってのは莫大な費用が掛かるものだし。その中の移動陣の使用料とかは、微々たるもんでしょ。

　私の意見に、サンド様が笑う。

「まあ、リューバギーズ側は魔法がどういうものか、今ひとつわかっていないからね。その証拠に、ドラー森林伯家でレラがやった幻影、あれをメイド達の嘘だと思っているらしいよ」

「ああ、ありましたね、そんな事」

　そうか、あの後あの子達、誰かに被害を訴えたのか。でも、あの時の幻影って、はっきりした映像というよりも、恐怖のイメージのみを叩き付けたはず。うまく説明出来なくて、結果嘘と思われたとか？

「第三王子もホエバル海洋伯も、ここまで来るのに色々体験しているはずなのに」

「道に施した結界はわかっていないだろうし、人形馬にも気付いていない。夜道の明かりは……ああいう道具があるんだと思っているだけだろう」

　ああ、あれは確かに魔道具の類いだ。

「瘴気を払ったり、呪いを解いたりしているのは、どう思ってるんでしょうね？」

「レラの特殊能力とでも思っているんじゃないかな？　おかげで第三王子には再三『譲ってほしい』と言われているよ」

　何だそれ？　私は物じゃないぞ？

　それと、寝台の端で聞いてるユーインが怒りを漂わせているので、そういう発言は控えていただきたいです、サンド様。